Сияние Каменного Сердца. Чёрный Архангел

Напротив меня стояло что‑то наподобие гарпии, которых я видел на втором уровне дерева, только это был мужчина и совсем не голый, как его предшественницы женского пола. Его тело обрамляли доспехи крестоносца, а лицо закрывал массивный стальной шлем. Вооружён мужчина был мечом и щитом, а о его нечеловеческом происхождении говорили руки‑крылья, как и у всех гарпий.

– Кларк, это ты? – спросил я у этого амбала в доспехах, как только вспомнил про брата Бёрта.

Ответа не последовало – бугай стоял и бездействовал, а я уже начал сомневаться в том, что история про брата военного является правдой.

Уж слишком много в этом мире вещей, которые не поддаются здравому смыслу.

– Ладно… ты финал моего испытания? Я правильно понял?

– Нет. Не он финал, а я, – окликнул меня сзади женский голос.

Обернувшись, я увидел вместо алтаря трон, на котором сидела относительно небольшая гарпия, и она кардинально отличалась от тех, которых я уже видел. Она была… красивее что ли? Да и лицо не обезображенное, как у предшественниц. Наверное – это была их королева.

Крестоносец, который стоял позади меня, вдруг решил пройти мимо, слегка толкнув плечом. Я уже готовился к драке, но этот гигант направился к трону, где сидела гарпия, и встал рядом. Пауза неприлично долго затянулась, поэтому я решил спросить.

– Ты королева гарпий?

– Какой догадливый малыш. Да, королева. И моя смерть принесёт тебе победу в этом испытании, – она подмигнула мне.

– Так чего медлить? Может тебя прямо сейчас убить, на том и порешим? – с иронией спросил я.

– Преодолев такой путь, ты считаешь, что так легко завершить начатое? – она рассмеялась и указала на спутника рядом с собой, – не всё так просто, малыш. Пока жив мой спутник, я неуязвима.

– Что тут вообще, нахрен, происходит? Зачем ты мне всё это рассказываешь? Разве это не упрощает мне задачу?

– Потому что, есть два варианта завершить испытание. Первый, как ты понял, убить моего спутника. Ну, а второй… – тут она улыбнулась уж слишком похотливо.

– Что за второй вариант? Я уже сгораю от любопытства.

– Второй вариант куда проще, но все зависит от твоего выбора, – королева гарпий вдруг обратилась в человеческую девушку чертовски привлекательной наружности.

Вместо её золотистых доспехов, на ней осталось лишь ажурное нижнее бельё чёрного цвета, которое было не менее сексуальным, чем она сама. От такого вида мои глаза готовились выкатиться из орбит, между ног невольно возросло напряжение, а дальнейшим действием она меня окончательно добила – раздвинула ноги, меж которых медленно провела пальцами.

– Возьми меня прямо на этом троне. На том и порешим…

«Германия. Округ Гамбурга»

– Баал, наконец‑то я вас освободил! Я с первого дня верил в то, что увижусь с вами, – восхищался Гефест, смотря на трёх демонов.

– Свобода… как же я скучал по этому месту. А где же высший свет, что испортил нам всё веселье? – Баал, высший из трёх демонов, осматривался по сторонам.

– Отныне нам вряд ли они смогут помешать. За вами последнее дело – освободить вашего отца. Он мессия этого мира, и ему не место в заточении, – отрезал Гефест.

– А кто они такие? – неожиданно вмешалась Анна.

– Позвольте, я вас представлю? – вежливо поинтересовался Предводитель Фениксов.

Не услышав возражений, Гефест подошел к первому демону.

– Спешу представить – Эгестес! Один из величайших первенцев самого Дамбалы. Его убийственная суть находится под маской, которую он носит. Да и маска, на самом деле, не столь ужасна, как его рожа. Когда Рамэс, первородное воплощение Тауриэля освободил Дамбалу, и его дети начали сеять хаос на Земле, Эгестес особенно отличался. Слабых он убивал, подкрадываясь в ночи и обнажая свой лик. А самых крепких, которые выживали после увиденного, он рвал своим серпом, все равно получая свою любимую дозу страха. В общем, Эгестес – это два центнера жуткой и непонятной херни, которую и в самых страшных снах‑то увидеть нельзя, а если бы я не знал, кто его создатель, то подумал, что он сумасшедший и обсаженный мудак.

С восторгом представив первого из демонов Дамбалы, Гефест медленной походкой подошёл ко второму.

– Салеос. Если видишь на горизонте силуэт, который несёт на себе гигантская ящерица, то знай – тебе уже не убежать. Салеос тебя почувствовал и уже никогда не забудет твой запах, по которому найдёт тебя везде. Он тебя отыщет и одним точным ударом своего острейшего копья выпустит твою душу из тела. А твоя душа отправится прямиком в персональный ад, что находится у его полоумной ящерицы в желудке – там душа будет томиться в ужасной тесноте. А пока Салеос будет кормить и дальше свою девочку, всё больше набивая её желудок, поглощенным душам станет ещё теснее. Тут, даже неизвестно, где хуже: в обычном Аду или в брюхе этой ящерицы?

Гефест усмехнулся, посмотрев на ящерицу Салеоса, и подошёл к третьему демону.

– Баал! Самый могучий и великий демон после своего отца. Передвигается на четырёх огромных, паучьих лапах. Вросший в спину адский герб всегда сулит победу. На такого смотришь и думаешь – ну и рожа. От голоса Баала глохнут люди, а его крик способен разрушать горы. Он пронесётся по любой земле, как ураган чумы, не оставив после себя ничего. А ещё он чрезвычайно умён и знает, с какой стороны лучше подойти к любому вопросу. Если он создал для тебя проблему, но ты находишь способ её решить, то наверняка Баал уже позаботился о том, чтобы этот способ загнал тебя в могилу. Это делает Баала куда опаснее, чем можно предположить, потому что он любит играться со своими жертвами, даруя им иллюзию свободы от неминуемой смерти. Вот, Анна… ты довольна? – восхищаясь самим собой после подобной лекции, спросил Гефест.

– Да, спасибо за рассказ. Мне понравилось, – привычным, равнодушным тоном ответила Анна.

С таким видом ей не хватало только прикрыть рот ладонью и протяжно зевнуть.

– Мне уже не терпится вновь прогуляться по Земле, – нетерпеливо выдал Баал, – кстати, как ты нас освободил? Какой способ использовал? Я чувствую в тебе силу не из нашего мира.

– А вот это я вам сейчас и покажу. Господа, проследуйте за мной, пожалуйста, – Гефест взял Анну за руку и переместился вместе с ней во вспышке пламени.

Баал мотнул головой, его тело потеряло твердость, и огромной лужей он со всплеском рухнул, впитавшись в почву. Следом за ним то же самое повторили Эгестес и Салеос…

 

Глава 8 «Отбрось сомнения»

«Заброшенный склад. Лас‑Вегас, Штат Невада»