Софи и Книга судьбы

– Никогда не думала, что это может пригодиться! – воскликнула юная волшебница, когда искра подожгла мох и костерок начал разгораться.

У подножия одной из внешних стен Макс обнаружил родник с чистой водой, бивший из‑под земли. На ужин еще оставались пирожки Руты. Девушка с аппетитом съела один и последний оставила на утро.

Собаки ненадолго исчезли, а потом радостно примчались, неся в зубах двух кроликов. Они гордо положили добычу к ногам Софи и Макса и завиляли хвостами.

Софи посмотрела на эльфа:

– Знаешь, я живо представляю, какие они вкусные, но не смогу разделать этих кроликов.

– И я, ― печально покачал головой Макс. ― Никогда не свежевал дичь, и сейчас не настолько голоден, чтобы это сделать.

– Спасибо большое, Дункан и Грант, но мы обойдемся.

И девушка пододвинула окровавленные тушки собакам. Тех не пришлось долго уговаривать – волкодавы слопали свою добычу за минуты, не оставив даже косточки.

Костер догорал. Софи и Макс, устроив лежбище из мха и травы, улеглись спать.

– Хорошо, что создатель этого места позаботился и о погоде, ― произнес Макс и зевнул.

– Я тоже заметила: тут не жарко и не холодно. Мне, конечно, нравится в параллельном мире, но я бы предпочла провести ночь в своей постели, ― пробурчала Софи.

– Не хандри. Смотри, как здесь красиво, какие звезды! Ты же, как и я, никогда не ночевала под открытым небом?

– Согласна. Красиво. И хорошо, что с нами эти псы. С ними я чувствую себя в безопасности.

– И я. ― Эльф опять сладко зевнул. ― Спокойной ночи, ― произнес он и почти сразу заснул.

Собаки пристроились рядом с друзьями и тоже посапывали, подергивая лапами во сне. На Софи навалилась усталость после целого дня на ногах. Она укрылась курткой и тут же провалилась в забытье.

Посреди ночи девушка открыла глаза – ей стало зябко. Софи потянулась к костерку и тут же отпрянула. На нее смотрела какая‑то женщина. Она стояла в полуметре от Софи, необычайно бледная и с копной вьющихся волос.

Девушка непроизвольно глухо вскрикнула. Собаки заворочались, но не проснулись.

А Софи стало страшно. Кто эта незнакомка и чего она хочет? Прошло несколько секунд, прежде чем юная волшебница поняла, что перед ней привидение – в лунном свете было видно, что женщина прозрачная.

– Ты кто? ― произнесла Софи, стуча зубами.

Призрак резко отшатнулся, словно тоже испугался:

– Кирсти Макбрейн, а ты кто? И почему ты меня видишь? ― Призрак не ожидал, что Софи заговорит с ней.

Судя по голосу, женщина была молода. Одета она была в темное платье старинного покроя, с пышной юбкой.

– Я Софи. ― Девушка села. ― Ты здесь живешь?

– Да, ― грустно вздохнула Кирсти.

Полусонный Макс приподнялся на локте и удивленно посмотрел на напарницу:

– Ты с кем разговариваешь?

– Не поверишь, с призраком, ― усмехнулась Софи.

– Ого! И где ты их находишь? ― Макс проснулся окончательно.

– Это твой жених? ― заинтересовалась Макбрейн. Ее голос, когда‑то высокий и мелодичный, сейчас звучал глухо, будто издалека, как у всех привидений. ― Он какой‑то странный, похож на эльфа.

– Это Макс, и он действительно эльф. Но мы просто друзья.

– Понятно. А что вы тут делаете?

– Если вкратце ― заблудились и ищем выход. А как ты здесь очутилась?

– Сама не знаю. ― Кирсти опять погрустнела. ― Раньше я жила в родовом поместье, в замке клана Макбрейн. Мы были богаты и известны по всей стране.

– И что случилось потом?

– Это очень печальная история. Нас преследовали постоянные войны. Мои братья погибли. А потом пришел король, один из Эдуардов, не помню, какой именно по счету. Он хотел захватить наши земли. Меня обвинили в колдовстве, мучили и пытали. А потом сожгли на костре.

Софи передернуло:

– Какой ужас!

Девушка пересказала историю Кирсти Максу.

Эльф осуждающе покачал головой, а затем попросил:

– Спроси ее, мы и сейчас находимся в замке Макбрейнов?

– Нет, ― ответило привидение. ― Я много веков оставалась там и пугала посетителей. Это было даже весело. Но недавно меня переселили сюда, а здесь совсем скучно и никого нет. Только этих псов я видела несколько раз. ― Кирсти кивнула на волкодавов.

– Как это «переселили»? ― удивилась Софи. ― Кто это сделал?

Кирсти присела около друзей на камень и пригорюнилась.

– Не знаю точно, но думаю, что это сделала одна ведьма. Несколько лет назад она приехала в мой замок и увидела меня. Мы разговаривали. А потом я вдруг очутилась в этом богом забытом месте.

– А как звали ту ведьму? ― встрепенулся Макс.

– Имени я не помню, к тому же она приехала из несуществующей страны.

– Как это? ― не поняла Софи.

– Ведьма говорила, откуда она, но я такой страны не знаю, хотя получила прекрасное образование. Что‑то на букву А, дальше я забыла.

– Америка! ― воскликнула Софи.

– Да, да, ― закивала Макбрейн, ― точно.

– Так и мы тоже оттуда!

– Странно, ― удивилась Кирсти. ― А что это за место?

– В ХV веке его открыл один португальский мореплаватель, Колумб. Это был новый материк.

– Интересно, ― кивнула Кирсти. – Я стала призраком раньше, чем это случилось.

– Значит, привидение не само перелетело сюда и ничего не знает о портале? ― уточнил Макс у Софи.

На вопрос эльфа Кирсти пожала плечами:

– Нет. После визита той ведьмы из вашей Америки в один миг я очутилась здесь. Мне очень плохо и одиноко. И я хочу домой.

– Кирсти, мы не сможем тебе помочь вернуться. Нас самих заманили в это место, и мы ищем, как можно отсюда выбраться.

– Я понимаю, ― тяжело вздохнуло привидение. ― Хорошо уже то, что ты поговорила со мной. И вы точно не можете остаться?

– Нет, дорогая Кирсти, не можем, нас ждут родные и друзья.