Принцесса Драконьего острова

Король Агнес чуть привстал, явно разозлившись на столь прямолинейного Эудона.

– Наше время не стоит на месте, – произнесла фраза одна очень элегантная женщина в легком, белом платье, с длинными, русыми волосами, переливающимися золотистыми оттенками при свете свечей. Она мягко положила свою ладонь поверх руки короля Агнеса, тем самым успокаивая его. Ее глаза сверкали добротой и искренностью. Голос звучал тихо, но в нем чувствовалась уверенность и сила.

– Если у вас есть новости о пропавшей правительнице, не смейте задерживать, – сказала она Эудону.

– К сожалению, прекрасная Розалина, я был бы премного счастлив, будь это так.

Наступило минутное молчание. За это время я поняла, что эльф затеял какую‑то свою игру.

– Я наслышан, что у королевы Динары была родная дочь. Она мне сама поведала до исчезновения.

Весь зал будто на иголки встал, все зашевелились и зашептались.

– Как родная дочь?

– Не может быть.

– Что это за мать такая?

– Бедная малышка.

Все это я слышала от тех, кто стоял рядом со мной. Кто‑то в королеву готов был камнями бросать, кто‑то жалел этого ребенка, сгорая любопытством, узнать, кто это. Эльф повернулся в нашу сторону и смотрел прямо на меня. Сначала я, конечно, обернулась тоже, может, нужно кого‑то пропустить? Но все глаза были направлены в мою сторону. В спину меня так подтолкнул Сет, что невольно вышла вперед. В зале снова послышались оханья, а мое сердце провалилось в пятки. Король Агнес так резко вскочил, что от испуга я сделала шаг назад, но почувствовала, что оперлась спиной в кого‑то. Это был Сет со своими друзьями, и они явно не хотели меня пропускать.

– Кто это? – поинтересовался темноволосый король, снова нахмурившись.

Я разозлилась на правителя Эльфов, который не подготовил меня, даже не подговорил и не сообщил, как и что мне говорить.

– Она прибыла из далеких, южных земель сразу, как получила весточку о пропаже своей матери.

Эудон протянул ко мне свою руку, зовя к себе. Сквозь страх я осмелилась подойти. Мои ноги дрожали, но я заставила себя сделать несколько шагов вперед, приближаясь к центру внимания.

– Она даже не похожа на свою мать! – вскрикнул Агнес.

– Ваше Величество, попрошу вас, – спокойно попросила королева Розалина. – Не накидывайтесь на бедную девочку. Она и без вас набралась стресса из‑за дороги и новостей о матери.

Король послушался ее, вышел из‑за стола и отошел подальше, наверное, чтобы охладить свой пыл, непонятный мне с чем связанный.

– Она человек? – нежно поинтересовалась Розалина у Эльфа.

– Я уверен, сила еще не раскрыла себя, из‑за ее волнений по поводу пропажи матери. Да и возраст, как вы понимаете, не достиг зрелости.

– Но где же она жила?

– С людьми. На острове Юнитов, – также спокойно ответил Эудон.

Все присутствующие снова зашептались, кто‑то смело говорил, показывая свое недовольство от услышанного.

«Что за остров такой? Может, так называется тот, на котором я очнулась?»

Король Агнес наконец повернулся в нашу сторону.

– В таком случае, она не имеет права вступать в наследство. Трон принадлежит племяннику прародительницы. На троне будет король, а значит, будет достаток. Королевы всегда несут неудачу.

Королеву Розалину задели эти слова, и она не смолчала.

– Вы напрашиваетесь на межмировую войну, Агнес. Королева на троне – залог процветания своего государства и хранительница очага королевства для народа!

– Король – это добытчик. У государства всегда будет еда, и король служит щитом для своего народа!

– Вы мыслите очень узко. Мы живем в мире магии, где девушки имеют силу весомее некоторых, в большинстве случаев, – пригрозила та пальцем.

За столом завязался спор. Наблюдать за этим было неприятно. Один перебивал другого. Каждый пытался что‑то доказать, пока со стула не поднялся один очень высокий мужчина, даже по сравнению с королем Агнесом, он казался еще величественнее. В зале вдруг наступила тишина, все окружающие замолчали, наблюдая за действиями этого человека. Мужчина выглядел не так, как все, а по‑особенному. У него были очень красивые рога, которые я хотела рассмотреть вблизи, заостренные уши, кончики которых покрывала огненно‑красная чешуя. Его глаза мне напомнили лаву или само золото, от чего так сверкают из‑под алых волос. На могучих плечах была черная накидка, которая спадала до самого мраморного пола. Мужчина обошел стол, явно собираясь подойти ко мне.

– Как зовут тебя? – спросил он, вкладывая в этот вопрос всю свою нежность. Мужчина старался не испугать меня.

– Астра, – ответил за меня Эльф, стоящий впереди.

«Астра? Что это за имя такое? Да и другое оно у меня!» – возмутилась в мыслях, но озвучить я не осмелилась, лишь обидчиво глянула на Эудона.

– Она еще мала для правления государством. И не факт, что у нее есть силы для этого, – размеренно размышлял мужчина, подходя обратно к остальным.

– Король Игнил, вы же не хотите сказать, что дадите шанс этой девочке? Может, она самозванка? – произнес Агнес.

– Ее привели Эльфы, сам Эудон проявил честь собрать нас ради этой новости, которая очень даже неплоха. Решение таково… – с решительной паузой он продолжал, обращаясь к нам. – Вы должны будете показать себя, свои умения, силы. Будете учиться, а в конце решат ваши результаты, на что вы способны. Девочка Астра, – он посмотрел на меня, а затем на эльфа. – Будет выступать от лица эльфийского народа.

«Что значит выступать от народа и учиться каким‑то силам?»

Находящиеся в зале не осмелились противоречить Игнилу. Видимо, он действительно величественнее остальных.

– А ее двоюродный брат Эстер будет помогать девочке во всем, даже если в скором времени им придется соперничать. Помните, что вы родные и не задумайте навредить друг другу. – Строгим взглядом одарил меня и посмотрел куда‑то позади мужчина, я не успела обернуться, чтобы узнать, к кому он обратился, потому что король произнес:

– Вы свободны, молодые наследники.

Сет коснулся моего плеча, чтобы сопроводить меня к выходу. Его рука была теплой и уверенной, что немного успокоило мои нервы. Мы медленно двигались сквозь толпу, оставляя за собой шепот и взгляды, которые следовали за каждым нашим шагом. Свет факелов отбрасывал длинные тени на мраморные стены, добавляя драматизма моменту.

 

7 глава

Едва я сделала шаг наружу, как неожиданно ко мне приблизился тот самый юноша, который встретил нас ранее. Его лицо было мрачным, взгляд холоден, и это не могло не вызвать во мне смятение.