Призрак из прошлого (Моя темная половина). Часть 2

Один из спутников странного гостя, мужчина лет сорока, невысокий, мощного сложения, с тяжелым взглядом, при этих словах шагнул вперед. Он подошел к камину, взял кочергу, повертел ее в руке и сунул в горящий очаг. Метал начал медленно раскаляться. Старый барон в ужасе отступил назад, на его лице заблестели крупные капли пота. Кажется, он уже понял, что имел ввиду его странный гость. Аманда тоже догадалась, что задумал незнакомец, и ее передернуло от ужаса.

– Что вы задумали, сударь…? – прошептал старик барон трясущимися губами, – я дворянин, и вы не посмеете…!

– Еще как посмею! – голос незнакомца, который подался вперед, ухватившись за подлокотники, стал резким, и Аманде внезапно показалось, что этот тон ей знаком, но она не могла вспомнить, где уже слышала его, – ваш титул не помешал вам издеваться над собственной женой! Ваша дворянская гордость не страдала, когда вы хотели выдать эту девчонку замуж, переступив через все законы морали и чести! Не говорите более о вашем дворянстве, и не злите меня еще больше. Мистер Слотер!

– Еще минуту! – отозвался мужчина, который с деловитым видом поворачивал на углях кочергу, и главарь кивнул ему.

Аманда, которая слушала перепалку с ужасом, вырвалась из рук державшего ее мужчины и бросилась к сидевшему в кресле главарю. Тот сразу же поднялся на ноги, и повернулся к девушке спиной. Его сообщник хотел схватить девушку, но главарь остановил его взмахом руки.

– Вам доставляет радость мучить несчастного старика?! – выпалила Аманда, сжав кулачки, ее трясло от страха и от злости, – какое же вы чудовище, сударь!

– Не хуже этого старого мерзавца, уж поверьте леди! – ответил мужчина, – отойдите, и не вмешивайтесь!

– Аманда! – старый барон, с болью в голосе, протянул к девушке руку, – девочка моя, не стоит умолять его, я вижу, он все равно сделает то, что задумал! Не унижайся перед ним, дочка…

Девушка, не слушая его, обошла стоявшего перед ней главаря, но тот снова развернулся к ней спиной, придерживая край капюшона, и указал на девушку.

– Уберите ее! – отрывисто бросил он, и один из его сообщников подскочил к Аманде, схватил ее за руку и отволок назад.

– Все готово, ваша милость! – подал голос Слотер, – я могу начать?

– Прошу вас, пощадите! – взмолилась Аманда, которая тряслась от страха, – не делайте этого! Отец!!

Но мужчина никак не отреагировал на ее слова, лишь отошел назад, глубже натянув капюшон на лицо. Старик барон в ужасе перевел взгляд на Слотера, и его лицо, усеянное каплями пота, еще больше побелело.

– Раз вы решили убить меня, сударь, я требую, чтобы вы назвали ваше имя! – выкрикнул он, – не будьте же трусом, покажите мне ваше лицо!

Мужчина повернулся к старику, и на минуту задумался, а потом шагнул к нему, взял за шиворот, и швырнул в кресло. Старик упал, больно ударившись спиной, и его мучитель встал напротив него.

– Что же, будь по вашему, – процедил он сквозь зубы, – мое имя Артур Гонсалес. Вам оно говорит о чем – то?

– Гон… салес…? – в голосе барона прозвучал ужас и он перекрестился. – Нет…! Вы решили глупо пошутить, сударь…?

– Отнюдь. Неужели я сейчас похож на шута? – мужчина наклонился еще ниже, и его рука потянула капюшон назад, – приятная встреча, барон! Бьюсь об заклад, вы не ждали меня увидеть…?

Аманда сейчас очень жалела, что мужчина стоит к ней спиной, и она не видела его лица, но зато она увидела, что ее отец затрясся, словно лист, и его глаза выскочили из орбит, а челюсть отвисла. Лицо барона побелело еще больше. Он медленно сполз со кресла на пол, и его рука протянулась вперед.

– Господь Всемогущий, это сон!! – завизжал он не своим голосом, упираясь спиной в кресло, словно в попытке отодвинуться назад, – это сон, я сплю!! Выродок! Отродье семейки, которую прокляли люди и Господь, это не можешь быть ты!! Ты же сдох, ублюдок, сдох!!

Выкрикнув это, барон внезапно выгнулся, и его глаза расширились еще больше. Губы скривились, и на губах выступила пена, которая потекла по подбородку. Мужчина отступил назад, а Слотер, который наблюдал за ними, быстро подошел, и взял старика за запястье. Его лицо приняло озадаченное выражение.

– Ваша милость, он умер…, – проговорил мужчина, и отошел назад, невольно перекрестившись.

Артур быстро подошел, наклонился над стариком, приложил пальцы к его шее, а потом медленно выпрямился.

– Старый мерзавец! – прорычал он, – мистер Слотер, но ведь я еще не закончил то, что хотел! Сделайте же что – нибудь!

– Я воскрешать не умею! – Слотер развел руками, – простите, ваша милость…

Аманда с криком вывернулась в руках державшего ее мужчины, пнула его по голени, а потом бросилась к телу старика, которое распростерлось на полу. От ужаса у нее сорвался голос, и она упала на колени, схватив его за руку, которая уже начала холодеть.

– Отец…! – завизжала она, прижав руку барона к губам, а второй рукой принялась гладить его по лицу, – отец, нет! Прошу тебя нет!!

Артур наклонился, крепко взял девушку за плечи и поднял ее. Аманда развернулась, и с криком начала бить мужчину обеими кулаками по груди.

– Ненавижу тебя!! – вопила она, – за что?! За что ты его убил?!

Артур перехватил руки девушки, откинув голову назад, потому что Аманда попыталась ухватиться за капюшон и стащить его. Развернув девушку спиной, он прижал ее к себе, но Аманда продолжала вопить и отчаянно пинаться обеими ногами. Селена, которая поняла, что старик умер, тоже начала кричать.

– Заткните же ей рот! – громкий рев Артура перекрыл крики обеих девушек, и он уже с трудом удерживал Аманду, – Рей, убери отсюда этого старого мерзавца, вытащи на крышу и скинь вниз с башни!

– Не прикасайтесь к нему! – голос Аманды уже охрип от крика, но вырваться из крепкой хватки Артура она не могла, – помогите, кто – нибудь!

Но помогать никто и не думал. Один из слуг махнул другому, и вдвоем они подошли к телу старика. Взяв его за обе руки, они вытащили его из трапезной. Артур подождал, пока они уйдут, а потом поднял орущую Аманду, и взвалил ее на свое плечо. Девушка, даже не думая успокаиваться, начала молотить его кулаками по спине, изворачиваясь во все стороны.

– Отпусти!! – верещала она, – мерзавец, сволочь, ненавижу тебя!!

– Я сейчас вернусь! – не обращая внимания на крики девушки, сказал Артур слугам, – можете пока попировать! Мистер Слотер, вы тоже не стесняйтесь, жалованье получите, как я и обещал!

– Спасибо, ваша милость, – отозвался мужчина, которого называли мистером Слотером.

Артур быстро вышел из трапезной, и зашагал к лестнице. Аманда уже поняла, что сопротивление не имеет смысла, да и сил почти не осталось. За дверью она услышала отчаянный вопль Селены. Девушку снова охватил ужас, когда она поняла, какая участь постигнет ее подружку, которую Гонсалес оставил на забаву своим слугам. Видимо, ее ожидало тоже самое, только с ней Артур решил уединиться.