Софи и Книга судьбы
«Побеждаю только я. Речь волшебная моя. Всех соперников смету и удачу привлеку. Да будет так», ― повторяла она мысленно, бросая кости.
Это заклинание волшебница использовала не впервые, и оно сработало. В игре наметился перелом. Теперь Софи стала выкидывать нужные ей комбинации. Джинн кряхтел, сопел и злился. Победа уходила из его рук.
Заключительный бросок костей – и Софи загнала в дом последнюю шашку, а затем торжествующе посмотрела на Хасана.
– Я выиграла! ― подытожила она.
Джинн мрачно огрызнулся:
– Ну и что! А я злой и подлый и все равно никуда не отпущу вас! А доску можешь забрать на память.
Хозяин дворца вскочил на ноги и в одно мгновение растаял в воздухе. Софи и Макс ошарашенно смотрели на легкий дымок, который остался от джинна.
– Сбежал, ― воскликнула Софи.
– Совсем обнаглел, ― покачал головой Макс. – Он же обещал!
– Эй, вернись! ― крикнула Софи. ― Ты должен сдержать свое обещание и опустить нас!
Джинн не ответил. Он исчез.
Шли часы, но Хасан не появлялся. Софи кипела от возмущения.
– Какое подлое существо, и ведет себя как ребенок, ― жаловалась она Максу. ― Дал слово и тут же нарушил. Очень безответственный поступок.
Они побродили по дворцу и саду, заглянули в конюшню, искупались в бассейне, покормили павлинов, поиграли с Дунканом и Грантом. Джинна нигде не было.
Софи подозревала, что хозяин никуда не сбежал, а просто стал невидимым и наблюдает за ними. Но сколько это будет продолжаться? День, неделю, месяцы? Он затеял игру, интересную только ему.
Наступил вечер. Софи и Макс сидели на террасе. Они уже съели все фрукты и сладости и выпили весь чай. Сытые волкодавы лениво лежали рядом.
– Макс, сегодня я буду ночевать у тебя. Я боюсь этого Хасана.
– Хорошо, ― кивнул эльф.
Он вытащил из сумки планшет и включил его.
– Зачем он тебе? ― поинтересовалась Софи. ― Интернета же все равно нет.
– У меня сохранены игрушки. Хоть как‑то скоротаю время. Скучно здесь: ни телевизора, ни интернета, ни даже радио.
– Зато красиво.
– Разве что, – пожал плечами эльф.
Макс запустил тетрис и начал играть. Софи подсела рядом.
– Давай вот эту змейку сюда, а эту переверни.
– Не советуй, сам знаю, ― отмахнулся напарник.
Они полностью погрузились в игру, когда прямо над ними раздался голос джинна:
– Что это?
Сначала в воздухе появилась его голова, а потом и все остальное. Глаза Хасана горели, завороженно следя за тем, как фигуры складываются рядами и исчезают.
– Это тетрис, такая компьютерная игра, ― обернулась к нему Софи. ― Ты все еще не собираешься нас отпускать?
Но джинн, казалось, и не слышал девушку. Он не отрывал взора от экрана и опускающихся разноцветных фигурок.
– Хочешь попробовать? ― спросила Софи.
– Даааа, ― выдохнул очарованный джинн.
– Не дам, ― отодвинулся Макс. ― Ты нечестный.
– Обещаю, что отпущу вас через два дня, ― умоляюще произнес джинн.
Он по‑прежнему смотрел только на игру.
– Ну, бери. ― Макс протянул Хасану планшет. ― Вот сюда нажимаешь, и фигура переворачивается, сюда ― ускоряется, а вот здесь наверху ― твои очки.
Джин схватил планшет и с головой ушел в игру. Его уже ничего не интересовало в этом мире, кроме нового развлечения.
– Похоже, он игроман, ― усмехнулась Софи.
– Да, но как нам это использовать? ― произнес Макс и потянулся за персиком.
Фрукт исчез прямо из рук эльфа.
– Что за ерунда, ― недоуменно оглянулся Макс.
Во владениях джинна творилось что‑то странное. На дворец опустился туман. Контуры зданий, бассейнов, деревьев стали зыбкими и размытыми. Вот пропал потолок, затем стены и мебель. Взволнованные собаки вскочили и навострили уши.
Прекрасный дворец стал исчезать прямо на глазах Макса и Софи. Не осталось ни кипарисов, ни беседок, ни фонтанов. Через пару секунд вместо уютных диванов под друзьями оказался песок.
Джинн тоже сидел на бархане и увлеченно сражался в тетрис.
Софи и Макс вскочили на ноги.
– Бежим, пока он не опомнился!
Вокруг простиралась голая пустыня, и только поодаль топтались три верблюда из конюшни Хасана, тоже ошарашенные столь масштабными переменами. Похоже, они были единственными настоящими, не считая людей.
Напарники кинулись к животным. Эльф помог девушке взобраться на спину одного верблюда, а сам устроился между горбами второго. На пустыню стремительно опускалась ночь.
Софи впервые сидела на верблюде, но догадалась, что его надо пришпорить пятками. Обученное животное помчалось вперед.
Они скакали до тех пор, пока свет от планшета не пропал в темноте, и только тогда перешли на шаг. Собаки трусили вслед за кораблями пустыни. От мерных покачиваний Софи задремала и проснулась только с первыми лучами солнца.
Лицо девушки осветила радостная улыбка. Пустыня заканчивалась. Впереди показался лес.
Глава 7.
Дом из плюща
Они остановились на опушке и спешились. С непривычки, после долгой езды на верблюдах затекли ноги и руки. Волкодавы, которые бежали всю ночь, повалились на землю в изнеможении.
В этой части параллельного мира стояло лето. Верблюды, обрадованные обилием свежей зелени, не обращая внимания на усталость, принялись жадно щипать траву.
