Софи и Книга судьбы
Софи и Макс решили перекусить. К счастью, неподалеку нашлись заросли черники и земляники. Ягоды послужили им завтраком.
– Планшет жалко, ― наконец прервал молчание эльф.
– Ну ты даешь! ― возмутилась Софи. ― Мы обменяли твой старый планшет на нашу свободу! Да я тебе сотню таких куплю.
Макс улыбнулся:
– Да я шучу. У джинна было, конечно, хорошо, но я совсем не собирался там задерживаться.
– Как и я, ― кивнула юная волшебница. ― Но кто бы мог предположить, что он так подсядет на самую простую компьютерную игрушку.
– Он впервые увидел такое чудо. Кто знает, сколько на самом деле лет Хасан провел в той пустыне? Я думаю, куда больше двадцати.
– И все его чудеса, дворец, фонтаны и сады были лишь иллюзией, которая испарилась, как только он перестал обращать на них внимание, ― покачала головой Софи. ― Хорошо хоть верблюды остались.
– Даже обидно, столько лет труда, и вдруг все исчезло.
– Ничего, скоро заряд батареек в планшете закончится, и джинн восстановит свои прекрасные владения.
– Наш мозг способен создать и рай, и ад. И мы, волшебники, можем воплотить наши фантазии и материализовать их в параллельном мире, – произнес задумчиво Макс. – Ты знаешь, это величайшие моменты творчества, и я получаю огромное удовольствие, творя то, чего не было до меня.
– Ты, Макс, молодец, ― похвалила друга Софи. ― Создаешь прекрасные параллельные миры.
– Я только учусь, если честно, ― изобразил стеснение довольный эльф. ― Но думаю, со временем стану неплохим архитектором миров. Если мы, конечно, выберемся отсюда.
– Не хандри, обязательно выберемся. Рано или поздно нам попадется тот, кто знает выход.
Макс одобрительно кивнул, а затем сказал с печальным вздохом:
– Я пробовал сделать портал, но здесь ничего не выходит.
– Уверена, мы что‑нибудь придумаем.
– Тогда идем дальше?
– Да. ― Софи поднялась с земли, открыла сумку и подмигнула эльфу. ― А нарды джинна я успела‑таки прихватить на память. Они великолепны!
Друзья решили оставить верблюдов на опушке и продолжить путь пешком. Погода была подходящая, как в середине июня. Жара, которая мучила их в пустыне, исчезла. Негустой лиственный лес выглядел чистым, как после генеральной уборки, и словно приглашал к прогулке. Софи даже показалось, что трава тут подстрижена и будто сама стелется под ноги.
Через час пейзаж изменился на поля и холмы, затем начались дубовые и буковые рощи. Софи любовалась величественными деревьями. Она не слишком любила пеший туризм, но в этом месте было действительно красиво.
Они шли до полудня, а когда солнце оказалось в зените, устроились в тени дуба‑великана на ланч. Собаки тут же умчались на охоту и скоро вернулись с добычей. Девушка покачала головой, отказываясь от дичи, и Грант и Дункан с удовольствием пообедали крольчатиной.
Софи прислонилась к дереву. Листва мирно шелестела над головой.
Отдохнув полчаса, они поднялись и продолжили путь. Снова начался лес, который становился все гуще, но идти все равно было легко: под ногами ни сучьев, ни коряг, ни бурелома. Землю устилали сухие листья.
Вскоре все чаще стали попадаться высокие ели, лес становился темнее и таинственнее.
Собаки, бежавшие впереди, вдруг остановились и навострили уши. Они внимательно нюхали воздух.
«Зверь?» ― мелькнуло в голове у Софи.
– Кто там? ― обратилась она к псам. ― Опасность?
– Не знаем. Кажется, человеком пахнет.
Девушка заметила сквозь ветви елей просвет. Собаки осторожно двинулись туда, вытянув шеи. Напарники, стараясь не шуметь, пошли за ними. Достигнув последних деревьев, Софи раздвинула ветки и удивленно присвистнула.
Перед ними лежала большая поляна, поросшая высокой травой. А в центре поляны стоял двухэтажный дом, весь увитый плющом. Строение выглядело заброшенным, и было непонятно, живет там кто‑то или нет.
Макс и Софи топтались на краю поляны в нерешительности. Любые сюрпризы могли ждать их в этом доме.
Собаки пересекли поляны и обежали вокруг дома, внимательно принюхиваясь.
Наконец Дункан остановился, повернулся к Софи и гавкнул:
– Там кто‑то есть! Живой человек.
