Однажды не в сказке

Маша сменила уличную одежду на длинную чёрную рубашку, собрала волосы в небрежный пучок и забралась на подоконник. Она полюбила сидеть там, обняв колени, попивать свежесваренный кофе и рассматривать жизнь внизу. С подоконника её взгляду открывалась изумительная картина: большая приуниверситетская площадь и сам университет советской постройки, скверы Металлургов и Университетский, многополосная автомобильная дорога, движение по которой не прекращалось даже ночью, кафе и магазины с их пёстрыми витринами и люди, вечно спешащие по своим бесчисленным делам. Маша провела глазами по машинам, пробежалась по витринам и остановила взгляд на здании университета. Несколько лет назад она каждое утро торопилась туда с другого конца города, втискиваясь в переполненную маршрутку, а теперь поселилась в минуте ходьбы. «Да уж, судьба умеет шутить», – улыбнулась девушка и глубоко вздохнула. Маша по привычке подтянула колени к груди, обняла ноги и устало положила сверху подбородок. Опустошённость, ритмично исторгаемая сердцем, вновь потекла по её венам, обжигая душу леденящим холодом одиночества.

Прежняя жизнь девушки закончилась пятого августа ровно в 16:02. В тот день у Машиного руководителя родилась внучка, и он на радостях отпустил всех сотрудников домой сразу после обеда. Маша закончила оформление срочного проекта, закрыла кабинет и окрылённая полетела в магазин. Она давно мечтала устроить пижамную вечеринку с чипсами, пивом и фильмами в обнимку, и предстоящий вечер идеально для этого подходил. Парень Маши Антон работал на заводе по «железнодорожному» графику: один день он вставал за станок с утра, второй – в ночь, а потом возвращался и целых два дня проводил дома. Жили влюблённые вместе, поэтому расписание друг друга знали наизусть.

Маша так быстро поднималась по подъездным ступеням, что, казалось, она их даже не касалась. Летела. В животе кружились бабочки, а мысли перебирали отложенные на «когда‑нибудь посмотрим» кинокартины. Девушка ловко провернула ключ в замочной скважине, распахнула дверь и закричала: «Сю‑ю‑юрп…!». Заканчивала радостную весть Маша уже шёпотом. Пакеты рухнули из рук, рот раскрылся в молчаливом стоне, душа забилась в самый дальний уголок. На несколько бесконечных секунд девушка забыла, как разговаривать, как моргать, как дышать. Оскорблённое сердце в груди сначала замедлило свой ритм, а потом застучало, как ненормальное. Пальцы сжались в кулаки. Ком в горле не давал Маше хватать воздух. Квартира‑студия, что снимали молодые люди, задрожала от напряжения. Стены, олицетворявшие собой семейное гнёздышко, будто затрещали по швам, а две пары испуганных глаз напротив внезапной гостьи нервно переглядывались, пряча обнажённые тела под одеялом.

– Машка! Это не то, что ты думаешь, – замурчал Антон, шаря рукой по спинке разложенного дивана в поисках штанов.

– Ну да, – сквозь сжатые зубы процедила Маша, дрожа от ярости, обиды и разочарования, – конечно, не то. Я же, дура, думала, что у нас тут любовь с тобой… Что мы семью строить собираемся… Но это явно не то, что я думала.

– Машуль, погоди! Сейчас я всё объясню! – лепетал парень, натягивая улыбку.

– Не утруждайся, – она, не разуваясь, прошла в комнату, вытащила из ящика свои документы и деньги, отложенные на совместный отпуск. – Можете продолжать.

Девушка громко хлопнула дверью и доверилась своим ногам, полностью отключив голову. Тёплый августовский ветерок сдувал с её раскрасневшихся щёк слёзы, но солёные капли прокладывали себе всё новые и новые дорожки. Маша всхлипывала и скулила, растирала тушь по лицу и просто шла. Бездумно. На автопилоте. В итоге ноги привели её к самому понимающему человеку, близкому и чуткому – к Алисе. С того самого вечера рыжеволосая подруга всеми силами пыталась вытащить Машу из непроницаемой черноты, в которую превратилась её жизнь. Но ни совместные походы в театры и кино, ни шопинг, ни выезды за город, ни домашние посиделки с конфетами и кофе не помогали.

Маша пересчитала запоздалых гуляк за окном, спрыгнула с подоконника и зашагала в спальню. Краем глаза в прихожей девушка заметила сумку с торчащим из неё календарём и остановилась. «Ох уж эта Алиска», – покачала головой Маша. «Вечно она придумывает что‑то, а я потом за это расплачиваюсь! Вот, очередная фигня. К тому же, кажется, дорогущая», – она покрутила увесистое издание, изучая обложку. «Бесполезная трата времени!». Так, подаренный Алисой адвент‑календарь оказался на полке рядом со сломанными наушниками, футляром от давно потерянных очков и старым ежедневником. Маша забралась под одеяло, закинула одну ногу поверх пухового облака и мгновенно провалилась в сон.

 

Глава 3

 

Рабочий стол руководителя отдела СММ постепенно превращался в склад макулатуры: фотографии моделей ждали утверждения, контакты фотографов, копирайтеров, маркетологов и дизайнеров, написанные на разных огрызках бумаги, ждали, пока Маша обсудит со специалистами формат сотрудничества, а заявки от заказчиков ждали вердикта. От одного только взгляда на эту кипу у девушки пропадало желание жить. «Откуда вас столько?» – сокрушалась она, вытаскивая нижний листок из неаккуратной стопки.

– «Малина», мультибрендовый магазин косметики, – вслух прочитала Маша. – Хм… Можно устроить съёмку в русском народном стиле, – продолжая рассуждать вполголоса, она откинулась на спинку кресла и начала водить карандашом в воздухе, словно взмахивая волшебной палочкой. – Девочки в сарафанах на голое тело, с вычурно яркими губами и щеками. На головах – платки, в руках – косметика. Или нет! Лучше диско! Девочки и мальчики в неоновых лосинах и купальниках, яркие губы и парики на фоне серебряных стен из фольги, диско‑шары и клубный свет. Помаду можно зажать в губах, например… А подводкой нарисовать сердечко на запястье… – она закатила глаза. – Нет! Всё не то!

Маша сложила согнутые руки на столе и улеглась сверху. Возникшие идеи казались ей бредовыми, но другие в голову не залетали. Девушка сварила себе очередную чашку кофе, подошла к окну, за которым раскинулся Университетский сквер. Ветер кружил опавшие листья в странном, понятном только ему танце. Деревья перешёптывались, касаясь друг друга потемневшими ветвями. Небо затянули тёмные тучи, а люди на улице ёжились от холода, натягивая капюшоны. Маша глотнула бодрящий напиток. Кофейный аромат окутал уютный кабинет, наполнив его каким‑то почти осязаемым теплом. «Хорошо, что мне не надо никуда бежать», – облегчённо выдохнула девушка.

Вдруг по ту сторону стекла пролетела снежинка. А за ней ещё одна. И ещё. Вскоре сквер полностью преобразился, побелел. «Снег, он как чистый лист. Даёт возможность начать всё заново. Снег прячет от глаз несовершенства, грязь, мусор. Он делает всё вокруг светлее, лучше», – Маша заворожённо наблюдала за летящими белыми хлопьями, даже не подозревая, что снег обновлял не только город за окном, но и её душу.

– Снег! Точно! – воскликнула девушка. – Накидаем искусственных сугробов, а моделей оденем в ярко‑розовый, под логотип этой «Малины»! Серебряные губы и брови, сумасшедшие причёски и накладные ресницы… Ну, и косметика, косметика, косметика! Да! Это то, что мы ищем!

Руководитель СММ‑отдела отставила кружку, прыгнула за компьютер и набросала техзадание фотографу и сторисмейкеру. Она в красках представила будущие фотографии и постаралась донести идею до копирайтера, назначенного на проект. Впервые за несколько месяцев Маша не натягивала улыбку, а искренне радовалась своей затее.