Пучок полыни

– Она в плену, – коротко ответил Ладомир и, держась, будто за опору, за ствол осины, поднялся на ноги.

 

Марыся последовала за ним и тоже поднялась с колен.

 

– Твой плен – это ее свобода, – вдруг тихо и печально промолвил Ладомир.

 

Марыся смотрела на него с непонимающим взглядом.

 

– Что? – Прошептала Марыся.

 

– Она в плену у князя Сигизмунда Яровского, – облокотившись об осину, говорил Ладомир, – и что бы освободить матушку, я должен привести тебя к нему. Вот поэтому я выполняю эту грязную работу.

 

Марыся стояла, поражённая тем, что услышала. Теперь она поняла, почему могучий русин пленил ее и везёт к пану Сигизмунду.

 

Ладомир снял с шеи маленький мешочек, развязал его и достал печатный перстень.

 

– Вот, – протянул его Марыси.

 

Марыся, взяв перстень, начала рассматривать его.

 

– Это княжеский перстень, – произнесла Марыся, – на щитке изображён герб.

 

– Да, – ответил Ладомир и взял кольцо у девушки, – на гербе изображён волк. Это символ моего рода.

 

– Ты князь?

 

– Да, – убирая в мешочек перстень, молвил Ладомир и усмехнулся, – я князь, только без княжества.

 

– Разве такое может быть, – ничего не понимая, говорила Марыся.

 

– Может пани, – ответил Ладомир.

 

– Но как? – Не унималась Марыся.

 

– Разве панне интересно слушать чужую трагедию? –Прищурив один глаз, сказал Ладомир.

 

– Не хочешь, не рассказывай, – обиженно молвила Марыся, и через секунду добавила, но уже ласковым тоном, – я просто хотела знать.

 

Ладомир внимательно смотрел на девушку, которая опустила бархатные длинные ресницы и начал рассказывать свою историю.

 

– Я из княжеского рода. Мои родители владели княжеством, но родной брат моего отца обманом захватил землю. Убил отца.

 

– А ты и матушка? – Перебила Ладомира Марыся.

 

– Мою мать он продал, как рабыню князю Сигизмунду, а я…, – Ладомир сделал паузу, но через секунду продолжил, – а меня спасла нянька. Перед тем, как враг ворвался в княжеский терем, матушка передала меня няньке Ульяне. Прощаясь, она повесила мне на шею перстень с нашим гербом, чтоб я не забывал, кем являюсь. Нянька вывела меня из терема через потайной ход и увезла в глухую деревню.

 

– А сколько тебе было лет, когда все это случилось?

 

– Пять лет, – ответил Ладомир, – двадцать лет я рос с одной только мыслью: «освобождение матушки». Я учился драться, сражаться. И вот настал тот день, когда я явился к пану Сигизмунду, просить об освобождении матери.

 

– А что он?

 

– Он? Он согласился вернуть мне мать, но только если я приведу к нему тебя.

 

Марыся опустила голову, но тот час подняла ее и молвила:

 

– Отведи меня к князю Сигизмунду. Освободи свою матушку. За меня не беспокойся. Ему я не нужна, он против брака и союза между моим отцом и князем Бочинским.

 

Ладомир смотрел на Марысю, и сердце рвалось в клочья. Перед ним стояла хрупкая, беззащитная молодая девушка, но одновременно в ней столько было отваги и решимости, что ее мужественность могла соперничать с мужской силой. Красота Марыси пленила его. Всеми фибрами души и тела, он хотел защищать и оберегать Марысю. Ладомир без памяти, да и безнадежно влюбился в девушку.

 

Ни к одному мужчине Марыся не испытывала ничего того, что чувствовала к Ладомиру. Любовь поселилась в сердце Марыси.

 

Ладомир не отрываясь, смотрел на свою любовь. Марыся, не выдержав взгляда Ладомира, бросилась к нему. Ладомир схватил и прижал к себе Марысю. Поцелуй объединил их. Они стояли и тонули в нежном поцелуе.

– Я не могу, – промолвил Ладомир, целуя Марысю.