Схождение

– Тень, я на позиции, – неслышно прошелестел у меня в ухе доклад от снайпера группы.

– Принял, – так же тихо отозвался я. – Мышь, что видишь?

Хакер отряда была подключена ко всем камерам бойцов и уже снимала информацию со всех датчиков снайпера.

– Всё как всегда. Пентаграмма, факелы и дикая оргия.

– Клиент где?

– Восседает на троне. Тень, в изголовье трона черепа, человеческие. Не бутафория, частички скальпа и ошметки не выскоблены до конца.

– Количество черепов?

– Семь, – коротко отозвалась Мышь.

– Резвый, сука! – зло сплюнул Азот, стоящий рядом со мной.

В этом вопросе я с Денисом был полностью согласен. За этим долбаным колдуном мы охотились уже целых две недели и только сейчас вышли на след. Но, похоже, не успели, и семь человек он уже успел убить. Поправочка: пока семь. Не будь сейчас нас здесь, число это перевалит за двадцатку, а колдун пропадет на долгие годы. Нашли‑то мы его чисто случайно. Не будь у Пашки такого сильного Дара, так и не узнали бы ничего.

– Мышь, выпускай дронов, – отдал я приказ нашему штатному хакеру.

– Приняла. Детки пошли, – и с чемоданчика, заботливо уложенного на землю, в воздух повалили десятки металлических насекомых, тут же беря курс на церковь.

Заброшенное сельцо с небольшой церквушкой, находящееся в самой жопе Хабаровского края, мы нашли быстро – Дар Павла не подвел. Шли как по компасу и теперь готовились к штурму центрального зала, где в данный момент проводился обряд. Обряд… Рассказать кому, не поверят. Нет, про сатанистов поверят, даже очень, а вот в то, что от этого сила кому‑то перепасть может, нет. А зря. Не все так просто на матушке Земле…

– Пошли, – коротко скомандовал я, и наша ударная тройка, низко пригибаясь, устремилась к зданию.

Церковь была высокой, кирпичной, с чудом уцелевшими стеклами почти во всех окнах. Но меня сейчас это волновало не сильно, главное – успеть нейтрализовать колдуна до того, как он начнет убивать. Ведь не успей мы вовремя, и его было бы уже не остановить. По крайней мере, нашими силами.

До крыльца здания долетели секунд за пять, практически уложившись в норматив. Ну да, нормативы у обычных людей и у таких, как мы, разные. У входа задержались, Пашка привычно присел перед входом и поводил руками перед дверью.

– Чисто, – коротко отозвался он, и мы неслышными тенями просочились внутрь.

Странно это: колдун‑то не из слабых, а даже обычной сигналки не поставил перед входом. На тактических экранах шлемов отображался оптимальный путь, проложенный Мышью, по нему мы и двинулись. Свернув налево, добрались до лестницы, ведущей на второй этаж, и тут Пашка‑Гусар, идущий первым, поднял руку. Остановились, а наш медиум принялся проверять путь наверх.

– Есть сигналка, – отозвался он спустя минуту.

– Работай, – коротко отозвался я, просматривая оставшийся путь глазами электронной мошкары.

– Азот, заберись на третий этаж, оттуда на балкон, с него молельный зал сверху видно будет.

– Принял, – коротко отозвался татарин.

Этот куда угодно просочится, и не важно, сколько закрытых дверей будет стоять у него на пути.

– Чисто, – отозвался Павел, поднимаясь с колен. – Тень, он силен! Ему лет под сотню, не меньше.

– Понял уже, – зло буркнул я. – Разберемся.

Поднявшись на второй этаж, разошлись. Мы с Гусаром находимся прямо у дверей, ведущих в зал, Азот просочился на третий этаж. Спустя пять минут пришел сигнал, что Азот на позиции. Ждем. Бункер, засевший на дереве и оборудовавший там снайперскую позицию, держит клиента на мушке, и первый выстрел будет его. Первый, но не заключительный.

– Фаза ноль. Клиент встает с трона, – короткое сообщение от Мыши.

Ждем. Нельзя сейчас врываться, никак нельзя. Жертвы будут обязательно. Пока колдун не начал ритуал, он чертовски силен, и справиться с ним будет намного сложнее. Отсюда и возможные потери среди мирняка.

– Внимание! – новая команда от Мыши. – Достал нож. Атакуем!

Где‑то со стороны леса раздался выстрел, но никто из нас на него не обратил внимания. Гусар рывком распахнул дверь, в которую тут же влетел я. В центре зала, в кругу пентаграммы стоял голый мужик явно не славянской внешности с поднятой вверх рукой, в которой был зажат пылающий кроваво‑красным светом нож. У его ног лежала обнаженная девица с очень тупым выражением лица. А по всему залу стояли десятки оболваненных людей и просто бессмысленно пялились на мужика. Ну да, время оргий закончилось и пришло время умирать, напитывая колдуна жизненной силой. Только вот не будет этого, зуб даю!

Время привычно замедлило свой бег, и я увидел, как в колдуна влетела очередь, что выдал Азот из своего укрытия. Без толку. Пока все это без толку. Как пуля снайпера, так и вся очередь зависла в миллиметре от тела колдуна. Силен, сука!

Лицо колдуна скривила хищная улыбка, и нож начал стремительное падение на жертву, валяющуюся у его ног. Еще очередь от Дениса и еще одна пуля от снайпера, а тут и мы с Гусаром присоединились. Штурмовые автоматы калибра двенадцать и семь миллиметров обладали просто сумасшедшей энергией и пробивали любые бронежилеты влет. А вот перед мутно‑бледной, отдающей красноватыми оттенками защитной пеленой колдуна пасовали. Но недолго, всего‑то пару‑тройку секунд. Какой бы силой колдун ни обладал, против такой мощности долго никто выстоять не может.

Защитная пленка с хлопком лопнула, и в колдуна одномоментно влетело с десяток пуль. Всё, этот точно не жилец. Разорванный на отдельные фрагменты колдун отлетел к стене, где и остался лежать, пачкая пол кровью.

По протоколу мы должны приложить все усилия для взятия колдуна живым, и иногда нам такое удается. Но не сегодня. Был бы кто начинающий или не колдун, а шаман какой, тогда да, попытались бы. А вот с таким матерым даже пробовать не станем, валим на глушняк, и все.

Подойдя к трупу и убедившись, что клиент точно не восстанет, принялся за поиск ножа. Он нашелся в правой руке колдуна, которую оторвало при обстреле. Наклонился, выковырял и сжал в руке. И сразу же в моей голове раздался тонкий шёпот, шепот ножа, что предлагал неимоверные богатства и могущество, равное влиянию президентов самых развитых стран этого мира.

М‑да… Силен артефакт! Если раньше, примерно семь тысячелетий назад, это был просто ритуальный нож для жертвоприношений, то теперь, спустя все эти годы, он приобрел что‑то наподобие разума. Эволюция магических предметов в зоне антимагии, как она есть. И ведь не первый случай это уже, далеко не первый! Всё чаще и чаще по миру стали просыпаться закладки той, прошлой катастрофы. Неужели при моей жизни случится новое Схождение, и на мою планету вновь хлынут орды недружелюбно настроенных инопланетян с других пространств и планов бытия?

Тень никогда не врал себе, и сейчас тоже не стал. Он жаждал катаклизма всей душой. Не потому что хотел гибели планеты, нет. Просто по той причине, что именно к этому его готовили. Готовили с самого рождения.