Софи и Книга судьбы
Глава 4. Замок
Софи и Макс бодро шагали по тропинке. Волкодавы радостно носились кругами рядом, пугая мелкую живность. То и дело из зарослей выпархивали птички, посылая вслед собакам отборные ругательства. Софи никогда не бывала на севере Британского полуострова и теперь наслаждалась суровой красотой этих мест. Само собой вспомнилось знаменитое стихотворение Стивенсона:
Они шли весь день, но ландшафт почти не менялся – насколько хватало глаз вокруг простирались холмы с одинокими деревьями.
Несмотря на прелесть мирных пейзажей, Софи чувствовала тревогу. Сколько времени займет их путь? Куда приведет дорога? Как могла, она успокаивала себя, заставляя не думать, что будет дальше. Девушка болтала с Максом обо всем на свете, а волкодавы не отставали от них ни на шаг. Близился вечер, и Софи начинала подумывать, что им придется ночевать под открытым небом.
Уже в сумерках друзья поднялись на вершину очередного холма. Открывшийся вид очень порадовал путников. Их взору предстал величественный замок. Вернее сказать, руины некогда величественного замка.
– О! У нас будет крыша над головой! ― воскликнул Макс.
– Пойдем быстрее, надо успеть осмотреться там до темноты.
С новыми силами они достигли замка за полчаса. Некогда мощное строение имело жалкий вид. От старинного здания сохранилась лишь часть фасада высотой в три этажа, с пустыми окнами, да фрагменты внешней стены. Тропа привела через главные ворота во внутренний двор. Крыша везде обвалилась, и друзья нашли себе место для ночевки под каменной аркой. Тесновато, но все же какое‑никакое укрытие на случай дождя.
Напарники насобирали хвороста и сухого мха. Последние месяцы Софи училась простейшим заклинаниям, и разведение огня было одним из них.
– Никогда не думала, что это может пригодиться! – воскликнула юная волшебница, когда искра подожгла мох и костерок начал разгораться.
У подножия одной из внешних стен Макс обнаружил родник с чистой водой, бивший из‑под земли. На ужин еще оставались пирожки Руты. Девушка с аппетитом съела один и последний оставила на утро.
Собаки ненадолго исчезли, а потом радостно примчались, неся в зубах двух кроликов. Они гордо положили добычу к ногам Софи и Макса и завиляли хвостами.
Софи посмотрела на эльфа:
– Знаешь, я живо представляю, какие они вкусные, но не смогу разделать этих кроликов.
– И я, ― печально покачал головой Макс. ― Никогда не свежевал дичь, и сейчас не настолько голоден, чтобы это сделать.
– Спасибо большое, Дункан и Грант, но мы обойдемся.
