Солнце на блюде. Следствие ведёт Рязанцева

Две тысячи! Она никогда не видела такой суммы. Теперь ей казалось, что она сослепу ошиблась, просто нули расплылись и удвоились. А как проверить – ошиблась или нет? Бумажка‑то в урну улетела.

Что же делать? Понятно, что таких денег ей никогда не собрать. И жизни не хватит. Даже если совсем не есть. А деньги нужны вот уже…

Мария опустилась на табурет и упёрлась невидящим взглядом в телевизор. Три свахи сватали мужчине невест. Передачу «Пора жениться» она любила смотреть во время готовки. За чисткой картофеля и нарезкой морковки следить глазами за тем, что происходит на экране, необязательно. Достаточно слушать, иногда поглядывая ради интереса. Из трёх свах–ведущих ей особенно нравилась мягкая и нежная блондинка – астрологиня. Как раз сейчас Василиса (так звали астрологиню) рассказывала что‑то про ретроградный Меркурий.

– Чтобы вы ни делали, чем бы ни занимались, денег у вас никогда не будет. Так расположились ваши звёзды при рождении, – донеслось до ушей.

«Это про меня», – подумала Мария.

– Что же мне делать? – спросила голосом мужчины в телевизоре. – Можно как‑то обмануть судьбу?

– Да, – обнадёжила Василиса. – Займитесь чем‑нибудь таким, чего от вас не ждут. Тем, что вам не свойственно.

Мужчина задумался. Задумалась и Мария.

«Хорошо рассуждать, сидя там, в телевизоре. Сама‑то небось деньги не считаешь. Сколько вы там зарабатываете? – распылялась Мария. – Уж для тебя‑то наверняка две тысячи – не деньги. И за что, спрашивается? Про звёзды молоть и я могу. Кто проверит?»

Гламурную обстановку студии сменила рекламная заставка, давая жениху трёхминутную передышку перед тем, как он сделает свой выбор. Мария поднялась, прошла к буфету, выдвинула ящик. Покопалась и выудила оттуда книжицу в красном переплёте. Сюда она записывала рецепты и вклеивала вырезки из газет. Тоже с рецептами. Последний рецепт вырезать не успела, сунула газету в книжку целиком, чтоб приклеить потом.

Мария развернула газету. На внутренней стороне один лист полностью занимала реклама: «Потомственная колдунья, гадалка и астролог Джина Бриджита поможет вам избежать превратностей судьбы…». И так далее и тому подобное. В прошлый раз, взглянув на фото этой самой Джины, Мария подумала: «Как же изменились колдуньи». С серого газетного оттиска на неё смотрела красивая ухоженная дама с высоко взбитыми волосами и огромными свисающими до плеч серьгами в виде звёзд. Ей тут же вспомнилась Эсфирь. Страшная, седая, с впалыми глазами старуха. Такой верилось больше, но тогда Маша ей не поверила, а ведь гадалка всё правильно предсказала. Всех потеряла, один остался. «Убережешь его, других погубишь. И себя…», – вспомнила слова гадалки. Что ей другие? До других ей дела нет. Да пусть хоть вымрут, только бы её Мирошенька жил. Ради него она никого не пожалеет и себя тоже.

– Вы сделали свой выбор? – спросила из телевизора главная сваха.

– Да, – в унисон с мужчиной ответила Мария, аккуратно складывая газету.

 

Глава вторая

 

Конец октября. Запах сухих листьев вперемешку с солнцем.

– Ну что, давайте знакомиться. Меня зовут…

– Ирина Шоцкая, – зашелестела толпа старушек.

Симпатичная темноволосая девушка с ярким румянцем улыбнулась ямочкой на пухлых щёчках.

– Кто же вас не знает, Ирочка? Мы Олимпиаду смотрели. Вы лучшая! – выбился из толпы голос с песочком.

– Спасибо. Только это давно было. Большой спорт остался в прошлом, и теперь я буду заниматься с вами скандинавской ходьбой. Вы – моя первая группа. Можете обращаться ко мне по‑простому – Ирина. А я буду узнавать вас постепенно, иначе не запомню и стану путаться. Хорошо?

– Хорошо, – зашумел хор голосов.

– Тогда немного о том, для чего мы здесь с вами собрались. – Ирина поставила впереди себя палки. – Скандинавская ходьба в настоящее время приобрела небывалую популярность во всём мире не просто так. Этот вид активности наиболее благоприятен для людей старшего поколения, которые в силу возрастных причин не могут заниматься более интенсивными нагрузками. Техника передвижения с помощью специальных палок подобна лыжной ходьбе…

Группа будущих ходоков слушала речь тренера с интересом и восхищением. Приятно, когда твой тренер – не просто выдающаяся спортсменка, а целая олимпийская чемпионка. Пусть и в прошлом. Здесь тебе и доверие, и уважение, и чувство особой гордости.

Чудесный день. Солнечный. Настроение у всех боевое. Голос у Ирины приятный, мягкий, с чуть раскатистым «р».

– У вас телескопические? – Сухопарая дама в фирменном спортивном костюме и ярко‑красной ветровке наклонилась к уху Агаты Тихоновны.

– Не знаю. Дочь покупала.

– А у меня телескопические, – похвасталась дама, блеснув янтарными серьгами. Два маленьких солнышка игриво заколыхались в ушах.

Агата Тихоновна невольно засмотрелась. Она не очень любила янтарь, считала, что молодых он старит, да и пожилых не освежает. Однако эти висюльки ничуть не прибавляли лет их владелице, а скорее наоборот – молодили. «Наверное, из‑за пузырчатой структуры», – предположила Агата Тихоновна и не удержалась от комплимента:

– Очень красивые у вас серьги, и вам очень идут.

Комплимент оказался к месту, дама поправила выпавшие из‑под повязки кудряшки и кивнула.

– Это очень ценные серьги. Редкий янтарь, называется «Слёзы солнца».

– Да, – улыбнулась Агата Тихоновна, – название соответствует. Я вообще считаю, что у красивых вещей должны быть красивые имена.

Глаза дамы вспыхнули радостью, она коснулась руки Агаты Тихоновны и представилась:

– Меня Изольда зовут. А вас?

– Агата.

– Тоже красивое имя, – отплатила комплиментом дама. – Вы первый раз или ходили уже с ними? – кивнула на палки.

– Пробовала в парке у нас, но одной как‑то стыдно мне, все глазеют, тут смотрю, объявление, набирают группу, да ещё и под руководством самой Ирины Щоцкой…

– Вот и я тоже, у меня артроз, колени скрипят, как «потёртое седло», – Изольда тихо засмеялась в ладошку.

– Ну что? Вперед! – скомандовала тем временем Ирина и первой начала движение. Толпа ходоков, разбившись на парочки, двинулась ей вслед.

– Будем вместе ходить, – предложила Изольда.

– Я не против, – обрадовалась новой подруге Агата Тихоновна.

– Дышим ровно, держим темп, – командовала Ирина. – В конце пути нас ждёт сюрприз.

– В конце пути нас всех ждёт один и тот же сюрприз, – философски‑грустно подытожила Агата Тихоновна.

– Ну что ты, Агата? Какие наши годы? – приободрила новая подруга и заговорщицки шепнула: – Я вот ещё замуж хочу.