Софи и Книга судьбы

– Мы здесь случайно, ― начал Макс. ― Кто‑то обманом заманил нас в этот мир, и мы ищем выход. Не знаете ли вы, как можно выбраться отсюда?

Старая колдунья не отвечала, продолжая рассматривать непрошеных гостей. Софи стало не по себе от этого сверлящего взгляда.

– Можете называть меня Гризельда, ― наконец прервала молчание ведьма. – Ну что же, заходите, коль пришли.

Она повернулась к ним спиной и открыла дверь. Друзья осторожно поднялись по скрипучим ступеням. Софи заглянула внутрь с опаской. Она подозревала, что увидит грязь и беспорядок, но, как оказалось, зря. Старуха заботилась о своем жилище. В доме было чисто, хоть и бедно: деревянная мебель, камин, старая посуда. За гостиной, куда они попали, располагалась кухня с большой дровяной плитой, на которой стояли кастрюли и чайник. Впрочем, подробностей Софи разглядеть не смогла: слишком мало света проникало сквозь увитые плющом окна.

Зато девушка рассмотрела Гризельду вблизи. Софи не сомневалась, что перед ней не простой человек, а серьезная колдунья. По всей видимости, анимаг, раз можетпревращаться в птицу по своему желанию. Когда‑то она была привлекательной женщиной с правильными чертами, но годы взяли свое: лицо старухи покрывали морщины, волосы поседели, а спина сгорбилась. Выглядела она неприветливой и косилась на Макса и Софи с подозрением. Девушка поняла, что не стоит рассчитывать на теплый прием.

– Уважаемая Гризельда, не знаете ли вы, как нам вернуться в обычный мир? ― повторил Макс вопрос.

– А зачем вам это?

– Нас ждут родные и друзья, и они волнуются за нас. Мы попали сюда по злому умыслу. Враги заманили нас в ловушку.

Колдунья усмехнулась:

– Да, когда‑то было модно отправлять в зазеркалье ненужных людей.

– И с вами проделали то же?

– Нет. Я сама не хотела ни с кем общаться и предпочла лесную тишину. И совсем не жалею об этом.

– Так вы нам покажете, как выбраться отсюда?

В голосе Макса звучала надежда.

– Нет, юный эльф. Это было так давно, что я не помню, как сюда перенеслась.

– Как обидно, ― поник Макс. ― Но возможно, вы вспомните, где портал, и поможете нам?

– Нет, мне он не был нужен, и мои воспоминания стерлись за столько десятилетий.

– А когда вы сюда переместились? ― поинтересовалась Софи.

– В середине тридцатых годов прошлого века.

– Еще до войны, ― кивнула девушка.

– Да.

– Тогда откуда вы знаете про войну, если говорите, что у вас нет связи с внешним миром?

Гризельда сощурилось:

– Война была неизбежна. Поэтому я и переселилась сюда. Мир менялся тогда, и в худшую сторону. Ладно, может, вы голодные? Я заварю травяной чай. Но собак в дом не зовите. Они останутся на улице.

Колдунья ушла на кухню, и там забренчали кружки.

Друзья присели за стол в центре гостиной. Макс посмотрел на напарницу и пожал плечами:

– Это же лучше, чем ночевать под открытым небом, да?

– Да, но нам здесь не особо рады, ― сомневалась Софи.

– Ее тоже можно понять. Она привыкла жить одна, а тут заявляемся мы.

Их разговор прервала вернувшаяся Гризельда. Она поставила перед Максом и Софи две керамические кружки и сама присела за стол.

– Извините, что мы нарушили ваше уединение, ― улыбнулся Макс. ― Обстоятельства вынуждают нас искать кров и приют.

Колдунье понравились вежливые слова эльфа, она даже улыбнулась краешком губ.

– Я понимаю и, возможно, действительно отвыкла от человеческого общества.

– Мы хотели бы вас попросить о ночлеге, просто о крыше над головой. И о возможности пополнить запасы воды. Уверяю вас, мы вас не побеспокоим.

– Можете ночевать здесь, в гостиной, – строго произнесла колдунья. – Ну и придется вас накормить.

– Ваша доброта не имеет границ. ― Макс лучезарно улыбался. ― Завтра же мы уйдем.

– Я всегда говорила, что эльфы не чета людям.

Гризельде явно нравился Макс.

Софи хотела возразить ведьме, но промолчала. В их обстоятельствах не стоило злить хозяйку дома.

Девушка потянулась за кружкой и вдруг отдернула руку. Стоило ей прикоснуться к керамической поверхности, как бабушкино кольцо раскалилось и обожгло палец. Софи пришла в замешательство. Такой же случай произошел с ней в Санкт‑Петербурге, на крыше, куда ее привел Валера Гусев, ее друг. Девушка не понимала, что происходит.

Гризельда заметила это и посмотрела на Софи испытующе.

– А ты не проста. Как, говоришь, тебя зовут?

– София Павлова. ― Девушка отодвинула от себя кружку. – Вы хотели меня отравить? ― осенило ее.

– Я хотела тебя проверить. Отвар не представляет угрозы для жизни. Отделалась бы тошнотой в худшем случае.

– Вот это да!

Макс ошарашенно поставил свою кружку на стол и даже вскочил на ноги от возмущения.

– Успокойся, эльфу я никогда не причиню вреда.

– Почему?

– Вы – самая чистая раса. Высшие существа.

Максу такие слова понравились, и он гордо задрал голову.

– А твое имя мне ни о чем не говорит, ― обернулась Гризельда к Софи. ― Ты русская?

– Да, русская.

Она начинала злиться на старуху.

 

Конец ознакомительного фрагмента