Огонь в твоих глазах

Увидев, что без её участия ничего не произойдёт, Элизабет вскочила с места, пронеслась мимо напарницы, едва не сбив её с ног, и направилась к хозяину дома. Мужчина не успел ничего сделать, как уже согнулся пополам от удара в живот, после чего Элизабет затащила тело в кладовку и заперла на засов дверь.

– Что за дела? – набросилась запыхавшаяся девушка на всё ещё стоящую посреди комнаты Клэр. – Ты всё дело загубила! Сюда сейчас копы приедут – ты этого добиваешься?

Напарница пожала плечами.

– Извини, – сказала она, хотя совершенно не выглядела виноватой.

– Слушай сюда! – повысила голос Элизабет – теперь‑то уже не имело смысла вести себя тихо. – Это моя работа и если тебя что‑то не устраивает – проваливай, никто тебя здесь не держит! Мне надоело твоё странное поведение и наплевательское отношение к обязанностям!

Когда дверца сейфа наконец поддалась, Элизабет стала наполнять большой мешок пачками зелёных купюр. Денег было действительно много – они заполняли сейф доверху, так что девушка уже предвкушала повышение после такого неплохого улова. Опустошив всё подчистую, Элизабет завязала заполненный мешок, хмуро кивнула горе‑напарнице и бесшумно выпрыгнула в разбитое окно, приземлившись на сырую землю. Дождь ударил по скрытому за чёрной маской лицу, и, прищурившись, девушка увидела выпрыгивающую следом напарницу. Клэр остановилась под окном отдышаться, но её тут же схватили за плечи и втянули в кусты.

– Переждём здесь. Копы приедут с минуты на минуту, на дорогу сейчас выходить опасно.

Элизабет настороженно всматривалась в пелену дождя, размышляя о том, сколько времени им придётся прятаться в этих колючках. Она сжалась под порывом ветра, качнувшим кусты, которые, в свою очередь, едва не выцарапали ей глаза. Сейчас полицейские подъедут и зайдут в дом… отличный момент, чтобы сбежать.

Стало холодно.

Клэр в упор смотрела на неё. Насквозь промокшая и съёжившаяся от холода, напарница совсем не выглядела той сильной и опасной преступницей, какой все её считали, и почему‑то именно сейчас, в самый подходящий момент для осуществления приказа, Клэр со страшной силой загрызли сомнения. На мгновение ей даже стало жаль напарницу, однако она тут же взяла себя в руки. У неё был приказ – и она исполнит его во что бы то ни стало.

– Послушай, – осторожно начала она. До этого момента Элизабет никогда не желала слушать её, но сейчас‑то она никуда не денется. – Я, конечно, понимаю, это твоя жизнь, но тебе не кажется, что стоило бы сменить деятельность? Я имею ввиду, эта работа очень опасна. Неужели тебе не хочется отдохнуть от всей этой нервотрёпки?

Элизабет смерила её раздражённым взглядом.

– Конечно, сейчас самое время говорить об этом. Давай прямо сейчас проведём сеанс психологической помощи! – прошипела она, проигнорировав вопросы напарницы и продолжив всматриваться сквозь кусты.

Сейчас. Сейчас нужно бежать. Гул полицейских сирен разнёсся совсем рядом, а затем машины остановились у стены дома. Полицейские постучали, а затем, взломав дверь, ввалились внутрь. Элизабет вся обратилась в слух, готовясь в любое мгновение сорваться с места и умчаться прочь.

Клэр не сомневалась в том, что девушка не удостоит её ответом. Но, в целом, ей не очень‑то и нужен был её ответ.

– Тогда извини, – сказала она довольно громко, однако Элизабет не успела упрекнуть её в этом. – Правда, мне очень жаль.

С этими словами Клэр рывком стянула с её лица маску, поднялась в полный рост и вытолкнула напарницу из кустов. Девушка кубарем выкатилась из укрытия, оцарапав руки и лицо о голые ветки, и тут же попалась на глаза полицейским, заметившим её из окна.

Дыхание спёрло.

Элизабет бросилась бежать, но напарница выскочила из кустов и повалила её на сырую землю, не давая возможности подняться.

Сердце подскочило к горлу.

– Предательница! – хрипло выкрикнула Элизабет и изо всех сил рванулась вперёд, вырвавшись из захвата напарницы. Но не успела пробежать и пары метров, как врезалась в возникшего прямо перед собой высоченного мужчину, чья голова, казалось, путалась в дождевых тучах. Он тут же схватил беглянку за запястья и, скрутив руки за спиной, защёлкнул на них наручники.

Элизабет моментально окружили вооружённые полицейские. Девушка всё ещё вырывалась, но мужчина был значительно сильнее. От злости и отчаянья она едва могла сделать вдох, едкая обида выжимала все силы. Очевидно, что нельзя было доверять никому – она давно сделала для себя такие выводы, однако Клэр слишком легко удалось втереться в доверие мистера Джонни. А теперь, вообще‑то, было уже поздно его переубеждать.

Дождь усилился, превратившись в обжигающий холодом ливень. Элизабет невольно вслушивалась в разговор полицейских, но шум дождя заглушал все слова. В конце концов до неё донёсся бас одного из полицейских:

– Ты молодец. Я и подумать не мог, что ты справишься так быстро.

Процессия подошла к горстке машин, стоящих рядом с домом. Полицейский, ведущий Элизабет, открыл дверь и толкнул преступницу на заднее сиденье. Дверь громко захлопнулась, отрезав пути к отступлению. Полицейские расселись по машинам и быстро умчались с места преступления. Всю дорогу, облокотившись на стекло большой машины, Элизабет смотрела на мелькающие за окном расплывчатые пятна деревьев, домов, редких огней, и чувствовала, что пустота в душе начинает разрастаться настолько, что превращается в физическую боль.

 

Пустота

 

 

Косые полосы ливня вмиг намочили и без того насквозь промокшую одежду, когда полицейский открыл заднюю дверь машины, позволяя выйти. Элизабет поёжилась от ночного холода и выбралась из машины. Чёрные тучи висели так низко, что казалось, их можно коснуться, вытянув вверх руку.

Девушку завели в бетонное здание, повели по мрачному коридору полицейского участка. Перед глазами мелькали лампы, которые мало что освещали – коридор был настолько тёмным, что девушка едва видела собственные ноги. За каждым поворотом следовал ещё один, а потом снова повороты, повороты – бесконечное множество. Элизабет сбилась с толку и совсем потеряла всякую ориентацию, хотя коридор, по сути, был здесь всего один.

За очередным поворотом этот длинный поход резко оборвался. Девушка подняла голову и осмотрела место, где полицейские остановились. Это была крошечная камера с железной дверью, в верхней части которой находилось маленькое прямоугольное отверстие, закрытое прочной решёткой. Внутри было темно, так что заключённая не смогла ничего увидеть – да и не особенно хотелось, честно говоря.