Принцесса Драконьего Острова

«Это на них так корона действует или они так реагируют на меня?»

 

– Стой на месте! – услышал я команду одного из мужчин, стоящего сбоку от меня. Пока я оглядывала собравшихся, я не заметила, как он подошел ближе.

 

«Значит, дело во мне».

 

Росинка взяла инициативу в свои руки и начала рассказывать мою историю. После ее слов все заговорили разом, оживленно перешептываясь. Один из молодых людей, стоящих в группе, начал говорить на каком‑то непонятном, неизвестном мне языке.

 

– Что он говорит? – обратилась я к феечке.

 

– Я не знаю, – честно призналась она.

 

Через некоторое время шум стих, и их предводитель обратился ко мне:

 

– Эта вещь принадлежала нашей королеве. Если твоя история правдива и если ты действительно новая правительница, чужеземка, тогда пойдешь с нами, одна, без своей подруги, – он бросил короткий взгляд на Росинку.

 

Полчаса назад я готова была смеяться и наслаждаться каждым моментом, но сейчас мне хотелось только одного – уйти отсюда.

 

– Знаете, это ваши дела, и я здесь вообще ни при чем, – я нервно рассмеялась. – Может, просто оставлю это вам, а сама уйду? – предложила я, надеясь на разумное решение.

 

Грозное рычание за спиной заставило меня содрогнуться. Дрожь пробежала по всему телу, а мое сердце на миг остановилось. Птицы, отдыхавшие на ветвях деревьев, мгновенно взлетели в небо. Страх вызвал выброс адреналина, и я, набравшись смелости, обернулась. Передо мной предстала огромная морда дракона, чья чешуя напоминала красный песок пустыни, а глаза горели, словно в них текла настоящая лава, плавно вращающаяся в глубоких зрачках. Собрав последние силы, я рванула вперед, заметив, что остальные тоже бегут, стремясь оказаться как можно дальше от этого устрашающего существа. Наверное, с высоты птичьего полета мы выглядели как муравьи, спасающиеся от шагающего человека, готового раздавить их. Пока я лихорадочно соображала, куда бы укрыться, справа от меня вспыхнуло пламя, охватывая дерево. От неожиданности я вскрикнула. Приблизившись, увидела, что обожженные ветви вот‑вот обрушатся, перекрыв мне путь. Не теряя времени, я бросилась бежать вперед, боясь попасть под «огненный дождь», но, к счастью, этого не случилось.

Повезло, что впереди стояли те самые деревья с широкими стволами, и я понимала, что с первого раза их не получится сжечь. Немного отдышаться и выровнять дыхание было бы неплохо. Я направилась к ним, но вдруг обратила внимание на стоящую поблизости иву, чьи густые ветви касались земли. Быстро взглянув на дракона, который продолжал поиски душ, я перебежала к иве и скрылась за ее листвой. Дракон, по всей видимости, уловил мой след и начал искать меня взглядом, не спеша выпускать огонь. Это напомнило мне игру в кошки‑мышки. Я старалась успокоить дыхание. Почему‑то достала корону, и в этот момент услышала, как дракон взмыл в воздух, чтобы найти нас сверху. Посмотрев на изумруд, манящий камень, я заметила, что он удерживается золотыми когтями дракона.

 

– Поверь в себя, – прозвучал нежный женский голос, но я не понимала, откуда он исходит.

 

– Ты знаешь, что нужно делать. Покажи всем, что ты достойна этого мира.

 

К моему удивлению, камень начал светиться изнутри. Я уже была готова поверить, что говорила сама корона или камень в ней, поскольку поблизости никого не было.

 

– Никого не слушай, и не верь, – прозвучал голос.

 

Теперь я была абсолютно уверена, что это сказала сама корона. С чего бы еще камень излучал свет изнутри?

 

– Это только сон, – ответила я себе.

 

Ветер раздвинул листву, служившую мне укрытием. Совсем рядом пролетел дракон. Я настороженно посмотрела в его сторону, а когда повернулась обратно, вздрогнула от неожиданности. Передо мной стояла красивая девушка. Она больше походила на призрака: ее легкое светлое платье развевалось на ветру, а роскошные длинные русые волосы спадали на грудь, частично закрывая ее. Сначала решила, что это она разговаривала со мной, и спросила, была ли это она, но девушка отрицательно покачала головой.

 

– Я Дриада‑Ива, – произнесла девушка. – Я – душа этого дерева. У каждого растения есть своя душа. Целое столетие мечтаю вернуться к материальному облику, такому, как у тебя. – Дриада опустила глаза. – Хочу свободно гулять неподалеку, петь песни и общаться с друзьями… Многие души уже давно не появляются, некоторые даже ушли навсегда.

 

Меня тронули слова девушки, и на мгновение я представила себя на ее месте.

 

«Но что я могу сделать? Почему она рассказывает мне это?»

 

Самый важный вопрос, который я тщательно скрывала: готова ли остаться здесь?

 

Вздохнув, прикрыла глаза пальцами, словно обдумывала. Когда я открыла их, девушки уже не было, а камень перестал светиться.

 

«Я, наверное, схожу с ума…»

Мне уже было все равно, потому что твердо решила, что буду делать. Я вышла из‑под ивы на открытое место, где передо мной раскинулась большая поляна. Да, я сильно рискую своей жизнью, но есть ли мне что терять?