Опасные игры с тенями. Том 1. Пустые тела

Невольно улыбающийся вместе с остальными Кайл в усталой сонной отупи смотрел на в восторге висящую на опасно потрёпанных предыдущими обитающими прутьях клетки бледную, с осунувшимся лицом и нездоровым блеском в глазах, но действительно радостную Сандру.

Её болезнь заметно прогрессировала. Так быстро.

Да и его самого, несмотря на отсутствие смертельной болезни, нельзя было назвать образцом пышущего здоровья.

Всё видимое помоментно норовило расплыться в огромные цветные пятна, и сосредоточиться на чём‑то определённом было невероятно сложно. Мир чем дальше, тем больше становился чересчур ярким и текучим, и ставшие басовитыми звуки странным образом доносились откуда‑то со стороны и словно бы издалека. Ему действительно нужно было поспать…

Если он сможет уснуть сеймомент. Конечно, он сможет. Или?..

– Лейви, Вайоми. – начал говорить праймец, стараясь стряхнуть оцепенение. – Позвольте представить вам нашу северную гостью…

Он запнулся, поняв, что даже не спросил имя женщины.

– …Как нам называть тебя? – перевёл он вопрошающий взгляд на ту.

Повисла пауза. Видимо, северянка пыталась понять вопрос на неродном языке.

– …Ренеа. – после некоторой заминки уверенно ответила она. – Называть Ренеа. Для ваша молва доброе название.

– Хорошо, Ренеа…

Кайл повернулся к Сандре и храмовницам, с любопытством продолжавших таращиться на пришелицу.

Мир вместе с этим поворотом качнулся и поплыл… Слишком резко. Усталый служивый стремительно отступил чуть ближе к стене, чтобы было проще в случае чего удержать равновесие. Но уходить домой тоже не торопился. Для него встреча с представительницей давно исчезнувшего из поля зрения основного Материка народа была не менее любопытной, чем для омиллек. А у высунувшей из своего одеяльного жилища голову Лейви даже временно заметно пропала обычная сонливость, не оставлявшая её в светлое время суток.

Так. Не время спать стоя. У него же есть нечто важное. То, что он обязательно должен прямо сеймомент сообщить Главной Храмовнице.

– Сандра! – спешно выдохнул он. – Хелаку осмотрела… Ренеа. У северянки самый что ни на есть настоящий укус! Да. Даже несколько… И, несмотря на это, укушенная примерно где‑то пару малых циклов назад, насколько я мог понять с её слов, она и сама не знает точно… эта женщина стоит здесь перед вами. И даже хорошо выглядит.

Агентъ перевёл многозначительный взгляд на подругу. Та дружелюбно хмыкнула.

– Ещё бы. Ренеа хорошо выспалась. Действительно, замечательно выглядит. – согласилась она. – Если это укус. И если конечно, покусали её не здоровые северные… Нет. Конечно, нет. Что за ерунда…

– …значит, и у нас есть какой‑то шанс. – облегчённо выдохнула Вайоми.

– Возможно… Возможно нет. – недоверчиво покачала головой Сандра. – Ренеа единичный случай, остальные северные которых мы… "встречали" здесь в бою, выглядели точно так же как и заражённые кантинские. Я не хочу лишать нас надежды, нет. Но, возможно, по каким‑то причинам Ренеа может быть редким исключением… достойным изучения в любом случае. Если она, конечно, не против… Во всяком случае, образец крови я точно хочу попросить. Отправим его в наши лаборатории, а ей самой мы это как‑нибудь компенсируем, я обещаю.

Северянка внимательно прислушивалась, стараясь понять омилльско‑праймскую беглую речь. Но, судя по её выражению лица, попытки не увенчались особым успехом.

А с образцом крови идея отличная. Надо изыскать средства быстро отправить часть и в ОСД, и в Омилл. В лаборатории их тайного Альянса. Однако, сеймомент нужно объяснить и без того настрадавшейся покусанной пожилой женщине, почему следующие, к кому она попала, тоже желают её крови.

Но для начала не мешает просто расспросить её, как протекало заболевание. Выяснить, что она делала. Не так, как остальные. Может, ела с голоду какие‑нибудь травы на Пустошах? Что‑то принимала до этого? Кто знают, в чём здесь кроется путь к решению проблемы.

Итак. Время попытаться сосредоточиться и задать нужные вопросы.

Кайл постарался сконцентрироваться, собирая расплывшиеся изображения и звуки в более‑менее привычную реальность, дождался завершения попытки беседы Сандры с северянкой, ещё раз напомнил себе о том, что нужно говорить медленнее и строить простые фразы… и приступил к расспросам.

– Ренеа. – обратился он к гостье, подвигая табурет и присаживаясь рядом с незадолго перед этим быстро оккупировавшей другой стул бабусей, соображая, с чего именно начать. – Скажи. Как всё было. Откуда твои укусы?

Пожилая норда призадумалась. Рассказать на чужом языке о произошедшем ей было ещё сложнее, чем усталому Кайлу сформулировать "понятные" вопросы.

– Йулль обряк на бешенство. Человеки уклюнуши… кусамши. – ответила та, морщась и явно вспоминая и подбирая слова.

Помимо языковой проблемы существовал и психологический аспект. Ей явно не очень хотелось вспоминать события последних светов. Тут её сложно обвинить.

– Тебя укусили в Йулле. – мягко продолжил служивый. – Что за человеки? Свои? Йулльские?

– Свои. – вздохнула та, вновь поморщившись. – Бешеные…

– А потом? Что было потом?

– Отринуши усе! – ведьма сделала широкий жест. – Всё сгинуло… И бежать. Много, быстро!..

Хм.

– Пока бежала… что было?

Женщина вздохнула и, слегка задумчиво прикусив губу, растерянно склонила голову набок.

– Не помину! – сокрушённо вздохнула старая ведьма. – Ничего не помниша… Мнить много разы – всё. Конец. Преставишись… Потом поднялося, побоченися… Что‑то бегши, поглощать, поглощать кто‑то и что‑то… Всё тьма. Редко – воссиял. Свет пятна. Потом – всё вернулось обычно. Неясно где и что работает… Где место… Где я. Блуждаши на Пустоши. Исть хотелося – жах… Исть пришлося усё. Потом быть здесь! Почти смерть – но нет, отринувши тутошнее нелепое… И вы встречать так же. Извиняй, жах, вражина, быстро… Потом – спать. Вот и уси сказ, как есть…

Тепло улыбнувшись Сандре, Ренеа со свистом набрала воздух и резко повела плечом, видимо, давая понять, что ей больше нечего добавить.

– Насколько я понял, она была укушена и затем, похоже, провела большую часть времени в полузабытьи. – резюмировал Кайл, тоже переводя взгляд на старшую храмовницу. – С редкими проблесками, поедая всё, что попадётся… Потом очнулась.

– Но очнулась! Ты только подумай… То есть… – вдруг передёрнуло Сандру. – Часть прибегающих к нам северных тоже могла бы прийти в норму… если бы мы их не убивали?

– Даже если бы мы сумели их как‑то "изловить". – с сомнением покачал головой Кайл. – Где их содержать?