Роркх-5

Опираясь о лавки, я медленно побрел между рядами. Жрец напевал какой‑то монотонный мотив. Я проковылял мимо него, но двигаться было трудно. То ли пол был неровный, то ли мои ноги стали разной длины. Впрочем, это неважно. Хоть на коленях, но я отсюда выползу.

Самое сложное было преодолеть ряды скамей. Дальше рука нащупала тяжесть и холод каменных стен коридора. Идти стало проще, опираясь на вторую поверхность. Тем более, что периодически для меня стена становилась полом. Завернув за угол, я понял, что пространство перестало шататься.

Вместо этого оно вновь принялось растягиваться, но теперь не хаотично, а вертикально вверх. Потолок ушел так далеко в высоту, что превратился в небосклон с полной луной. Следом вбок поползла другая стена, отчего я поплотнее прижался к своей, о которую опирался.

Резиновый коридор продолжал расширяться, постепенно превращаясь в улицу. А я продолжал идти вперед. Сейчас должно стать легче, ведь я почти дошел до моста, как и собирался. Когда собирался?

– Мистер Арч, – голос показался смутно знакомым. – Как неприлично с вашей стороны приходить без приглашения.

Я посмотрел через реку. На мосту стояла красивая девушка. Вытянутое лицо покрыто белой шерстью, кошачьи уши прижаты, а взгляд блестит серебром. Львица смотрела на меня, а глаза буквально источают белый свет. «Антропоморф» – всплыло в голове странное слово.

– Мистер Арч, отвернитесь. Нельзя же так откровенно разглядывать людей.

Я потупил взгляд. Не очень‑то она и человек вообще‑то. Да и чего тут откровенного? Ну львица с белой шерстью. Но она же в платье была. И шаль на плечах.

– Вот теперь можете смотреть, – раздался голос.

Я поднял глаза. Красивая фигура женщины все еще стояла на мосту, только вот лица теперь не разглядеть. Черты расплывались, впрочем, как и все вокруг. А собеседница тем временем продолжила:

– Что‑то я сильно сомневаюсь, что вы так внезапно ворвались в мой сон, потому что спешили принести зонтик.

– Да я, как‑то, знаете, – принялся оправдываться я. – И не к вам шел, так‑то. Мимо проходил просто. Решил вот заглянуть. Проведать.

– И куда же вы шли по чужим сновидениям?

– В гости. К Орну. Или Ору. Это такой бог в Роркхе. Брат Яра. Вроде как.

Девушка залилась мелодичным смехом, прикрывая веером расплывающиеся черты лица. Смеется она красиво, хоть и непонятно почему.

– Я что‑то не так сказал?

– Да, мистер Арч. Вы все не так сказали. Но дело даже не в этом. Зачем вы шли к мистеру Йорку? Так его имя будет звучать правильней на вашем языке.

– Хотел попросить силы. Ну там, бафы какие‑нибудь.

Она снова залилась безудержным смехом. Но в этот раз взяла себя в руки куда быстрее.

– Расскажу кому – не поверят. Странник пришел просить силы у кровного врага. Вы же клялись уничтожить вечного мученика.

– Не клялся ни в чем таком, – смутился я.

– Ну да, мистер Арч. А как же вы тогда стали Странником? Или у вас в порядке вещей по чужим снам бродить?

– Да это не я вовсе. Там просто мужик в пещере… В Часовне. Траву жег. А я рядом сидел. Вот и завертелось, понимаете?

– Я‑то все понимаю, мистер Арч. И вам бы объяснила, да времени нет. Будете в гостях в Ложе Лунного Затмения, спросите у них историю, они расскажут.

– Историю? – переспросил я.

– Да, про Вечного Странника и его месть. Странников, конечно, много, но у Ложи есть только эта история. Так что не ошибетесь.

– Обязательно. А что, такая длинная история?

– Очень. А вы уже просыпаетесь. Вот, раз уж вы здесь, вручу вам подарок. Это за то, что вы тогда поступили как джентльмен, мистер Арч, – с этими словами девушка протянула мне какой‑то сверток из шелка. – Жаль, что хор славных воинов спел в смерти вашу оду. Но иначе было нельзя, змей должен был схватить себя за хвост.

– В Танатосе, – почему‑то произнес я, разворачивая подарок. – Мы называем это Танатосом, а не смертью.

– Как скажете.

Из мешочка мне на ладонь упал игральный кубик. Я часто видел такие на картинках к разным играм. Кажется, двадцатигранник. Только вот, как ни поверни, на каждой стороне нарисована восьмерка. Правда какая‑то приплюснутая. Приглядевшись, я наконец понял, что это вовсе не цифра, а символ.

– Знак бесконечности, – я поднял глаза на девушку, радуясь своей догадливости.

Черные холодные стены, покрытые мхом, ответили мне каменным молчанием. Бог‑рыцарь по‑прежнему стоял в своей нише за алтарем, грозно зыркая черными провалами глаз. Ну дела.

Я опустил взгляд, но мои руки были пусты. Ну разумеется. Иногда сон – это просто сон. Даже если ты спишь или ловишь приход, находясь в капсуле, а сознание болтается где‑то в Роркхе. Или даже за его пределами.

Я медленно встал и побрел в сторону выхода. Надо больше отдыхать, что‑то я совсем загнался. Опять эти мосты, Танатосы, Искажающие, Ложа. Как мое подсознание все это выдает в такой фарш, я не понимаю. Про Странников вообще откуда взялось в моей голове? Надо меньше читать архивы Расвов. Как раз это можно перекинуть смело на Овера.

Я вышел на улицы Города, который весьма вероятно станет нашей братской могилой в следующей партии. В голове еще плыло, но мне уже было заметно легче. Надо бы найти кофе, да покрепче.

Интересно, зачем реке вообще понадобился зонтик?

 

Глава 6. Ну, мы попытались

 

Это было по‑настоящему жутко. Вообще все. Ожидание неминуемого нагоняло страху, так что даже простые вещи начинали казаться чем‑то неестественным. Тени оживали, по небу неслись исполинские твари под видом облаков. И все это сильно нервировало.

– Все помнят свои задачи? – спросил я перед началом.

Отряд дружно кивнул. Эл лишь лениво пожал плечами.

– Арч, а зачем нам левый пацан? – спросил Маус. – Без обид, глазастенький.

– Эл, хватит на него так зыркать. Маус, нам нужна замена Рино.

– Пф… – раздалось от Аны.

– Какой есть, – пожал я плечами. – И на него можно положиться. Если вопросов нет, то все на позиции.

Ночь началась пару минут назад. Все знали, зачем мы здесь, а значит живыми уйдут далеко не все. Но каждый получит свою долю, если мы справимся. А если нет, то самое время посыпать голову пеплом. План был шит белыми нитями, которые мы буквально на ходу вытаскивали из распоротых скрытых механик Роркха.