Шарамандум и Молекула Змеи

«Да кто их боится, они все равно мне ничего не сделают!» – едва Шарамандум успел это подумать, как, почувствовав опасность, молниеносно обернулся – на него летела лавина из ярко‑желтых камней. Один из них пребольно ударил его по голове – Шарамандум потерял равновесие и упал. Он плохо понимал, что происходит, и ему показалось, что отсоединившаяся призрачная часть змеи вернулась за ним. Она хвостом показала на портал, из которого появилась, и поволокла его за собой.

Несколько секунд – и Шарамандум исчез в схлопнувшейся прорехе мироздания.

– Для чего ему нужна энергия Теньчара? – удивился Хломитор. – Он хочет усилить свою энергию?

– Возможно, но он и так силен. Зачем ему нужно было рисковать жизнью? Он же понимал, что мы могли его убить! – Лумилу возмущенно фыркнула.

– Шарамандум стал очень самонадеян и вряд ли так думал. Он просто надеялся, что мы его не тронем, так как были его друзьями, пока он не изменился, – спокойно объяснил Мешалуш. – Но он зря так считает! Что касается энергии Теньчара, я думаю, что кому‑то очень понадобился сильный запас энергии, и этот кто‑то – совсем не ваш бывший друг, – ответил Мешалуш и растворился в воздухе.

 

***

Ночью Лумилу ворочалась без сна. Ей грезилось, что она сидит на земле перед костром, а рядом с ней какие‑то люди. Свет исходил только от костра – вокруг стояла тьма.

– Я рад, что ты здесь появилась, – древний старец в бесформенном одеянии оглядел присутствующих и что‑то протянул юнцу, сидящему рядом. – Возьми это, – на ладони у него лежал серый камень с цветными светящимися прожилками. – Попробуй с его помощью нарисовать на земле свою жизнь.

Юноша несколько опешил:

– Я не заглядывал так далеко.

– Может, ты просто не знаешь, что рисовать? – улыбнулся старец.

– Если честно, то да, – юноша смущенно опустил глаза, поправляя свою белую тунику.

– Если ты не видишь свою будущую жизнь, значит, не знаешь, куда тебе двигаться. Выходит, ты просто стоишь на месте. А на какие результаты ты тогда рассчитываешь? – старец уже более серьезно взглянул на юношу. – Сначала нарисуй то, чего ты хочешь, и начни прикладывать усилия для достижения этого – тогда твоя картинка оживет и засветится.

Юноша прислушивался к каждому слову учителя, а потом внимательно посмотрел на Лумилу и спросил:

– Все рисуют, а почему вы нет? – его лицо выражало искреннее недоумение.

– Когда‑то я сидела и, точно так же как ты, рисовала на земле… С тех пор прошло много времени… – Лумилу замолчала. Она вспомнила, как в ее рисунке неожиданно стали появляться разные символы, источающие огненные искры. Как позже она узнала, это были не просто символы – они обозначали элементы, которые она соединяет, и именно благодаря этому живет планета…

«Надо же, а я тогда даже не догадывалась о своей судьбе. Порой приходится сначала идти на ощупь, чтобы найти свой путь». Ее размышления вновь прервал тот же юноша:

– Присоединяйтесь к нам! – он скромно улыбнулся, протягивая Лумилу отломанную половинку своего камня. Она поблагодарила его кивком и сказала:

– Ладно, попробую что‑нибудь нарисовать.

Лумилу начертила чудесную цветочную оранжерею, о которой мечтала с детства. Она тщательно прорисовывала лепестки розы, как вдруг заметила, что по краям лепестков пробежала голубая молния, которая оживила цветок. Его лепестки играли то розовым, то голубым цветом, переходящим в фиолетовый и желтый, потом начали закручиваться в воронку – из нее появилась маленькая персиковая раковина и выпрыгнула на руки к Лумилу. «Интересно, что же там?» Лумилу уже было собралась открыть раковину, как вдруг услышала голос старца:

– Лумилу, наберись терпения!

Она бережно погладила раковину, убрала ее в карман. И вдруг почувствовала жгучую боль в спине – взглянув на свое платье, Лумилу увидела, что оно начинает пропитываться кровью. От боли Лумилу зажмурила глаза, а когда вновь открыла их, то поняла, что лежит в своей кровати. Сердце ее бешено стучало.

«Что все это значит?» – кружилось у нее в голове.

 

***

Шарамандум вывалился из портала и больно ударился о землю. Повертев головой, он увидел, что лежит перед Мрачным Ги, который надменно взирает на него.

– Змея сказала мне, что сам ты не смог справиться с заданием – тебя пришлось вытаскивать оттуда, – слова Мрачного Ги кипели яростью.

– Я же добыл тебе энергию Теньчара, что тебе еще нужно? – запротестовал Шарамандум, не в силах встать с земли.

– Если бы не она, – он указал на руку Шарамандума, где покоилась змея, – ты бы с треском провалился!

– Ты хотел энергию Теньчара, я тебе ее добыл. А как же вторая часть сделки? – не отступал Шарамандум, с трудом вставая на ноги.

– Сначала помоги мне перестать быть призраком! – осек его разозленный Мрачный Ги.

У Шарамандума не оставалось другого выбора. Он кивнул.

– Пойдем! – скомандовал Мрачный Ги, направляясь в сторону пещеры. Шарамандум двинулся следом.

От угольно‑черных камней пещеры валил густой красный дым.

«Что‑то мне здесь не очень нравится», – подумал Шарамандум. От дыма у него начало немного двоиться в глазах – он поморгал, но потом что‑то зацепило его взгляд в дальнем углу. Ему показалось, что вдалеке находится узкий проход, из которого струится ярко‑синий свет. Шарамандум вгляделся повнимательнее и увидел женщину в лиловом струящимся платье, с копной длинных темных волос. Она стояла к нему спиной, но очертания ее силуэта казались ему знакомыми.

«Это же Ругисэпра… – у Шарамандума пересохло во рту, мысль его прервалась, а сердце начало сильно стучать. – Видно, я наглотался дыма и просто схожу с ума. Да к тому же что бы я здесь делал, если бы она была жива? – старательно убеждал он себя, и изображение растаяло. – Может, она пыталась мне что‑то сказать, а я прогнал ее? – но, зная себя и возлюбленную, он вспыхнул: – Нет, этого не может быть!» Шарамандум увидел золотые глаза змеи, пристально уставившиеся на него.

– Что встал как вкопанный? – услышал он голос Мрачного Ги.

– Я жду твоих распоряжений, – Шарамандум принял непринужденный вид.

– Так‑то лучше, – самодовольно ответил Мрачный Ги. – Я выпущу энергию Теньчара. Если что‑то пойдет не так, сориентируешься по ситуации. Иначе тебе несдобровать, да и Ругисэпра в этом случае никогда не оживет.

Шарамандум тяжело сглотнул, но ответил:

– Я бы себе такого не позволил, господин, – он склонился в почтительном поклоне.

– Знаю я тебя, – бросил Мрачный Ги. – Ладно, не до тебя сейчас.

Шарамандум увидел, как Мрачный Ги вытащил из кармана темный металлический футляр, украшенный каменьями.