Принцесса Драконьего острова

– Ты потом прочтешь, что осень – это начало испытаний, а вот весна – это начало рождения нового мира, после всех сложностей. Трудности в нашей жизни имеют то же место, как и облегчения после их преодоления. Поэтому мы совершенно спокойно относимся к черной полосе нашей жизни, потому что после ночи, всегда наступает рассвет и тепло солнца, помни об этом, Астра.

Сегодня Элеанор ведет меня с Эхарой в школу, чтобы нас записали в первый класс. Здесь не так, как в моем мире: эльфы не идут учиться в семь лет и для поступления нужно лишь желание самого директора, который запишет имя ученика в журнал. Эрмина сказала не нервничать, меня обязательно примут, ведь я живу в эльфийской семье, но все равно переживала.

Школа напоминала дом Эудона, только вот отличием были – длинные коридоры с подразделяющимися аудиториями в несколько этажей, что напоминало губернию. С улицы школа выглядела очень красиво: покошенная, оставшаяся зеленая трава, так как холода еще не наступили, выключенные днем фонари вдоль тропинок и входа, которые висели на нижних ветвях высоких деревьев, будто на них кто‑то живет. Мне захотелось получше здесь все осмотреть, но нужно было идти за Элеанором. Мы зашли внутрь и сразу же направились по лестнице на самый верхний этаж.

– Подождите здесь.

Через время, когда Элеанор зашел в кабинет, попросили зайти Эхару. Она побыла там недолго, а следом зашла и я. Передо мной сидел взрослый эльф, по нему было видно, что явно намного старше Элеанора, видимо ровесник Эудона. У него были не серые волосы, а длинные темно‑русые, которые прятались за спиной, он хмурился прищурившись, смотрел на меня так, от чего у меня создалось чувство об отчислении, хоть и не успела поступить. Его стол был полностью завален какими‑то книгами и бумагами, удивляюсь, как перед ним еще лежит раскрытая книга. С таким беспорядком ему бы на полу сидеть и писать. Воздух в кабинете был пропитан запахом старых томов и древесных ноток, словно каждая страница книги впитывала аромат леса, окружавшего школу. Солнечные лучи пробивались сквозь высокие окна, освещая пространство мягким золотистым светом, создавая иллюзию тепла среди осеннего холода снаружи. В углу стоял высокий шкаф, забитый книгами до самого верха, а на стенах висели карты древних земель и портреты великих мудрецов прошлого.

– Представься. – Стальным и приказным голосом произнес он, хмурясь. Мне хотелось сказать: «Перестаньте брови вместе сводить, вы и так немолодо выглядите!». Я посмотрела на Элеанора, тот мне подмигнул улыбаясь, будто не на допросе нахожусь.

– Меня зовут Астра.

– Откуда?

– С острова… – хотела продолжить, как меня перебил этот эльф.

– Сколько лет? Какие силы имеешь? Знаешь ли ты что‑нибудь о мире? Кто твои родители?

Я застопорилась, и просто молчала, моргая, ведь он начал сыпать меня вопросами, было сложно ответить сразу. Если так проверяют домашние задания, попрошу меня отчислить в первый же день.

– Все понятно. Мы не можем ее принять, – твердо сказал хмурящийся эльф и уткнулся взглядом в свою книгу.

Элеанор удивился, и я вместе с ним.

– Вы согласились же. Должны понять, что девочка не с нашего селения, она только осваивается. Как и говорил, она живет в нашей семье, сам Эудон решил так.

При упоминании этого имени, он посмотрел на Элеанора так, будто тот угрожает ему.

– Хорошо. Мне нужно подумать, – буркнул эльф.

– Спасибо директор.

«Да, с таким директором далеко не уйдешь…»

Эхару приняли сразу, слушая по рассказу Эрмины, и ни о чем не спрашивали. А вот по поводу меня было неизвестно. Элеанор несколько дней подряд ходил в школу, чтобы узнать, но того директора не было в школе и в помине.

– Какой же вредный… – шепотом под нос проворчал Элеанор, я была с ним согласна.

Элеанор в одно раннее утро ушел, а вернулся, когда мы все сидели за столом, даже Эхара соизволила позавтракать с семьей в этот день, не обращая на меня внимания.

– Идем в магазин, купим все нужное для школы, – произнес Элеанор своей старшей дочери и грустно посмотрел на меня. Видимо не приняли.

«Но почему?» – спрашивала я себя, стараясь найти ответ.

Было принято решение учиться вместе с Элеанором. Останавливаться я не собираюсь. К сожалению, как мне сказали – никто не имеет права брать с собой учебники: биологии, истории, географии, если не учишься в школе.

– Очень странно, – сказал на это Элеанор. – Раньше всем позволяли такое делать.

Но я не оставалась в неведении, незнаниях вовсе, потому что днем мне рассказывала историю Эрмина, но в основном про эльфов, то, что уже знала, а вот Элеанор рассказывал обо всем, когда приходил со школы и на следующий день переспрашивал меня, проверяя: запомнила ли. Я смогла изучить историю эльфов, их традиции и обычаи, также основы взаимодействия с природной магией, использование растений, камней и других природных элементов для создания заклинаний. И это еще не все, Эльф поведал мне о зельеварении, травоведении и многом дургом. В большинстве случаев, мы выходили на улицу вечером, гуляя по селению, тем самым он показывал кто где живет, как зовут и хорошие ли у него отношения с другими.

– А почему у многих дворы без ограждения? – поинтересовалась я.

– Разве они нужны? – удивился Элеанор. – Не вижу какой‑то необходимости.

– Но ведь многие, в том числе дети могут зайти на личную территорию, или домой…

Я вспомнила, когда впервые вступила в селение и наблюдала за детьми, что бегали абсолютно везде, а взрослые относились к этому равнодушно, не обращая внимания.

– Мы дружный народ, понимающий. Никому нет дела до того, что у тебя во дворе или дома. Когда эльфы совсем малыши, им позволяется очень многое, начиная от вредности, заканчивая какими‑то поступками, ведь когда мы вырастаем, то начинаем работать и трудиться.

«Видимо он плохо знает жизнь…»

Эти слова прозвучали в моей голове, как горькая пилюля. Казалось, что я стояла на краю глубокого ущелья, глядя вниз, где кипит бурная река сомнений и вопросов. Может быть, он действительно не понимает, насколько жестока бывает реальность? Или, возможно, в его мире все иначе, и такие простые вещи, как отсутствие заборов, действительно не вызывают проблем?

– Они ведь так совсем избалуются.

– Вовсе нет. Дозволенное ни надо путать с избалованностью. Дозволенное – это когда разрешено вести себя так, но не по‑другому, есть рамки воспитанности и поведения, что устанавливают взрослые, то есть – родители. Всех ругают, если дети позволили себе что‑то запретное. А вот избалованность – это когда не устанавливают никаких рамок.

Я задумалась над этим. Последнее – звучало логичным.

Мы шли по дороге, проходя мимо небольших магазинчиков. Посмотрев в сторону одного дома, где не особо было многолюдно, я заметила Эхару с какими‑то девочками, которые приближались к ней, а та, испуганно отходила назад. Надо что‑то сделать. Я не успела ничего сказать Элеанору, как он произнес: