Роркх-5

Быстрыми, истеричными рывками разжимаю пасть дохлой твари и отбрасываю в сторону. Сам при этом стараюсь отползти, отталкиваясь ногами. Кинжал остался в шее дохлой Гончей. И я видел, как отростки обвивают рукоять. Не знаю, насколько эта тварь заразна, но проверять не хотелось. Будем считать, что оружие безвозвратно потеряно.

– Ты еще что за зверь? – раздался рычащий голос за моей спиной.

Медленно оборачиваюсь и лицом к лицу натыкаюсь на вытянутую песью морду, покрытую жесткой шерстью. Еще одна Гончая, как мне показалось вначале. Рывком отодвинулся, пытаясь уйти в перекат от возможной атаки. Но, во‑первых, атаки не последовало, а во‑вторых, резкая боль в ноге не дала мне нормально сдвинуться. Получилось что‑то среднее между уклонением и отползанием.

Зато получилось внимательней оглядеть пса. Антропоморфное существо. Вполне человеческие ноги одеты в кожаные штаны. Разве что ботинок не было, но это из‑за высоких звериных ступней, оканчивающихся внушительными когтями. Тело и лапы пса вполне человеческие, разве что покрыты жесткой рыжей шерстью. Морда вытянута и была похожа на нечто среднее между собачьей и человеческим лицом.

Териантроп. Он сидел на корточках и принюхивался ко мне. Причем это именно человек‑пес, а не ликан. По крайней мере мне так кажется. Игрок?

– Сам ты зверь, – огрызнулся я, приходя в себя.

Игрок на териантропе, который может контролировать ханта в ипостаси зверя? И говорить при этом? Или это какая‑то усредненная управляемая ипостась? Но настолько звериных обликов я еще не видел. Тут прямо морда с клыками вытянутая, шерсть по всему телу, когти в конце концов.

– Дехант, не? – облизнулся на меня пес.

– Да какой он дехант? Посмотри на него, милый. Парнишка просто потерялся и ищет выход. – Передо мной на корточки присела девушка‑хант. – Как тебя зовут, котенок?

Зеленые волосы явно красила сама, в Роркхе так не ходят. И ассиметричная прическа с выбритой левой стороной – тоже дело рук игрока. Два обреза в кобурах на поясе и какой‑то механизм за спиной. Похож на ружье, но видно что‑то острое торчит из дула.

Я встаю на ноги и отряхиваюсь, оглядывая остальных членов отряда.

– Котенок, который завалил двух Гончих, – прогудел голос из‑под шлема. – Одним ножом. Нам бы такого котенка.

Рыцарь в черных, старинных латах, сверху донизу покрытых ржавчиной. Местами мятые, со следами чьих‑то когтей. Под всем этим налетом времени можно разглядеть бывшую когда‑то красивой и величественной гравировку. За плечами рыцаря виднелись ножны с рукоятью тяжелого двуручника. На плечах игрок нес какой‑то сверток.

– Парень, девушка? – раздался из‑за спины рыцаря знакомый голос. – Парень, – протянул с нотками разочарования фокусник.

Вроде бы все атрибуты при нем, но что‑то неуловимо изменилось. Я присмотрелся, стараясь различить детали. Белые перчатки с кругами магических печатей на тыльной стороне. Набалдашник трости мерцает бледно‑зеленым огнем изнутри. Да и ножны шпаги, а это были они, покрывала вязь неизвестных мне рун. В одежде стало больше деталей, украшений, броши, перстни, амулеты. И черный плащ с серой подкладкой. Теперь на ней были выбиты какие‑то письмена. Не руны, а именно письмена, как у Паладинов. Только язык я не знал, хоть он и был чем‑то мне знаком.

– Он здесь один, – ответил пес, поведя носом.

– Но север зеленый, – прогудел рыцарь знакомую мне маркировку. – Трое культистов.

– Котенок, – обратился ко мне маг в цилиндре. – Отойди подальше, чтобы не задело ненароком. Потом можем проводить тебя до убежища.

Я послушно доковылял поближе к стене, наблюдая за отрядом. На ходу доставая из мешка последние бинты, спешно перетягивая бедро. Ребята действовали молча. Видно, что уже отработаны все связки и команды ни к чему. Мне оставалось просто смотреть и размышлять о своем. Импов Рэд. Пойди, отбери у какого‑то там отряда лут. Ага.

Что он там говорил? Отбей, укради, выторгуй, короче, как хочешь, так и забери. Вопрос в другом, можно ли мне с ними разговаривать? Понятное дело, что поздняк метаться, но и смысл ведь был не в этом. Не скажу, что за полгода совместной жизни и тренировок под наставничеством Рэда, я начал понимать, как он думает. Но то, что задания надо воспринимать не буквально, это я понял давно. Важен смысл, а не слова.

Понятное дело, если я скажу ребятам все как есть, то убедить их будет нетрудно. Отдадут и лут и проводят куда скажу. Но ведь в чем тогда смысл?

Тем временем трое культистов приближались к нам чуть ли не бегом. Вперед вышел териантроп, как ни странно. Рыцарь же остался стоять за их спинами, сложив руки горизонтально ладонями друг к другу. Очень странный жест.

Когда противники приблизились достаточно, то ближайшего к нам просто смело. Снесло вместе с псом. Что одним рывком преодолел метров пять расстояния, бороздя булыжник мостовой затылком культиста. Двое других действовали безмолвно. Один развернулся, чтобы атаковать пса в спину, второй продолжил идти вперед.

Но оба отлетели к своему уже мертвому приятелю. Сдвоенный грохот обрезов отправил ребят в надежный полет. Картечь? Дуплет или одиночные. Как с левой держит отдачу? Ничего не понял, ничего не разобрал, но очень круто.

Вся троица культистов принялась шевелиться и сбиваться в одну знакомую мне кучу. Я такое уже видел и хотел было предупредить ребят, но вовремя себя остановил. Я же стою в сторонке и жду, когда меня отведут домой.

Смотреть не стоило, разума осталось не так уж и много. Но было слишком любопытно, и я рискнул. К счастью, подобное зрелище уже не впечатляло так сильно, как в первый раз. А вот интересным было ружье за спиной девушки. Она сняла его, что‑то примотала и вскинула, чтобы сделать выстрел с двух рук.

Гарпун. Это был гребанный пружинный гарпун. А к нему привязали связку цилиндров. Динамит? Вряд ли, это же должен быть напалм. Они же против симбионтов вышли. Девушка выстрелила и гарпун вошел прямо в шевелящуюся массу тел и конечностей.

– Разойдись, – я повернулся на голос как раз вовремя.

Фокусник как раз стоял возле туши одной из Гончих. В руках трость, которую он взял за другой конец и сейчас замахивался ею, словно клюшкой для гольфа. Удар сопровождался зеленоватой вспышкой, разрядом мелких молний и легкой ударной волной. Туша Гончей навесом полетела в общую массу.

– Моя очередь.

Териантроп взял хороший разгон метров в десять. Впрочем, это расстояние он преодолел мгновенно. Мощный пинок отправил вторую Гончую в прямой полет. Тушу словно из пушки выстрелили. Масса симбионта от такого пополнения пошатнулась, пошла волнами и даже сдвинулась на метр назад.

– Красиво, – похлопала в ладоши девчонка.

– Мерси, – расшаркался в поклоне здоровяк.

– Ща рванет, – прогудел рыцарь.

– Не рванет, – после паузы ответил пес. – Кажись погас.

– Да точно рванет.

– Спорим?

– Спорим.