Последний Лучафэр

– Дочь Вулкана живет в той хибаре или в другом месте?

– В хибаре, конечно, – закивал охранник. – Это ее дом. Она жила там с родным отцом до того, как тот умер и домнул Серджиу ее удочерил.

– Как думаете, она сейчас дома или с поисковиками?

– А поиск закончился. Все.

– Так быстро?

– Почему быстро? Целую неделю искали. А в наших местах, знаете, медведи, волки. Если за неделю пропавшего человека не нашли, то уже и не… – Охранник поймал взгляд Вулкана и осекся. – Но всякое бывает! – продолжил ободряющим тоном. – Может, вернется!

Вулкан закрыл лицо руками, и охранник, скорбно глядя на Каталина, покачал головой. Из этого следовало, что жители деревни в возвращение Серджиу не верили.

– Значит, Ева сейчас дома? – продолжил опрос Каталин.

– Наверное, – пожал плечами охранник. – Обычно она торгует сувенирами на площади, но в последнюю неделю ей не до торговли было.

– Торгует сувенирами? – глухим голосом из‑под прижатых к лицу ладоней спросил Вулкан. – Дочь Серджиу Вулкана торгует сувенирами на площади, мне не послышалось?

– Все так, – подтвердил охранник.

Вулкан убрал руки от лица и вопросительно уставился на него.

– Что тут вообще происхо‑одит? – в его голос вернулось раздражение. – Папа продал поместье, живет в хибаре приемной дочери, а та торгует сувенирами на площади.

– Всему должно быть объяснение, – заметил Каталин.

– Коне‑ечно, – согласился Вулкан, – и я уверен, во всем виновата девчонка. Она во что‑то вли‑ипла, а отцу пришлось отдуваться. – Он, не спуская глаз с охранника, спросил: – Ева после школы уезжала из деревни?

– Ну да, – ответил тот, – в Крайовский университет. Но она и года не продержалась, вернулась домой.

– Вернулась уже по‑осле того, как домнул Серджиу продал поместье?

– Незадолго до этого. У вашего отца еще сердечный приступ тогда случился.

– При‑иступ?! – На Вулкана было жалко смотреть.

Каталин с деланным простодушием улыбнулся охраннику:

– Вы так хорошо осведомлены о жизни семьи Вулкан. Могу я взять номер вашего мобильного?

– Зачем это? – на рябой физиономии охранника отразилось беспокойство. – Тут все осведомлены. Деревня, секретов нет.

– Мне понадобятся некоторые уточнения.

– Нет у меня телефона, – оборвал он разговор и ушел в сторожку.

Каталин закивал ему вслед, потом аккуратно, словно девушку, взял под локоток в конец расстроенного Вулкана и со словами: "Надо ехать" повел к машине.

Вновь заурчал мотор кроссовера.

К развилке на дороге вернулись быстро, свернули, как было указано, налево и поднялись в гору. Проехали деревню. Потом еще два с лишним километра по пустой вечерней трассе, вглядываясь во все, что хоть отдаленно напоминало жилое строение. Но хибары лесника не нашли.

Лес стал гуще, а дорога уже и извилистей. Асфальтовое покрытие кончилось. Теперь шины кроссовера шуршали по разбитой грунтовке.

– Ты сюда раньше ездил? – спросил Каталин у сосредоточенного Вулкана.

Тот отрицательно покачал головой и спустя полминуты со вздохом сказал:

– У отца в этой стороне дел никогда не‑е было. Тут живут только бедняки и тунеядцы.

– Хорошего лесника тунеядцем не назовешь, – возразил Каталин. – Рисковая профессия. Мочат их пачками.

– Кого? – не понял Вулкан.

– Лесников. Новости совсем не читаешь? Только это? – Он достал из бардачка журнал‑талисман, но тут же отвлекся на дорогу. – О, смотри, местная идет. Сейчас у нее спросим.

По правой стороне грунтовки, с трудом толкая перед собой тележку, доверху заполненную клетчатыми баулами, в каких обычно возят товар, шла худая женщина в джинсах и растянутом свитере грязно‑серого цвета. Ее покрытая капюшоном голова понуро склонилась.

Автомобиль поравнялся с ней и остановился. Из открытого окна показалась татуированная ручища Каталина, а затем его бритая макушка.

– Добрый вечер, доамна! – пробасил он, и прохожая в испуге попятилась на заросшую травой обочину. – Не бойтесь, мы мирные! О, да ты ребенок совсем, – улыбнулся он. Женщина оказалась девчонкой. – Мы ищем старый дом лесника. Где‑то тут должен быть.

– Зачем вам? – храбрясь, спросила прохожая.

– Там живет Серджиу Вулкан. Может, знаешь? Мы к нему.

Она опустила тележку, достала из кармана скомканный носовой платок – вытерла проступившие слезы – и сообщила:

– Серджиу Вулкан пропал без вести. Неделю назад ушел и до сих пор не вернулся. Это мой отец.

Каталин всмотрелся в ее обветренное лицо. Вышел из машины и удивленно спросил:

– Ева Дмитреску?

В растерянности она кивнула и, глядя на Каталина с низкой обочины, запрокинула голову. Капюшон съехал. Из‑под него показались сухие, похожие на паклю светлые волосы.

– Мы знакомы? – спросила она.

Каталин не успел ответить. Из автомобиля выскочил ошарашенный Вулкан.

– Ева‑а?! – выкрикнул он.

При одном взгляде на Раду Вулкана ее лицо расплылось от счастья. Она онемела. Невразумительно мыча, в волнении сделала шаг назад, показала рукой поворот к дому, незаметный из‑за разросшихся кустов, споткнулась о свои же сумки и упала через них, нелепо раскинув ноги.

 

Глава 2

Загадки