Онтологически человек: Истинное желание

Когда таксист высадил его у гражданского аэропорта на окраине, в небесах уже начинал проступать вечер – золотистый, с густо‑фиолетовыми, пахнущими пылью и бензином тенями от ангаров. Полосатый «носок с ветром» на вершине шеста бессильно обвис, показывая штиль. Помахивая чемоданчиком, Артур вошел в деревянный сарайчик на краю поля. В окошке с вывеской «Билеты» молоденькая продавщица увлеченно шуршала романчиком с надписью «Рыцарь телеги» и парочкой на обложке. Артур постучал по стойке. Продавщица ойкнула, щелкнув жевательной резинкой, и уставилась на него во все глаза.

– Здрасте! – выпалила она.

Артур улыбнулся ей:

– Мне нужен самолет до Кармартена.

– До Кармартена будет только в четверг, – вздохнула билетерша. Концы косынки в горошек мотнулись, как заячьи уши.

Артур наклонился к окошку ближе и доверительно сообщил сквозь стекло:

– Мне нужно сегодня. Это очень важно.

Девушка стрельнула взглядом на обложку. Артур понял, что его сравнивают с героем и постарался соответствовать. – Кажется, – он конспиративно понизил голос, – только вы можете мне помочь.

Билетерша вздернула носик:

– А что это у вас за дело такое, господин хороший?

Артуру вдруг стало смешно. Он развел руками:

– Ну… если я вам скажу, что у меня дело необычайной срочности, в котором замешаны король, королева и судьба Камелота, вы же мне все равно не поверите? Так что давайте я просто скажу, что мне очень надо в Кармартен. Правда.

Билетерша поджала губки и одернула платье.

– Ладно. Погодите.

Застучали каблучки – билетерша вынырнула из будки.

– Ничего не обещаю, но, может быть… В общем, пойдемте!

Артур кивнул и зашагал за ней. Поясок у билетерши был красный, в цвет косынки, и юбка вокруг стояла колоколом. Не зря профсоюзы за форму бились.

На подходе к ангарам билетерша задрала голову и заорала, как павлин:

– Бобби! Боообби! Бобби, ты тут?

Артур потряс головой от пронзительного голоса.

– Бобби‑и!

Из одного из ангаров донесся густой бас:

– Да здесь, где еще!

Билетерша радостно обернулась к Артуру:

– Ага, здесь! – как будто он не слышал.

Они завернули внутрь. У двери ангара на ящике сидел усатый механик и жевал сэндвич. Из‑под стоящего самолета торчали ноги в ботинках. Билетерша постучала по крылу:

– Бобби! К тебе пришли!

– Ну, чего еще?! – ноги дернулись, и из‑под самолета появилось все остальное – повязанный на поясе рукавами брезентовый комбинезон, пестрая рубашка и стоящие дыбом кудряшки. Обладательница всего перечисленного перекатилась в стоячее положение, колыхнула бюстом, уперла руки в боки и уставилась на пришедших.

Так вот что это за Бобби, понял Артур. Непотопляемая Бобби, она же «Бешеная Пчелка» Браун…

– Чего уставился, красавчик? – спросила Бобби, вытирая руки какой‑то тряпкой. – Летчицы не видел?

…которую он сам производил в звание дейм. И которая его не узнала.

Значит, на рыцарей надежды тоже нет.

Артур вдруг понял, что как‑то за этот день вымотался. Но нужно было что‑то говорить.

– Ну дейм Роберта! – сказал он с чувством. – Я на вас на прошлых гонках ставил, а вы третьей пришли, ну как так можно!

– Ха! – Бобби метко запулила тряпкой в угол. – Посмотришь, что на следующих будет! Чего хотел‑то, красавец?

– Мне нужен самолет до Кармартена. Сегодня.

Бобби переглянулась с механиком. Закатила глаза к потолку и прищелкнула языком:

– Сто пятьдесят.

– Сто.

– Сто двадцать и бензин.

– По рукам! – Бобби хлопнула по подставленной ладони. – Перекушу только.

Она взгромоздилась на верстак и принялась, болтая ногами, жарить сэндвич на газовой горелке. Запахло ветчиной.

От сарая с билетами раздался гудок клаксона.

– Ой, – спохватилась билетерша. – Нил приехал! Ну, я побежала.

– Давай‑давай, – пробурчала с набитым ртом Бобби.

Артур чуть поклонился билетерше на прощание и поцеловал ей руку.

– Спасибо за помощь, – сказал он. Та зарделась, глаза у нее заблестели, и она стала почти хорошенькой.

– Пижон, – фыркнула с верстака Бобби, проводив билетершу взглядом.

Артур ухмыльнулся:

– Восхищенье красит девушку.

Он сел на ящик, прислонился к стене, вытянул ноги и прикрыл глаза.

Почти немедленно раздался треск, Артур вздрогнул и очнулся – Бобби заехала тяжелым ботинком по ящику.

– Девушку, – назидательно заявила Бобби, – красит самолет и хорошая реакция.

Ему на колени брякнулся шлем.

– Пошли, красавчик. К ночи будем в Кармартене.

 

[3х09] дилемма авраама

 

Комм издал заливистую трель. Нимуэ щелкнула пальцами. Комната раздвоилась, распахиваясь навстречу вызову. В воздухе соткался рыжий и очень недовольный дану.

– Где Мирддин? – спросил он без предисловий.

– Здравствуй, Диан, – сказала Нимуэ. – Был в Камелоте. А что?

– Что! – Диан боднул лбом воздух. – Камелот свернулся, ты вообще в курсе? Меня вышибло. – Он выбил ногой дробь.

Нимуэ нахмурилась – Диан выглядел вполне антропоморфно, но пластика у него плыла.