Огонь в моей душе

– Не знаю… – повторила я, боясь сказать правду.

– Вижу, что не хочешь открыться мне, – покачала головой знахарка. – Только что будем сейчас делать? Не думаю, что Его Высочество забудет про тебя. Ты показала всем то, чего он не может добиться от своего жеребца.

– Почему?

– Когда я пробиралась к тебе сквозь толпу, то слышала разговор о коне наследника престола. Каприз очень строптивый конь. Никого не подпускает к себе. Даже Его Высочество с трудом ладит с ним. И тут такое. Народ опять зашептался про тебя.

– Что же будет? – задрожала я от страха надвигающейся беды.

– Бежать тебе надо, девочка. Бежать, – вынесла вердикт старушка.

Я невесело кивнула соглашаясь со словами Зары. Выхода нет. Придется уходить от доброй знахарки раньше задуманного. И тут меня пронзила мысль.

– Но как же вы? Вас накажут. Я не хочу навлекать на вас неприятности.

– Не переживай, я уже все придумала. Никто не знает настоящей моей силы. Это сыграет нам на руку. А сейчас давай готовиться. Предстоит много работы.

– А как же Каприз? – тревожно прошептала я.

– Оставь пока его с принцем. Если суждено вам с конем быть вместе, то боги помогут вам. К тому же, думаю, не прост твой Каприз. Он найдет выход и сам.

Я тяжело вздохнула и начала собираться.

Я сложила в пространственный карман свои немногочисленные платья, белье, рубашки, сапожки, туфли, пальто и плащ. Проверила еще раз все свои тетради, все же за это время Зара многому научила меня. Туда же отправился сундучок с запасом трав, зелий и мазей.

– Потом тебе все пригодится. Так что не сопротивляйся, бери, что даю, – ворчала знахарка на мое нежелание забирать приготовленные вчера мази.

– Спасибо, Зара. Что бы я без вас делала? – с грустью проговорила я.

– Наши с тобой пути сошлись бы все равно, девочка. Думаю, это было по велению богов. Я чувствую это. Ты важна для богов. Подтверждение этих слов я увидела сегодня.

– О чем вы?

– Что ты знаешь о себе прежней? – удивила меня вопросом старушка.

– Почти ничего. Вспомнила только как играла с новорожденным жеребенком, как назвала его Капризом, – призналась я.

– Что же, девочка, может, это и хорошо. Придет время, и ты поймешь, кто ты есть. Сейчас же лучше жить в неведении. Сама не знаешь, значит, и враги про тебя не знают. Хотя сегодня Каприз выдал тебя. Но не переживай, немного Жануарий Фостиорский разглядел. Я на тебя наложила сильное защитное заклинание. Поэтому принц и приказал прийти к нему завтра. Но тут мы его перехитрим.

– Но как же вы? – опять заволновалась я.

– А мы все сделаем так, что никто и не поймет, что ты сбежала, – улыбнулась Зара, обнимая меня. – Давай немного отдохнем, я разбужу тебя на рассвете. Поспи, девочка, завтра тебе понадобятся силы.

 

Глава 3

 

Думала, что я не смогу уснуть этой ночью. Но, видимо, мне помог отвар Зары, и я уплыла в мир грёз, стоило только голове коснуться подушки.

На этот раз мне снился Каприз. Я сидела верхом на коне, и мы неслись куда‑то вдаль. Мимо мелькали бескрайние поля и леса, но мы все летели вперед. Я была счастлива от нахлынувших эмоций.

Сейчас я и подумать не могла о том, что когда‑то не любила лошадей. Или все дело в одном единственном коне… Моем друге… Моем Капризе…

Я даже не удивлялась тому, что чувствовала в этом великолепном скакуне частичку своей магии. Я ощущала его радость от того, что мы наконец‑то увиделись хотя бы во сне. Нам так не хватало друг друга…

Проснулась я от тихого голоса Зары:

– Пора вставать, девочка. У меня все готово.

Я быстро умылась, съела тарелку каши, выпила отвар.

Внезапно стало грустно, мне будет не хватать всего этого. Я уже так привыкла к степенному укладу жизни знахарки.

– Не переживай, все будет хорошо, – подбодрила меня старушка.

– Спасибо вам за все, Зара, – поблагодарила я женщину и обняла ее худенькие плечи. – Я никогда не забуду, сколько вы для меня сделали, – пообещала я.

– И я тебя не забуду, милая. Надеюсь, еще получится увидеться нам с тобой, – сказала она, смахивая набежавшие слезы.

***

Через несколько минут из дома Зары вышла знакомая всем ученица знахарки. Девушка была одета в простое синее платье, в котором ее видели не раз, на голове была привычная голубая косынка. В руках Кэтти держала корзинку, в ней лежали какие‑то мешочки. Многие решили, что девушка пошла на рынок, как было не раз. Видимо, Зара ее за чем‑то послала.

Только сегодня народ провожал ученицу знахарки осуждающими взглядами. Это надо же было, при всем городе приставать к знатному гостю! И хорошо, что Его Высочество поставил на место наглую девицу.

Увиденное вчера при встрече принца передавалось из уст в уста. И так получилось, что внимание Кэтти к коню превратилось в развязное поведение по отношению к наследнику престола.

Вслед девушке неслись шепотки, кто‑то даже крикнул ей в спину что‑то обидное. Но девушка шла своей дорогой, ни на кого не смотря. За ней шел гвардеец, который следил за домом Зары еще с вечера. Мужчина сверлил спину худенькой девчонке, боясь потерять ту в толпе.

Только стоило им дойти до рынка, как случилось непредвиденное. Прямо под ноги служивому бросилась большая собака. Гвардеец еле успел отскочить, чтобы не растянутся на мостовой.

– Вот зараза… – выругался мужчина и припустил за Кэтти.

Но сейчас он уже с трудом различил в толпе синее платье девчонки, голубой платок лишь изредка мелькал вдалеке. Гвардейцу почему‑то казалось, что ученица знахарки передвигается слишком быстро.

Она что бежит?

Мужчина кинулся вдогонку. Но… девушки и след пропал.

***

немного ранее в доме Зары