Опасные игры с тенями. Том 1. Пустые тела

Праймец спросонья вздрогнул. Раздался жуткий раскатистый грохот. И незамедлительно следом хохот Лейви. Ох, гнусота…

Как храмовница и предсказывала, осдшник, ещё не придя в себя после жуткой ночи и испугавшись внезапной побудки, резко подскочил и свалился вперёд вместе с табличками.

Лаборант поднялся, всё ещё не выпуская из рук свои чудом не разбившиеся заметки.

– А, ладно, я сам… – несколько опешивший от неожиданного перфоманса Иржи доковылял до клеток и облегчённо выдохнул, поставив тяжелые сумки.

Ирвин злобно зыркнул в сторону всё ещё подвывающей от смеха Лейви.

– Мы старались тебя не будить, Ирвин! – примирительно улыбнулась Сандра, прилагавшая все усилия к тому, чтобы не смеяться самой. – Иржи! Ты и эти сумки – лучшее, что только могло произойти с нами сеймомент!

Использовав свою развитую за циклы работы дипломатичность, она спешила перевести внимание, чтобы разрядить обстановку.

– Да я еле достал всё это в такое время! – развёл руками дородный омилльский вояка. – Пришлось будить лавочника, чтобы всё это заполучить, ну и приплатил я, конечно, сверху, за беспокойство… кажется, тот остался доволен… Да я тоже. Смотрите, чего тут…

Иржи открыл сумки и, взяв одну, поднёс ко всем клеткам по очереди, предлагая узницам выбрать самим, что им приглянется. Те жадно хватали, особо не выбирая. Хотя…

Сандра заметила, что в её руках оказались преимущественно фрукты, овощи и орехи… а сытную похлёбку она почему‑то проигнорировала. Что показалось странным ей самой.

Но, раздумывать было некогда, да и не хотелось, и она уже впилась зубами в спелый и, судя по запаху, свежесорванный плод.

– Иржи, ты впредь с нами поосторожнее, ладно? – с набитым ртом попыталась говорить тяпнутая начальница. – Мы в следующий раз и в руку тебе можем впиться. Я серьёзно. Ты для нас теперь тоже пища, не забывай об этом.

– Ага! – кивнула столь же интенсивно жующая Лейви. – Пахнешь ты не менее аппетитно, чем еда из корзинок.

– Да ладно! Вот так комплемент… – оторопел Иржи. – И это после ночного дежурства‑то, когда пробежал в поисках еды полгорода и не было времени помыться… Вот уж никогда не подумал бы, что в этом‑то и есть секрет привлекательности.

– Всё бы хорошо. – язвительно усмехнулась Сандра, не прекращая жевать. – Если бы наш интерес к тебе не был чисто гастрономическим…

– Кстати, Ирвин тоже ничего. – плотоядно облизнувшись, улыбнулась Лейви.

Провокаторша.

Лаборант, до этого сонно стоявший поодаль, непроизвольно чуть отшатнулся, брезгливо поморщившись. Иржи укоризненно покачал головой.

– Не обращай внимания на Лейви… Она всегда такая. Мы уже просто привыкли.

Он растерянно оглядел соратниц.

– До сих пор не верится… Сандра, девчонки, как же вас так угораздило? – сокрушённо спросил их участковый.

– Что у тебя ещё есть в этих славных корзиночках? – ответила вопросом на вопрос Лейви, быстро расправившись со своей порцией еды.

Любящий кормить близких Иржи с готовностью подхватил вторую сумку и понёс к клеткам, поднося по очереди всем в них обитающим.

– Ещё осторожнее! Всегда держи в уме то, что теперь я – Кусандра. – когда до неё дошла очередь, строго напомнила Сандра, сопроводив фразу предупреждающим жестом. – А Лейви и так подарком не была, а теперь это и вовсе беспринципная эонноголодная грампа.

– Эй!

Начальница мстительно прищурилась.

– А я ещё и тошнотная. – вздохнула Вайоми.

Служивый со вздохом кивнул.

– Понял… Так как? Ну? – он выжидающе уставился на храмовниц, ожидая рассказа.

– Я увлеклась. – получив еду, Лейви снизошла до ответа на заданный вопрос. – Их было много… я неплохо справлялась… пока не оказалось, что, погнавшись за количеством, пожертвовала качеством… Одна недобитая упыриха подползла и вцепилась мне в ляжку… ну и живучести у этих болотных умертвий, однако ж… И… как это у меня глубокий прокус так быстро затянулся? Не, я не жалуюсь… Просто интересно… Затянулся – и ладно, и хорошо…

Практически давясь, служака не переставала жевать на протяжении всего повествования. Сандре это было понятно. Она и сама всё ещё голодна. Несмотря на несметное количество съеденного! Теперь… сытости не будет?.. Никогда?

– Я отвлеклась. – продолжила серию печальных историй Вайоми. – Сандра была права… Похмелье вообще не способствует сосредоточенности… Подозреваю, я была лёгкой добычей. Голодных не смутили токсины в моей крови. Неразборчивые твари…

Ведьма резко умолкла, вновь уставившись в стену.

– Я… до сих пор не пойму, как это получилось. – озвучила свою часть повествования Сандра. – Пока я разбиралась с одним, второй как‑то успел подскочить и впиться мне в руку. Иржи… пришли, пожалуйста, кого‑нибудь с одеялами, а?..

– Хорошо. – печально выдохнул омиллец.

– И Ирвин, забери у меня, пожалуйста, таблички с планами заграждений и письмами. – продолжила раздавать указания из клетки начальница храмов. – Только… в перчатках. Упакуй во что‑нибудь, снабдив предупрежающей надписью и обязательно продезинфицируй перед отправкой… Ну, сам знаешь.

Деликатно напомнила она туго соображавшему спросонья Лаборанту. Осдшник тряхнул головой, поставил к стене свои записи, достал из поясной сумки перчатки и, приняв у Сандры таблички, разместил у другой стены, положив снятые средства защиты поверх.

– Спасибо. – поблагодарила Главная Храмовница. – Вам бы обоим не помешал отдых.

– Я пойду. – кивнул Иржи. – И пришлю кого‑нибудь с одеялами.

Сандра кивнула в ответ и лучезарно улыбнулась. Несмотря на непрекратившийся озноб и ненаступившую сытость, после еды настроение и самочувствие её несколько улучшились, да и мысль о том, что одеяла скоро появятся здесь, у них в клетках, и часть страданий закончится, уже грела сама по себе.

– И я, пожалуй, тоже пойду. – нехотя произнёс Ирвин. – Хотя, конечно, упускать возможность понаблюдать за ходом всего процесса мне совсем не хочется… но я всё равно понимаю, что опять просто усну здесь. На радость Лейви.

– И приснится тебе тут гнусы знают что… У нас тут всё напоминает скорее типичный книжный ужастик, нежели материал для медицинского отчёта… Ступай, отдохни, конечно. – поддержала старшая служака. – Я вместо тебя повыжигаю тут "лабораторный журнал", фиксируя всё происходящее со мной и остальными. Только дай мне чистых табличек. Побольше.