Сияние Каменного Сердца. Чёрный Архангел
Между Фениксами и стражей Древнего развязалась ожесточённая схватка…
«Пещера в горах Хуаншань»
«Блин, как же здесь темно. Куда идти‑то?» – думал я, отряхиваясь от пыли, что поднялась после обвала. Пытаясь решить проблему с освещением, я попробовал включить двигатель на левой руке – к моему счастью, он заработал.
Видимо от того, что я надышался пыли, меня сразил приступ кашля, от которого я смог оправиться лишь через пару минут и лишь тогда пойти вглубь пещеры.
«Такое ощущение, что ранение постепенно делает меня человеком» – эти мысли никак не давали мне покоя, потому что многие чувства начали обостряться, пока я брёл по сплошному, каменному коридору, который никак не хотел заканчиваться. Словно он бесконечный.
Здесь не было даже намёка на какие‑либо три развилки, о которых говорил Гефест. Хотелось связаться с Оилом, чтобы узнать, где он и всё ли с ним в порядке, но связь пропала сразу, стоило мне только оказаться под обвалом.
Я отрезан от мира. Смертельно ранен. Нахожусь неизвестно где и зачем. Не знаю, что ждёт меня впереди. Но нужно было двигаться дальше. Благо, что не уставал я, разве что морально. А то точно бы свихнулся.
Но очередные двадцать минут блужданий по одному единственному пещерному коридору, кажется, привели меня к одной из целей – передо мной предстал вход в каменную комнату с неотесанными стенами из грубого камня. По бокам около входа расположились два держателя с факелами, которые помогли лучше присмотреться к обстановке. Когда я прошёл в центр этой комнаты, то увидел напротив себя три развилки – слева, справа и по центру от меня.
Справа красовался небольшой водоём, в который аккуратным ручейком из‑под камней стекала вода. Кажется, это настал самый сложный этап. Нужно было выбрать правильную развилку, чтобы продвинуться дальше, а не сгинуть чёрт знает где, откуда я уже никогда не смогу выбраться. Но мои размышления прервал странный звук, который раздался справа – по воде пошли круги.
«Надеюсь, там никого нет» – надежда заключила мой испуганный разум в свои утешающие объятия.
Но из них меня вырвала сгнившая, склизкая рука, которая схватилась за край обрыва.
Из‑под воды на поверхность вылез утопленник, вздутый, мерзкий труп, одетый в старое тряпьё, с обезображенным лицом, от которого лоскутами отклеивалась синюшная кожа. Логично предположить, что эта нежить направилась в мою сторону. И вот не понимаю… мне жизнь специально такое дерьмо подсовывает? Или я просто везунчик?
Выбора не было, и я выстрелил из активного двигателя ему в голову, которая успешно разлетелась в клочья, а сам мертвец упал и больше не подавал признаков жизни.
Фух! Я уже собрался приступить к размышлениям о том, в какой проход лучше пойти, но опять послышались какие‑то посторонние звуки. На этот раз за край водоёма цеплялось уже шесть рук, а обернувшись туда, откуда я пришёл, возникшая картина заставила мою испуганную душу окончательно провалиться в пятки. Весь коридор, по которому я недавно шёл, заполонили уродливые мертвецы, которые нескончаемым потоком надвигались на меня.
«Твою мать. Походу, времени у меня не так уж и много» – выбирать пришлось куда быстрее, чем предполагалось изначально.
Из воды вылезло уже с десяток мертвецов, а я, оценив своё состояние, решил не влезать в драку. С таким полчищем я точно бы не справился.
«Правая, левая или средняя? Левая? Правая? Ну же, выбирай быстрее, Андрей! Времени мало. Да чёрт с ним! Левая!» – выбрал я путь.
Забежав в коридор, сделал выстрел из двигателя вверх, чем вызвав очередной обвал. Убедившись, что покойникам перекрыт ко мне доступ, я облегчённо вздохнул и скатился по каменистой стене пещеры, чтобы немного отдохнуть и прийти в себя.
Благо, сигареты я не забыл и сразу же закурил, что позволило набраться духа продолжить путь. Путь по коридору, который, по сути, должен привести меня к последнему чёртовому ребусу, решив который, я или сгину, или начну испытание.
Вот же нахрен. Испытание даже не началось, а уже пришлось попотеть. Тот, кто заточил Старфа, реально хорошо постарался.
Освещая себе дорогу оставшимся рабочим двигателем, я, наконец‑то, добрался до конца коридора. Это я понял по тому, что около входа в «комнату» располагались два факела. Тут картина сложилась совершенно иная – на возвышении в центре зала находился саркофаг, подойдя к которому, я увидел на крышке три обещанных гнезда, над которыми вырисовывались символы. Крышка саркофага, кстати, уж очень напоминала тело Египетского Фараона. Первое гнездо располагалось на голове Фараона, и над ним был символ меча. Второе гнездо находилось в груди и имело символ двуручной секиры. А третье гнездо прижилось в животе с изображением щита.
– И что дальше? Как это разгадывать? С ума, что ли сошли? – вырвалось из меня.
Что за чушь!? Я даже не знал с кем нужно сражаться.
А нет, узнал… спереди, справа и слева от меня, будто из воздуха, появились трое в красных экипировках и в шлемах времён средневековья. Один вооружён мечом, второй секирой, а третий клинком со щитом. Эти три парня мигом набросились на меня, словно я кусок мяса для голодных псов. Началась такая толкучка, словно мы бабки на рынке, что ещё хрен разберёшь, кого и куда бить.
– Да пошли вы уже все нахер! – психанул я, нанеся одному мощный удар ногой, а второму прострелил голову из двигателя.
Третьего убил сразу после – свернул шею. Подобрав упавшее оружие стражников, или кем они там были, я нервно усмехнулся.
– Ну вот, осталось самое простое – всего лишь угадать порядок вставки оружия, и дело в шляпе.
«Ну, и какой тут должен быть порядок? Откуда мне знать‑то? Бред какой‑то» – думал я, смотря на эти орудия, как двоечник в учебник математики.
И, конечно же, хорошо подумать мне не дали, потому что боковым зрением заметил мелькающие тени коридоре, откуда я пришёл.
Да ну на… откуда они взялись‑то? Я же всё завалил! Но да, я не ошибся – это были мертвецы. Много мертвецов! И все шли в мою сторону.
– Су‑у‑ука… – протянул я и сделал несколько выстрелов над факелами, спровоцировав очередной обвал, после чего принялся дальше думать над своей задачей.
Допустим, я знаю что и куда совать, но очерёдность? В каком порядке мне меч ему в голову втыкать?
Но размышления опять прервали посторонние звуки – осмотревшись, я понял, что эти сволочи теперь лезут из‑под земли. Как будто нарочно кто‑то пытается меня торопить. Что же, не спастись мне походу от них. Вот только осмотрев эти гнёзда и символы на саркофаге, мне невольно вспомнился один недавний случай.
«Так, значит, меч всему голова?» – вспомнил я учение каменной глыбы и, не медля, воткнул меч в соответствующее гнездо.
«Щит. Значит, без щита я уязвим? Сначала прикрывай свою силу, потом бей» – вспомнил я урок от второго каменного гиганта, но щит в гнездо я вставить не смог. Потому что гнездо в животе явно не для щита. А подо что‑то другое.
