S-T-I-K-S. Ганслер

– Время есть. Она полгода на трупе пролежала. Главное только, чтобы твой хакер болтать не стал и смог открыть.

Он отдал мне флешку, которую всё время вертел в руках.

Сегодня мой город перезагружался днём. Пока придут твари и люди начнут терять разум, у меня есть часов шесть. Как только сошёл туман, я отправился к своему офису, в качестве маскировки надев костюм, который был моим деловым стилем и повседневной одеждой все эти годы. Приходить в камуфляже означало создать лишние вопросы и испортить планы. Перед посещением офиса следовало произвести небольшую разведку.

Я въехал на территорию своего города на приготовленном для этого обычном внедорожнике. Брать броневик не стал в целях конспирации. Остановил своё транспортное средство около группки молодёжи со всеми признаками гопоты, сидевшей на корточках и распивавшей традиционное утреннее пиво. При моём появлении спортивные костюмчики слегка оживились и привстали. Я улыбнулся:

– Стоять, бояться, трубы достаём. – И вытащил пистолет‑пулемёт с глушителем, а затем короткой очередью пристрелил мусорный жбан, около которого разместилась компания.

Смартфоны спешно доставались и предъявлялись, но вопросы у пацанчиков появились:

– Это, мужик… Трубы давно никто не отжимает, они же смартфоны, все закодированы.

– Вот ты и раскодируешь, – пояснил я свою придумку.

Тот провёл пальцем по экрану и протянул мне разблокированный телефон, косясь на оружие, которое подходило больше для шпионов или спецназа, чем для уличных шмонов.

– Сейчас я наберу номер. Спросишь Мадлена Исматовича. Скажи, что ты из «Пчхи‑Будбьздорова». Если нет на месте, узнай, когда будет.

– Кого? – вылупился гопник.

– Читай, – протянул я бумажку со своим именем.

Я часто сталкивался с тем, что его сразу не запоминают, поэтому озаботился шпаргалкой, а не потому, что предполагал отжимать мобилу у недоразвитой гопоты. Мне плевать, у кого я буду трубу забирать, просто эти оказались первыми попавшимися и в тихом месте.

Трубку подняла Рената. Она отвечала за кадры и исполняла обязанности секретаря‑референта отдела:

– Добрый день, меня зовут Рената, отдел продаж, слушаю, – раздалось в динамике.

Я ещё сильнее заулыбался и подбадривающе кивнул парню.

– Э‑э‑э, мне Мадлена Исматовича, того, надо. Я из апчху будь здорова.

Звучало, конечно, так себе, но нам и не такие звонки регулярно приходили.

– Мадлен Исматович на региональном совещании. Что‑то передать?

Я отрицательно покачал головой и показал, чтобы завершал.

– Э‑э‑э, нет, я перезвоню. – Парень отключил связь.

Региональное совещание – это посиделки с менеджерами, собравшимися со всей округи, и раньше позднего вечера, а скорее и ночи, никогда не завершались. По крайней мере, на моей памяти такого ни разу не было. Так что до вечера я совершенно свободен.

Я скинул с плеча сумку, порылся и достал книжку «Краткое наставление новичка Стикса».

– Эй, чувак, а телефон? – как‑то неопределённо уточнил мой помощник, крутя в руках смартфон. – Сейчас же не отжимают.

Похоже, этот вопрос очень сильно интересовал парня.

– Олдскул, старая школа. Я трубы отжимал, когда ты ещё не родился. У меня папа телефоны из будок воровал и дедушка воровал. Но у деда тогда телефонистка соединяла, приходилось сразу вместе с ней забирать, а иначе не работало. Вот он мастер был, не то что нынешнее поколение.

Главная цель шутки – веселить шутящего, недоумённые рожи гопоты шли бонусом. Я протянул книжку новичков Стикса:

– Держи. Хорошее чтение в тяжёлых жизненных ситуациях помогает. Тут скоро такое начнётся… Может, в живых останешься, если повезёт. Наверное. Бывает такая штука, когда книжка жизни помогает, только сразу прочитайте.

Оставив не врубающуюся компанию при телефонах и с тонкой брошюркой в руках, я отправился в свой офис.

Увидев меня, сидящая за ресепшен Рената замахала:

– Мадлен Исматович, вас какой‑то утырок из «Апчху‑будьздорова» искал, – сообщила девушка, абсолютно точно скопировав интонацию гопника, которого я попросил совершить звонок.

Эта контора была своеобразная, и от неё поступали и не такие звонки, что служило целой темой для передразниваний и шуток. Народ начинал в девяностые с торговли наркотой, а потом открыл сеть аптек, надел костюмы, но старые привычки и принцип подбора персонала остались.

– Спасибо большое! Рената, я для всех на региональном совещании. Они со мной уже связались. До конца дня я буду занят с Алексеем. Есть изменения в программе. Меня ни для кого нет.

Рената коротко кивнула и вернулась к своим делам, а я направился в серверную. Мой сисадмин сидел и зло клацал по клавишам, пытаясь восстановить интернет.

– Лёша, интернета и телефона пока не будет.

– Здравствуйте, Мадлен Исматович! Это почему? – удивился главный по ИТ.

– Мне из администрации города звонили. Там большой обрыв. Всё плохо, как минимум сутки, но это секретная информация. Лучше вот эту штуку посмотри, пока тебе нечем заняться, – хитро улыбнулся я и протянул флешку.

Алексей не был дураком и прекрасно понимал, что у меня масса как формальных, так и неформальных отношений с сильными мира сего, и я часто знал о происходящем раньше других, на что уходило немало гешефтов. Мой админ прекратил бороться с мировым злом и начал ковырялся с флешкой. Он что‑то бубнил про очень странную кодировку:

– Мадлен Исматович, такое ощущение, что какие‑то военные шифровали, причём не столько зашифровать хотели, чтобы вообще не открыли, а так, чтобы возни побольше, время потянуть. Можно на перебор паролей поставить, и через месяц само откроется. Как быстрое сообщение, что танки стоят там. Можно просто в интернете выкладывать. Пока расшифруют, танки уже уедут. Странная кодировка. Дурацкая, – бурчал мой сисадмин и тёр щёку.

– Это флешка моего брата. Он писатель и сейчас в экспедиции. С целой бандой словоделов на Северный полюс на ледоколе плывут.

Алексей на меня восхищённо глянул:

– Ух ты! Там сорок две тысячи баксов билет стоит.

– Он не сам платит. У них целое задание и государственная программа. Много чего пишет, только ты его так не знаешь, он под разными псевдонимами. Там всё заморочено, хотя наверняка читал. Я тебе потом расскажу. На флешке всё что угодно может быть от иллюстраций, бухгалтерской книги звездолёта до пусковых кодов к ракетам империи шести звёздных систем. Братишка такие вещи придумывает, сам удивляюсь.

– Мадлен Исматович, я тут кое‑что расшифровал. Это фотография. Я проверил. Вот смотрите. Это настоящая фотография, без редактуры. Дата стоит из будущего, через двенадцать лет, но это на устройстве могли сместить, а снимок точно не редактировали. Как сняли, так и есть.