Сахар и золото
– Да, – кивнула я, укладывая в рот самый большой листок.
Я всегда обладала плохим аппетитом и ускоренным метаболизмом, поэтому могла съесть хоть тонну и не набрать вес.
«Анорексичка…»
Я поморщилась, еда по вкусу стала напоминать глину. Я с трудом сглотнула.
– Как насчет музыки? – поинтересовалась у птицы.
Открыла iTunes на телефоне и включила «Criminal» Фионы Эпл. Я любила эту песню. В ней женщина играла с сердцем мужчины, а не наоборот. Мне нравился глубокий голос Фионы Эпл, хорошие слова и музыка.
Даже ее имя.
Я умяла все до последнего листика, хотя наелась еще примерно на половине миски. Но все равно заставила себя доесть, ненавидя каждый следующий кусок, поскольку он виделся мне поражением, а не победой.
«Прекрати, – подумала я, ставя миску в раковину. На глаза навернулись слезы, но я их сморгнула. – Нет ни победы, ни поражения. Это просто чертов салат».
На этот раз гром прогремел ближе. Небо за окном стремительно темнело. Я же вела сражение за свое хорошее настроение, желание танцевать и веселиться. Как и всегда, мне пришлось копаться в остатках манипуляций бывшего мужа. В этой связи я представлялась себе покрытым черной сажей шахтером, который, задыхаясь от пепла, пытается найти алмазы.
– Да пошел он, – пробормотала я и направилась в свою крохотную ванную.
В выложенном розовой плиткой душе я смыла с себя рабочую грязь. Стараясь избавиться от воспоминаний, тихо напевала себе под нос. Еще одна причина, почему я любила шум и грохочущую музыку в клубе – они заглушали коварный шепот Стива в моей голове, наполняя ее мелодией.
Выйдя из душа, я уже снова улыбалась.
Одно полотенце я обернула вокруг длинных волос, в другое завернулась сама. В поисках подходящего наряда осмотрела небольшой шкаф. Обнаружив хлопчатобумажное кружевное платье длиной почти до колен, надела его. Лифчик доставать не стала. Обладая очень маленькой грудью, я практически не носила этот вид белья, а сегодня поступила так целенаправленно.
«Боже, ты похожа на парня, – рассмеялся в моей голове Стив. Он использовал тот самый небрежный тон, которым обычно говорил что‑нибудь унизительное, не забывая при этом улыбаться. – Если ты переоденешься, то я успокоюсь».
– Заткнись, козел, – заявила я, рассматривая себя в зеркале, а потом обратилась к Лемони: – Что думаешь?
Как мне показалось, он прощебетал: «Сногсшибательно».
– Спасибо, – поблагодарила я.
Конечно же, от моего внимания не ускользнуло то, что я разговариваю с канарейкой.
«Жалкая. Слишком эмоциональная. Ради бога, будь тверже».
Я снова включила музыку, чтобы заглушить эти слова… уже запутавшись, кому они принадлежат: мне или Стиву.
Расчесала волосы так, чтобы на спину ниспадали мягкие волны, подчеркнутые розовыми прядями. Надела на запястья кучу браслетов, накрасилась, выделив голубизну глаз, и надушилась.
– Ты прекрасна, – сообщила я девушке в зеркале. Она почти мне поверила.
Усевшись на диван, я положила сумочку на колени и достала из бумажника водительские права. Вышибалы из «Клуба 91» обязательно их проверят. Вертя документ в разные стороны, я рассматривала водяные знаки и наблюдала, как падает на них свет.
Выглядели как настоящие.
К тому же содержали мою фотографию, имя – Фиона Старлинг – и дату рождения.
Естественно, указанная дата была неверной, но близка к реальной. В любом случае, возраст один.
На диван упали чеки с зарплатой. Взглянув на сумму, я открыла ноутбук и вошла в свой банковский счет. Накопления составляли тринадцать тысяч долларов.
Десять из них я забрала у Стива в день своего отъезда. Я могла бы снять со счета всю сумму, оставив его с носом, но взяла только то, что принадлежало мне – деньги, доставшиеся мне после смерти отца.
Я подсчитала цифры – вычла арендную плату и расходы, а остаток добавила к сбережениям.
– Еще шесть месяцев, – сказала я Лемони. – Думаю, через полгода мы накопим пятнадцать тысяч долларов и привет Коста‑Рика.
«Ты бы и дня не прожила без меня в реальном мире. А если попытаешься, я найду тебя…»
Я прикусила губу и инкогнито открыла вкладку поисковика. Оглянулась так, словно Стив или полицейский, или детектив, волшебным образом могли материализоваться за моей спиной. Руки слегка дрожали, когда в строке поиска я вбивала «Дулут, Миннесота».
В местной новостной ленте «Дулут курьер» мелькнула та же новость, которую я видела уже сотни раз. Она не обновлялась два года. Просмотрев статью, я успокоилась.
Полиция прекратила поиски…
Муж в отчаянии.
Она просто исчезла.
Я вдохнула через нос, выдвинув вперед подбородок. Мое желание повеселиться и найти незнакомца вернулось с новой силой.
«Нет правил. Живи громко. Найди солнечный свет».
Я захлопнула ноутбук и громко объявила:
– Я сильнее, чем кажется.
Глава 3
Николай
