Разоблаченный рыцарь

Традиционно каждый учащийся их академии был обязан вступить в одну из группировок.

Кроме Мэлани Адамсен – дочери директора. Она перевелась к ним в середине семестра и единственная обладала привилегией быть самой по себе.

Уокер сжала с силой стеклянный бокал.

– Как бы я ни любил тебя, принцесса, тебе придется сделать выбор. Время пришло, – устало согласился Алекс.

– Вот как… – Агнес поджала губы, резкий вкус агавы теперь не казался ей таким уж противным. Алкоголь расслаблял.

– Я буду «Драконом», – решительно сказала девушка, поднимая голову и смотря на своего друга.

Ева подавилась смешком.

– Посмотрела бы на это! – захихикала она, прикрывая рот ладошкой.

– Я рассказала анекдот? – Агнес ощутила, как выдержка в очередной раз затрещала по швам. Эта стерва допрыгается.

– Наверное, ты не знаешь, как становятся «Драконами». – Она нагло посмотрела ей прямо в глаза. – Лекси, милый, расскажи принцессе, как проходит посвящение.

Агнес удивленно посмотрела на друга. Ни Рэт, ни Марк, ни кто‑либо другой прежде не рассказывали ей об этом.

Парень тяжело вздохнул, собираясь с мыслями.

– Ну? – Девушка вопросительно кивнула ему, и тревожное волнение начало изводить ее.

– Ты должна будешь выполнить, кхм, ритуал. Обнаженной, за закрытыми дверьми, – ухмыльнулся, наконец, Алекс. – А потом продемонстрировать свою стойкость. Трудно сказать, что именно выберет для этого Марк. Каждый раз правила меняются.

– Что? – Агнес прикрыла рот ладошкой от ужаса.

– Вот именно, сахарная принцесса с севера не сумеет этого сделать. – С нескрываемой насмешкой, прищуриваясь, поддела Ева. – Она слишком правильная и набожная. Пускай возвращается в свой монастырь.

Агнес все еще осмысливала сказанное Алексом. Ей не хотелось вступать к «Отбросам» после того, как она узнала, насколько они опасны и безнравственны. Бога ради, этот Рафаэль превратил бы ее жизнь в ад. Она даже не сомневалась в этом. Парень был без тормозов, абсолютно безбашенным, и слухи о нем ходили самые неприятные. Своей репутацией он мог составить конкуренцию только Марку. «Вампиры» торговали наркотиками. «Непризнанные» были лузерами и слишком завистливыми. Агнес не раз замечала на себе их ненавидящие взгляды. В «Драконах» у нее было, по крайней мере, двое друзей, с которыми она могла почувствовать себя в безопасности. А Марк… Ему это совсем не понравится. Хотя какая разница? Она даже не знала, что происходит между ними. И происходит ли вообще после того, что она видела. Похоже, Марк не собирался останавливаться.

– Я согласна. – Агнес кивнула Алексу.

– Если так, то скоро у нас состоится специальное мероприятие. Я все подготовлю, – произнес парень и вдруг задержал взгляд за спиной Агнес.

Она почувствовала его прежде, чем увидела. Сердце инстинктивно заколотилось в груди, и предательская дрожь пробежалась холодком по позвоночнику.

– О чем разговор? – Марк встал сбоку от нее, опираясь руками о барную стойку. Ее взгляд проследил за напрягшимися мышцами и красивыми татуировками, которые виднелись из‑под закатанных рукавов его идеально выглаженной белой рубашки. Привлекательный ублюдок.

Было бы гораздо проще, не будь он таким красивым, черт бы его побрал. Но Агнес прекрасно знала – за внешней притягательностью таился тот, от кого следовало держаться подальше.

– О том, что Агнес пора определиться с выбором. Таковы правила, сам знаешь. – Ева мило улыбнулась. – Я ведь права?

Марк сразу помрачнел, со злостью смотря на Агнес. Она смело выдержала его взгляд.

– Я выбрала «Драконов», – твердо произнесла девушка.

– Хорошая шутка.

– Это не шутка, – возмутилась она.

– Этому никогда не бывать, – сквозь сжатые зубы выплюнул парень, приходя в ярость от ее спокойствия.

– Почему же? – слегка нахмурилась Агнес, посмотрев в поиске поддержки на Алекса.

Стоило ли удивляться, что он, как и всегда, предпочел не вмешиваться?

– Я ведь имею право стать одной из вас, ведь так?

– Она не вступит в «Драконы», – громко и четко проговорил Марк, прожигая девушку мрачным взглядом.

Алекс молчал. Как и несколько человек поодаль, с интересом наблюдавшие за развернувшейся картиной. Ева довольно улыбалась.

– Может, перестанешь за меня решать?! – Не выдержала Агнес.

– Я уже вынес свой вердикт, Уокер. Повторюсь, если у тебя проблемы с памятью и слухом: ты не станешь членом моей группы, – прозвучал резкий ответ парня.

От одной мысли, что на обнаженную Агнес будут пялиться все «Драконы», Стайместа наполняло необузданное бешенство. Вашу ж мать!

– Не тебе это решать! – пустила шпильку в его адрес Агнес.

– Такие вопросы решаются коллективным голосованием, – наконец вставил словечко Алекс, и Марк бросил на него такой злобный взгляд, что всем стало не по себе.

– О чем спорим? – подоспел Рэт. Ситуация была напряженной, и своим появлением он разрядил обстановку.

– Тут и смысла нет спорить. – Марк сердито провел рукой по своим темным волосам, взлохматив их.

Его приводила в слепую ярость одна лишь мысль о том, что Агнес хотела пройти эти испытания.

– Она изъявила свое желание стать «Драконом», – ехидно заметила рыжая, наслаждаясь тем, как Агнес напряглась.

– И? – Рэт перевел взгляд на друга. – Это преступление?

– Да нет, – усмехнулся Марк, приняв привычный равнодушный вид. – Делай, что угодно, Уокер. Но не рассчитывай на поблажку только из‑за того, что разок прокатилась на моем члене. Не ты первая, не ты последняя.

Агнес замахнулась, чтобы ударить его, но парень на лету поймал взметнувшееся запястье.

– Осторожнее, – прошипел Марк, сжав тонкую кисть, а затем наклонился к ее уху и бросил колко и ядовито. – Чего ты так злишься, маленькая? Ты же сама согласилась. Свобода действий, да?

Она тяжело задышала, стиснув зубы. Парень усмехнулся и развернулся к ней спиной.

– Рэт, пойдем со мной, – обхватил он рукой за шею лучшего друга, и они направились к диванам, где их дожидалась компания мотоциклистов и крутых девчонок.

 

Глава 5

Все ребята постарались сесть в один большой круг, намереваясь сыграть в одну из тех игр, которыми любили баловаться подростки.