Память души

Кофемашина закончила взбивать сливки в плотную пену и принялась назойливо сигналить, дожидаясь отключения. Я взяла кружку с ароматным напитком и опустилась в кресло, не сводя глаз с экрана телевизора. Анимация была впечатляющей – смоделированное изображение вспышки на Солнце. На поверхности гигантского красного шара происходит взрыв, в атмосферу вырывается поток плазмы. Это похоже на фонтан, который всего за несколько секунд набирает мощность и вырастает до необъятных размеров. Постепенно энергетическая масса обретает форму кольца и вскоре исчезает, растворившись в пространстве.

«В ближайшие дни будет наблюдаться возмущенная геомагнитная обстановка. Буря класса G5 считается экстремально сильной. Ученые предупреждают о вероятности отключения радио‑ и телесвязи, нарушения электроснабжения. Возникновение полярных сияний в данных условиях расценивается как норма. Метеочувствительным людям настоятельно рекомендуется оставаться дома и избегать любых физических нагрузок. Возможно появление головокружения, головной боли, бессонницы и повышение артериального давления. Ученым пока не удалось спрогнозировать, к каким еще последствиям может привести магнитная буря такой мощности. Точных данных относительно того, сколько продлится воздействие аномалии, пока не представлено.»

Обычно подобные сообщения я пропускала мимо ушей, ведь не страдала метеозависимостью и не верила в разрушительную мощь столь тривиальных космических явлений. Но на этот раз что‑то было иначе. Дурное предчувствие прочно укоренилось в подсознании. Пульс ускорился, кончики пальцев похолодели – верный признак волнения. Оставив чашку с остывшим кофе на столе, я поднялась с кресла, но, едва встав на ноги, рухнула обратно.

Голова закружилась, в глазах в одну секунду потемнело, словно песчаная буря заслонила солнечный свет. Пронзительный звон в ушах заглушил голос белокурой ведущей, и вдруг сквозь него я отчетливо услышала плеск волн. В лицо ударил легкий ветерок, принеся с собой сладкий аромат цветов, смешанный с едва уловимым запахом морской соли. Кожа ощутила тепло – так греет солнце жарким летним днем. Сосредоточенность на подготовке к путешествию, боязнь полета, волнение от услышанных только что новостей – вся эта гамма чувств в одночасье сменилась какой‑то зыбкой, неестественной по своей природе эйфорией. Спустя пару секунд забытье рассеялось так же внезапно, как наступило. «Я не здесь, все это не со мной», – пронеслось в голове…

Такое случалось уже не раз. Когнитивный диссонанс, столкновение противоречий. Ощущение нереальности действительности, когда кажется, что все происходящие – чей‑то сон, в котором не подчиняешься собственной воле.

Это чувство проходило достаточно быстро, но оставляло после себя неприятный осадок. Когда оно настигло меня впервые, мне казалось, что я мертва, и прямо сейчас происходит отключение сознания, угасание мозговых функций. Я видела лучи закатного солнца, что проникают сквозь толщу воды. Видела этот мир, размытый и неясный, откуда‑то из глубины. Я не в силах выплыть на поверхность, мне нечем дышать. Протягиваю руку туда, откуда пробивается теплый красноватый свет заката, в надежде почувствовать воздух, но горизонт стихий лишь отдаляется от меня. Я иду ко дну, и постепенно тьма окутывает все вокруг. Однако, жизнь продолжала течь своим чередом, и с каждым последующим днем ощущение иллюзорности стабильно сходило на нет.

В тот день у меня не было времени углубляться в природу этого явления. Оставив тревожные мысли, я наконец пошла в комнату, чтобы окончательно собрать вещи в дорогу и полить цветы.

Перед тем как выйти из дома, я машинально взглянула в зеркало. «Платиновый блонд» был мне к лицу. Я давно перестала походить на себя прежнюю, но меня это вовсе не огорчало. Я не любила свой натуральный цвет волос, называла его не иначе как «серая мышь». Превращение в «белого лебедя» произошло еще в годы учебы в университете. Тогда же ежедневным ритуалом стало и использование плойки. Мне не нравилось, что волосы завиваются в локоны. Наверное, такова природа человека… То, чего не имеешь, зачастую кажется особенно привлекательным и тогда отчаянно стремишься заполучить желаемое любой ценой.

Холодный оттенок выгодно контрастировал с обведенными черной подводкой глазами. Мне нравилось, как красятся женщины Востока, делая акцент на взгляд: стрелки миндалевидной формы, густые ресницы. Тяжелый, словно туман, шлейф духов с нотами мускуса, гвоздики и меда. Я не была в странах, где женщины носят чадру и молятся по пять раз в день, повернувшись в сторону Мекки. Но этот мир, совсем не похожий на тот, в котором жила я, звал и манил, будто неустанно нашептывая на ухо приворотное заклинание.

Волею судьбы, именно в тот роковой день на Ричмонд‑стрит начались работы по смене дорожного покрытия. Движение было перекрыто, вокруг образовались пробки. Водители в недоумении останавливались, не зная, где найти объезд. Воздух наполнился гулом автомобильных сигналов и возмущенных возгласов.

Фатальное совпадение. Каков был шанс, что столько независящих друг от друга событий произойдут в строгой последовательности и с такой точностью состыкуются по времени?! Один к миллиону? К миллиарду? Порой Вселенная преподносит невероятные парадоксы.

Таксист позвонил сообщить, что ждет меня на соседнем шоссе – стихийное бедствие, разразившееся из‑за дорожных работ, помешало ему припарковаться возле дома.

Срезать путь можно было через парк. Идти с чемоданом по прогулочным аллеям, на первый взгляд, показалось неудачной затеей, но только так я могла сэкономить время. К тому же маневр позволял окунуться, хоть и ненадолго, в умиротворение природы. Это дорогого стоит в бурлящем котле жизни мегаполиса.

Я любила это место. Мне нравилось не спеша прогуливаться по тенистым тропам средь дубов и платанов, мощных и древних, чьи кроны застилали небо, словно пологом. Главной достопримечательностью парка был фонтан, в центре которого располагалась статуя девушки. Вода, как по волшебству, струилась прямо из ее рук. Автор потрудился на славу – даже волосы не лежали на плечах безжизненной копной, а парили по воздуху, подчиняясь направлению неосязаемого ветра. Она выглядела живой, будто скульптор вдохнул в свое творение частичку души. Это странно, но иногда мне начинало казаться, что лицо ее похоже на мое собственное.

Однако, в тот день мне было некогда лицезреть произведение неизвестного мастера. Меня ждало путешествие на другой континент. А это означало, что, прежде чем вобрать полной грудью соленый морской воздух, мне предстоит десять часов провести между небом и землей, вверив жизнь в руки пилота.

«Еще и магнитная буря, как назло, произошла именно сегодня. А что, если это явление выведет из строя систему навигации, и самолет потеряет связь с Землей?» – Погрузившись в мрачные мысли, я заметила, как ладонь, сжимавшая ручку чемодана, стала влажной, и холодный пластик заскользил в руке.

На коротких маршрутах я оставалась совершенно спокойна. Фобия давала знать о себе, лишь когда воздушное судно пересекало водные просторы, даже если речь шла о безобидном озерце. Вид на бездну с высоты небес приводил меня в ужас. Парадоксально, но при этом сама вода ничуть не пугала. Напротив, я была прекрасным пловцом и страстно обожала все, что связано с морем.

В детстве мы с родителями часто путешествовали по железной дороге. Мне нравилось смотреть в окно: на проносящиеся мимо поля, леса, дома, затерянные в глухомани вдали от больших городов. Картинки сменялись одна другой, мелькали стада фермерских животных, день плавно перетекал в ночь. Во взрослой жизни этот романтичный способ передвижения пришлось заменить самолетом ради экономии ценнейшего из ресурсов – времени.