Побочный эффект

Автор: Алексей Павлович Зорин

Дата написания: 2023

Возрастное ограничение: 16+

Текст обновлен: 23.04.2024

Аннотация

Из‑за страшного диагноза доктор Валерий Луканов переезжает из города в глухую деревню Болотово. В сельской клинике царят свои нравы, а кажущаяся тихой, почти мертвой деревня хранит мрачные тайны. Местные верят, что в окрестных болотах притаилось древнее зло… Все чаще пропадают люди, и Луканову предстоит выяснить, кто стоит за этими исчезновениями. Болотово затягивает доктора в пучину тайн и страстей, и вскоре ему предстоит выбирать между безумной страстью и собственной жизнью. И с каждым днем становиться все сложнее отделять реальность от вымышленного мира, порожденного побочными действиями таблеток от эпилепсии…

Алексей Зорин

Побочный эффект

«Разлилася река широко,

Над полями, да над болотами,

Ой ты, да красна‑девица,

Не ходи по лесам да по болотам!

Рыщут волки под луной полною,

Ищут теплой кровушки напиться»

Сказание о Белом Волке

Перед рассветом

– Ой вы волки, волки рыскучие, разойдитеся, разбредитеся, по два, по три, по единому, по глухим степям, по темным лесам; а ходите вы повременно, пейте вы, ешьте повеленное… – еще витало эхо низкого хора под сводами деревянной церквушки, а из ствола ружья уже вился дымок.

В замкнутом пространстве выстрел из двустволки был похож на раскат грома, прозвучавший рядом в паре шагов. Испуганно закричали женщины, прижимая к себе детей, сверху посыпалась дранка. Луканов пригнулся, словно изготовившись к прыжку, и обвел ружьем приход.

– Всем стоять! – страшно заорал он. Прихожане в ужасе отпрянули. Луканов знал, что сейчас видят местные: двустволка в трясущихся руках с обломанными ногтями, под которыми засохла болотная грязь; густо покрытый тиной и кровью рваный больничный халат; глаза, горящие безумием. Глаза человека, находящегося под воздействием сильнодействующих препаратов и не спавшего несколько суток. Глаза человека, потерявшего все. Глаза врача.

Валерий подался вперед, в толпу, которая расступилась перед ним, словно воды Красного моря перед Моисеем. В глубине церкви Луканов увидел два закрытых гроба и фотографии над ними. Ему не нужно было вглядываться в лица – он и так знал, кто покоится внутри, а также почему гробы закрытые. А еще Луканов знал, что находится во мраке за гробами. Деревянный крест в человеческий рост на постаменте, на нем – распятая обнаженная девушка. Голова безвольно поникла, длинные волосы прикрывают небольшую девичью грудь.

А может, это снова галлюцинации? Разум, замутненный бессонными ночами и ударной дозой «Лирики» давал сбои, а память проваливалась, словно в трясину, увязая в болоте. Там, на дне, что‑то мрачное цепляло Луканова своими ледяными щупальцами, не давая вынырнуть на поверхность…

Как получилось, что он, Валерий Луканов, лучший нейрофизиолог Первой Городской клиники, оказался с ружьем в руках в церквушке посреди богом забытой деревни? Он приехал сюда всего несколько дней назад. Что так изменилось за это короткое время? Ответ заключался в одном имени.

Лиза. Белоснежный бутон с оттенками шампанского и сливочной ванили. Это все ради нее. Только ради нее…

На этом все должно было кончиться. Перед внутренним взором вдруг пронеслись воспоминания – его приезд в Болотово. Тогда, ступая на безлюдную платформу, он и представить не мог, чем это кончится.

Рассвет

Валерий Луканов вышел из теплой электрички в сырое утро и поежился. Болотово встречало его не гостеприимно. Если еще вчера был по‑летнему теплый денек, то сегодня словно осень обняла мир своими холодными руками, сыпля с неба мелкой моросью.

Электричка загудела, зашипела, и двери с шумом захлопнулись. Медленно набирая скорость, гигантская сороконожка отползала от серой платформы, оставляя Луканова наедине с новым для него миром. Миром, в который он так не хотел попасть.

Валерий обернулся на электричку, словно это была его мать, решившая отказаться от своего дитя, будучи не в состоянии его прокормить. А может, дите слишком расшалилось и его пришлось бросить? Но не вот так же, выплюнув на безлюдную платформу среди окутанного туманом ничто!

После большого города пустота пугала. Она окутывала пеленой тумана, приглушающего звуки. И даже электричка, что уже скрывалась в его дымке, звучала словно из другого мира. Валерий стоял, не двигаясь, словно боясь нарушить границы нового пространства, боясь признать самому себе что он все‑таки оказался в Болотове.

Несмотря на то, что туман скрадывал звуки, в пустой тишине гул удаляющейся электрички был слышен еще долго. Словно ловя прощальный привет из внешнего мира, Валерий вслушивался в этот звук, цепляясь за него сознанием. Но вот гул смолк в туманной дали, и Луканов понял: назад пути нет. Он остался один.

Валерий судорожно сжал увесистый кожаный портфель в руке. В другой у него была ручка чемодана для путешественников. От этого судорожного движения откуда‑то изнутри вдруг накатила волна страха, и в груди глухо бухнуло не в такт.

«Только не сейчас!» – пронеслось в голове Луканова. Он замер, прислушиваясь к ритму в груди, готовый в любой момент запустить руку под теплое пальто, туда, где во внутреннем кармане притаилась блистерная упаковка с пилюлями. Он даже почувствовал тактильное ощущение в ладони от мысленного прикосновения к шершавой фольге и каким‑то внутренним слухом услышал звук переламывающейся упаковки таблеток. Но сердце решило поберечь Валерия, и вновь вернулось в нормальный режим.

«Плохо, – подумал Луканов. – Очень плохо.»