Предназначение Никки. И тайна Белого города

– Каким это образом? – поинтересовалась Никки. – Ногу прострелили и приказываете встать? Где ваш главный? О, а народу побольше стало. Боитесь нас?

Действительно на этот раз к ним завалилась целая толпа: человек пять в масках, которые обычно носят воры. Судя по телосложению, это были такие себе бравые мужики лет под пятьдесят не очень‑то злые, а просто исполняющие свою работу, как инкасаторы.

Двое охранников неожиданно резко взяли Кира за плечи, подняли и оттащили к противоположной стене. Никки только дернулась, как к ней подскочили ещё двое и усадили обратно, приставив нож к горлу.

– Это зачем? Убить нас решили? – осведомилась девушка.

Кира держали за руки сзади, припечатав к стене так, чтобы он чётко мог видеть напарницу. Ева по‑прежнему едва заметно дышала.

– Быстро отдавай то, что нашёл, – странно выразился один из охранников.

Кир глазом не повел.

– Нам ничего не стоит ее зарезать, – угрожающе добавил человек, чья рука буквально тряслась у горла девушки.

Не было бы их так много, они бы смогли сейчас вырваться из этой камеры, но у двери путь преграждал ещё один.

Начался досмотр, их ощупали со всех сторон, но ничего не нашли. Стали орать, угрожать. Никки охотно отвечала на пререкания и про себя всё чаще благодарила Океан, вспомнив который, предусмотрительно сложила бездонную сумку‑рюкзак в несколько раз и вложила под одежду. Да, это удивительное свойство было необходимо и очень кстати, все вещи, которые там лежали, давно переместились в Лагуну.

Крики и угрозы, казалось, продолжались бы вечность. На этот раз один из охранников, которые, кстати, не очень‑то отличались смекалкой, приблизился к спящей Еве, надеясь, использовать ее в корыстных целях. Никки предупреждающе закрылась рукой, но его это не остановило, наклонился. И в этот момент малышка резко вскочила, ударив охранника в глаз наотмашь. Этого хватило, чтобы сбить с толку.

Нож у горла Никки тоже ослаб, потому девушка резко выхватила его. Кир, словно ждавший возможной заминки, сперва перекинул через плечо одного, а затем уложил на лопатки другого, ударив затылком о стену.

Возможность свободы на секунду одурманила голову.

Никки рывком схватила племянницу, Кир растолкал оставшихся противников, и они вырвались из камеры в тёмный коридор. Работа мысли яркой вспышкой вновь озарила разум. Надежда. Вот, что дает силы! Девчонки побежали впереди, парень прикрывал их.

Бахнул выстрел. Такой мощный хлопок посреди тишины. Грохот. Тишина. Снова.

Никки лишь краем глаза обернулась и поняла: свободы им не видать.

– Бегите! Выход недалеко. У вас будет шанс, – злым приказным тоном произнес Кир.

Упал на колени, на ярко освещенном полу показался красный след. Ева и Никки одновременно посмотрели друг на друга, первая едва заметно кивнула, и они бросились поднимать напарника.

– Сумасшедшая… ты сумасшедшая. У вас был отличный шанс. Ты могла спасти ребёнка. А теперь она здесь с нами. Что может с ней произойти? – рассерженно говорил Кир. – Ты ведь не только себя опасности подвергаешь.

– Не ругайся на неё! Я не младенец. Это было моё решение остаться, – вмешалась Ева, которая устроилась около него на лавочке.

Она гладила маленькой ручкой перевязанную лодыжку, да, охранник попал дротиком очень низко. Никки стояла в углу у стены.

– Как бы мы могли спокойно уйти, зная, что ты здесь? – поинтересовалась малышка.

Кир отвернулся.

– Ты бы нас одних не оставил, – говорила Ева. – Или оставил?

Повисла тишина.

– Люцифер так и не появился, – сказала Никки племяннице.

– Бедный котик, испугался, наверное.

Толпа людей в кожаных доспехах с победным ревом рассекала улицу, усыпанную ненатурально блестевший снегом. Торговые прилавки падали под их ногами, продавцы разбегались в стороны, криком предупреждая всех вокруг об опасности. Место было похоже на огромный рынок, но невозможно понять, чем именно он отличался от обычного. Продавцы бросали товар, словно всегда были готовы это сделать, и кричали, но только для вида, зная: никто не поможет.

Уличный произвол двигался со стремительной скоростью, захватывая обширные участки, пока не наткнулся на совершенно убранные прилавки и закрытые ставни деревянных домов. Неужели простые жители и торговцы узнали о налёте? Разве это возможно? Но люди в черных костюмах, к счастью, уже довольно наполнили свои мешки добычей и стали расходиться, разбрасывая вокруг себя угрозы.

Кто‑то из них позже пришел жаловаться начальству, расположившемуся в странном здании посередине города. Замелькали лица, разговоры, суть которых пришла как‑то само собой, но позже.

– Смит и Рюмин… они как‑то связаны. Связаны и как‑то причастны… – быстро забормотала, задыхаясь, Николина и вскочила с лавки сразу после пробуждения. – Светлана. Я сейчас видела.. Видела.

– Никки, успокойся, сядь. Что ты видела? – устало поинтересовался Кир шепотом, боясь разбудить Еву, которая спала у него на руках. Скорее всего, было далеко за полночь.

– Город. Светлана о нём всегда говорила.

– Уверена?

– Нет, я не знаю точно, но… Мне так кажется… И кажется, я права. Именно тот Город.

– Какой?

– Откуда бежала эта блондинка, – нетерпеливо пояснила Никки. – На меня атмосфера этой камеры как‑то странно действует. Я всё чаще вижу сны, которые похожи на правду. И не остается сомнений, что это правда. Думаю, твой Рюмин…

– Это он только выглядит угрожающе, а на самом деле…

– Не так прост… как кажется.

– Ты многое не знаешь.

– Я знаю даже больше, Кир!

Мертвецки устрашающую тишину за дверью разорвал решительный скрип двери, которая в следующую секунду распахнулась. Быстрый яркий луч фонаря пробежал по стенам и лицам напарников.

– Поднимайтесь, уходим, – скомандовал отдалённо знакомый голос.

– Серафима? – удивился Кир.

Изящный темный силуэт кивнул капюшоном, за ней вошло что‑то объёмное, но низкое. Николина сперва испугалась. Но через секунду сам Кир посадил Еву на это существо, осторожно разбудив.

– Придётся быстро убираться, – пояснила Серафима.

«Такая близкая и недосягаемая,» – невольно подумала о ней Никки, а вслух прошептала:

– Ребёнок, в какие приключения мы тебя втянули…

– Собачка, хорошая, – послышался голос племянницы.