Песнь о странствиях Колибри. Пробуждение
– Пожалуй, сегодня мой выбор пал на этот экземпляр, – улыбнулась в ответ Элис.
– Не самый плохой вариант, – съязвил Тиан, – однако мой старенький Браунинг надежнее. Все‑таки более ста лет уже существует.
Алиссия вызвала огненную сферу и, резким движением втолкнув ее в пистолет, выстрелила полыхающей алым пламенем пулей в улепетывающего фрия. Тень разлетелась на мелкие частицы.
– Обалдеть! – у Тиана челюсть отвисла от удивления.
Элис нацелилась в сторону парня и спустила курок. Пуля пролетела в пяти сантиметрах от лейтенанта и попала в подкравшегося к нему темного духа. Тиан вышел из ступора, развернулся и выстрелил в нападавшего. Мелкая паутинка из искрящихся нитей окутала тень, и в следующий миг фрий исчез.
– Так, не отвлекаемся, – серьезно произнесла майор. – Тиан, отправляйся на помощь Лалиэ. Кажется, она сегодня пользуется спросом. Большая часть темных к ней слетелась. Что вообще с ними происходит в последнее время? Решили тактику сменить – вместо побега пытаются атаковать.
– Похоже на то. Тени стали сильнее, теперь они еще и магию поглощать умеют, – кивнул лейтенант Лару и убежал на помощь Лалиэ, которая просматривала не самые приятные воспоминания из своей жизни.
– А Лала попалась, – послышался голос Норриана.
– Эти духи сильнее предыдущих, – бросила Алиссия, ликвидировав очередную жертву.
– И их слишком много, – ответил Риан, запуская сотканную из тьмы сетку в двух теней, направляющихся к нему. Сеть окутала призраков, и те, испугавшись, завыли, словно сирены.
– Тьма поглощает тьму, – усмехнулась Элис, запуская энергию молнии в пистолет, направленный на приближающихся к ней фриев. Выстрел, второй. Разворот, и еще два выстрела. Четыре противника повержены.
– У меня вообще уникальный магический дар, – невинно произнес старший лейтенант.
– Мы тут все такие, если ты не заметил, – безразлично ответила Элис.
– Я встречал такие же способности, как у всех остальных, работая в других отрядах. Но магии, подобной твоей и моей, ни разу не видел.
– Ну, это до поры до времени, – улыбнулась майор. – Лучше не думай, что ты особенный. Потом больнее будет от настигшего разочарования.
– Может, я и не особенный, – прошептал Норриан на ухо Элис, – но ты точно эксклюзив, майор.
– Соблюдайте дистанцию, старший лейтенант Тэнейр, – строго произнесла Алиссия, пригнувшись и взмыв в воздух.
– А если я не хочу?!
– А у вас нет выбора. Пока что я тут главная, – послышалось сверху.
– Когда эта миссия будет закончена, пойдем на свидание?
– Отставить разговоры. Сейчас сосредоточьтесь на выполнении возложенных на вас обязанностей.
– Когда мы опять на «вы» перешли? – недовольно произнес Риан.
– Только что. Поговорим об этом после битвы. А сейчас живо за работу. Слева!
Норриан выставил руку влево, схватил фрия за черный плащ. Во второй руке появился полупрозрачный кинжал с узким треугольным клинком, из которого клубилась тьма. Удар, призрак скукожился и стал уменьшаться в размерах.
Алиссия приземлилась на одно колено в метре от старшего лейтенанта, держа в руке протазан[1] с длинным волнистым наконечником.
– Отличная работа, Норриан. Но впредь не отвлекайтесь на личные разговоры во время боя. Этим вы ставите свою жизнь и жизни своих братьев по оружию под угрозу.
– Вас понял. Так что там со свиданием?
– Я подумаю над вашим предложением.
– Элис, ну хватит разговаривать со мной как с незнакомцем, мне от этого становится как‑то не по себе.
– А это наказание такое, старший лейтенант Тэнейр, – улыбнулась Алиссия. – Сара, как обстановка?
– У меня все. Только что закончила. У Лалиэ там аврал.
– Там же Рэйн, должны были уже закончить.
– Прибыли еще фрии. Они сами покинули людей. Похоже, темные духи решили уничтожить нас.
– Теперь эти паразиты от привычного для них бегства в атаку перешли. Что ж, покажем им, где раки зимуют, – предвкушая предстоящее веселье, произнес Риан.
– Непременно, – довольно усмехнулся присоединившийся Роэль, уже держа огненный лук в руке.
– Под меня косишь, что ли? – поддела его Сара, подразумевая свою первоклассную стрельбу из вышеупомянутого оружия.
– Да еще чего, просто обычные огненные сферы менее стремительны. Видимо, пришло время крайних мер.
– Это точно, – согласно кивнула Сара. – Элис, подсобишь?
– Конечно, лови, – ответила та и метнула огонь в стрелу стражницы. Наконечник воспламенился, и стрела устремилась в летящую навстречу тень.
– Тогда в бой, – скомандовала майор.
Сражение закончилось без потерь, но фриев оказалось слишком много для одной команды из девяти человек. Нескольким темным все‑таки удалось добраться до подсознания Лалиэ, и сейчас девушка проходила реабилитацию у Главного менталиста, пытаясь забыть все, что тени успели ей показать.
– Она уже успокоилась, – утешил Кайн.
– Хорошо, – ответила Элис. – Я давно с подобным не сталкивалась. Обычно наш противник просто не успевает начать атаку или слишком слаб для этого.
– Это не первый случай за последний месяц. Что‑то происходит, но высшее руководство пока полностью не разобралось в сложившейся ситуации.
– Тени стали сильнее и умнее, – в задумчивости произнесла Элис, вставая с кресла. – Спасибо, Кайн.
– Не за что. Это же моя работа. Лалиэ лучше несколько дней побыть в Ордене под моим наблюдением. Справитесь без нее?
– Разумеется, ее здоровье важнее.
Раздался звук, отдаленно похожий на сирену.
– Мне пора, Элис.
– Конечно, иди.
Кайн удалился в свою лабораторию, девушка направилась к порталу. Медицинское отделение, обычно пребывающее в полумраке, сейчас озарялось ярким светом. Однако, выйдя в коридор, Алиссия погрузилась в темноту. Факелы слабо освещали проход.
– Ну, так что там со свиданием, майор? – послышалось из‑за спины.
[1] Протазан – колющее древковое холодное оружие, разновидность копья.
