Сияние Каменного Сердца. Чёрный Архангел

Потому что увиденное изрядно меня напугало. В нескольких метрах от меня стояло существо, примерно моего роста, но самое дикое – внешний вид. Выглядело оно, как пугало, которое будто целиком состояло из спрессованного сена.

Только лицо, если это можно назвать лицом, было из каких‑то старых тряпок. Его грозный вид с неестественной улыбкой, сковал меня самым настоящим ужасом, потому что такое я видел впервые, несмотря на особенности своего существования. Да и что хорошего можно ожидать в моей жизни от соломенного пугала?

Вместо рта и носа на его лице зияли две дыры, за которыми не проглядывалось ничего. Пустота. Глаза были абсолютно белые, без зрачков. Всю эту чудовищную картину дополняло аккуратное чёрное пальто и шляпа на голове, тулья которой была обвязана верёвкой. Картину дополняло связанное в канат сено, которое представляло собой волосы. А смутило меня и то, что стояло создание абсолютно неподвижно. Словно и есть обычное пугало.

– Оил, откуда, чёрт подери, он взялся? – полушепотом проговорил я, наблюдая за неподвижно стоящим пугалом.

– Возможно, что он находился тут всё время, только ты его не видел. Я порылся в старых архивах города Каикоура и увидел несколько легенд о похожем существе, – заинтересовал меня Оил.

– И что про него говорят? – я так и смотрел на своего возможного противника.

– В народе его называют Лесным Ужасом. Однако его можно встретить не только здесь, а на всём острове. Но лишь в лесу. По легенде, тут жил один лесник, которого изо дня в день выводили городские мальчишки, что бродили по лесу на запретных территориях, чем заставляли лесника ежедневно обходить весь лес. Мужчина решил прибегнуть к крайним мерам и соткал из подручных средств уродливое пугало, которое поместил на пересечении запретной зоны. Но это принесло лишь временный результат, а городские разбойники вновь начали ходить туда, куда им не положено. Лесник отчаялся и начал пить. В один из дней его беспробудного пьянства, он нашёл книгу и, решив, что это всё сказки, прочитал заклинание над пугалом. На его удивление, заклинание сработало, но пугало со временем вышло из‑под контроля. Оно перестало отгонять недоброжелателей, а стало зверски с ними разбираться, вот только без физического контакта. Как гласят самые достоверные источники: тот, кто столкнётся с пугалом – будет обречен. Создание заберёт душу жертвы в свой мир и будет пытать, пока не сведёт с ума. Но нет никаких факторов, которые отрицают его физическую силу. На этом всё, – поведал мне Оил целую легенду, а пугало даже не шелохнулось за время рассказа.

Вот как, значит… сводит с ума? Можно полагать, что я знаю теперь о нём всё, вот только это лишь легенды. Кто знает, какими силами он обладает на самом деле? Но стоять и смотреть на него вечно я не собирался.

– Крамер? – прикрикнул я. Ответа не последовало. Картина не менялась, – Оил, у меня есть хоть малейший шанс победить его, учитывая моё ранение?

– Я не могу уловить от него никаких сигналов, которые намекнули бы на его материальность. От него даже не исходит тепла. Кстати, о ранении. Твоё состояние ухудшается, и тебе лучше вернуться в салон, – Оил, похоже, забеспокоился и распахнул водительскую дверь.

– Оил, у меня осталось три часа, чтобы разобраться с Крамером, иначе ты сам знаешь, что будет, – отрезал я.

Но через несколько мгновений действительно почувствовал себя хуже, что отразилось это на моём самочувствии – закружилась голова и невольно сразил приступ кашля.

– Да хрен с ним. Плевать, на что он способен, я не собираюсь ждать, пока он сам соизволит напасть, или пока я тут подохну.

Еле откашлявшись, я разогнался и без промедлений набросился на уродливое пугало. Вот только прыгнув на него, я пролетел сквозь его тело и неуклюже рухнул на землю, присыпанную редкой листвой. Резко поднявшись и осмотревшись, я выпал ещё и в шок.

Во‑первых, стало темно или скорее мрачно. Видимость была, но такая же, как и в тот раз, когда Михаил запер меня в моём разуме, наедине с безумным монстром, который являлся моей бездушной сущностью. А во‑вторых, Оил просто исчез. Его не было! Даже следы от колёс исчезли.

Одно осталось неизменным – пугало, которое было отвёрнуто от меня и стояло так же не подвижно. Только на этот раз меня терзал вопрос – где я, чёрт подери, нахожусь!? Вот только не хотел я получить ответ именно так! Потому что не успел я толком осмотреться, как это пугало медленно обернулось в мою сторону, а от такого зрелища «кровь» застыла в моих «жилах».

На его лице растянулась до ужаса коварная улыбка.

– Добро пожаловать! – на этих словах Крамер просто растаял в воздухе… а я остался один.

В лесу, в котором царила кромешная тьма. Могильная тишина. И даже ветра не было! Панически оглядываясь по сторонам, будучи готовым к нападению с любой стороны, я даже не знал, куда мне первым делом пойти. Но меня отвлёк шелест, который раздался из кустов…

«Реальный мир»

– Хм… очень интересно, что из этого выйдет. Правда, как там тебя, Оил? – рядом с автомобилем появилась фигура Гефеста, который с ухмылкой наблюдал за безжизненным телом Андрея. Парень лежал за спиной стоящего пугала.

Предводитель Фениксов явился с двумя сыновьями сразу же, стоило парню только прыгнуть на Крамера. Откуда же Андрей мог знать, что это портал в мир пугала?

– Всё будет хорошо, – спокойно ответил Оил.

– Да что ты говоришь, дружок? С Крамером ещё никому не удавалось совладать. В своём мире он всех изводит. Еще никто не выбрался оттуда со здравым рассудком.

– Всё с ним будет хорошо! – уже повысил голос автомобиль.

– Ага, как же. Останешься совсем один, без своего создателя. Без цели. Ты ведь просто заумная железяка. Когда твой источник питания угаснет, с ним пропадёшь и ты. Правда, дети мои? – Гефест начинал злорадствовать, а причина такого глумления была известна лишь ему одному.

– Конечно! У парня нет шансов. Крамер никого не щадит, – в один голос заладили сыновья Гефеста. Внешне выглядели непримечательно – как два студента.

– У вас есть двадцать секунд, чтобы убраться отсюда, – Оил выпустил два огнемёта и направил их на цели.

– Да, давай, дружок. Поджарь заживо моих детей, чтобы я увидел их смерть. А потом оплакивал их, как твой хозяин свою несчастную Анечку.

От вида огнемётов Оила глаза Гефеста загорелись азартом. Но автомобиль оказался не такой тупой, каким его считали Фениксы – воспроизведя в памяти момент, когда он использовал свой огнемёт на Андрее, автомобиль сразу понял, какая реакция последует за залпом.

Оил скрыл своё орудие и стал ждать дальнейшей реакции Гефеста.

– Что такое? Не хочешь отомстить за Андрея? Так ты его любишь, да? – усмехнулся Гефест, продолжая тщетные попытки спровоцировать автомобиль.

Но у Оила на этот счёт были другие мысли – он открыл два других отсека, которые предназначались как спасательные, где располагались две катушки с цепями. Такими же прочными, как и сам корпус Оила. Выпустив цепи в сыновей Гефеста, он обхватил ими шеи объектов и быстро смотал катушки назад, тем самым пригвоздив двух Фениксов к передним крыльям автомобиля. На лице Гефеста в мгновение воцарилась гримаса гнева, потому что его дети никак не могли вырваться из оков Оила и задыхались.