Сорцерий. Книга I. Кристалл Желаний

– Налетели как коршуны! Девчонки‑то молодые были, неопытные. Завизжали, побежали прочь, а перед ними из песков новые лезут скелеты и зубами оставшимися «цок‑цок». Покровительницы начали сферы магические во все стороны отправлять, а нечисти все нипочем! Скелеты – ни плоти, ни крови. Обхватили друг друга девчонки, стоят, трясутся. Я уж подумала все на мои плечи ляжет, как вдруг затряслась земля, поднялся великан из песков сотканный, могучий и высокий как горы. Ах, какое величие! Но вот беда, песок с него сыпется, пыль клубится, что дышать невозможно и глаз открыть. Шагнул великан раз, шагнул два, да и раздавил колдуна недалекого. Но сила не в нем крылась, а в сабле. Благо я с природой едина, мигом откопала руку почившего, оружием завладела. Дабы не взывать к усмирению нечисти при помощи черной магии сабли, принялась символы на рукояти менять. Глаза подняла, а покровительницы уж не от скелетов бегают, а за своим созданием песчаным угнаться хотят. Великан шагает, земля сотрясается, и путь держит к деревне Вофира, девчонок не слушается. И как думаете, почему?

– Неразумный?

– Верно! Создавая себе помощника, нужно не забыть вложить в него разум и сердце. Разум позволит вашему творению слышать вас, видеть происходящее, понимать суть битвы, но только сердце сделает его вашим преданным воином. И пусть оно будет из того же песка, когда сражающееся за вас создание уничтожат, будьте благодарны ему как живому. Природа – великий союзник и отнюдь не бездушна! Только не думайте, что сотворить помощника возможно на раз‑два. Нет! Нужно учиться представлять его строение до мельчайших деталей как снаружи, так и изнутри. И сначала процесс этот длительный, кропотливый, а уж потом, со временем, с опытом, как щелчок пальцев.

– И вы нас научите этому?

– Научу, когда временем располагать будете. Но для практики нужно разместиться на безлюдных землях, чтобы никто не пострадал ненароком.

– А что стало с тем песчаным великаном?

– Творение без сердца и разума слепо шагало вперед. У девчонок недоставало навыка по созданию помощников. Они растерялись, когда великан просто ушел, и не знали, как просить его стать прежней частью земли. Тут уж мне некогда было символами на рукояти заниматься, пришлось поднять саблю над головой и приказать нечисти сгинуть. Ох и жуткое это чувство – черная магия. Как иголки по крови, все внутри закололо, и послышались голоса, будто призраки в голове за чашечкой чая встретились, гудят себе что‑то, не разобрать. Я ведь и не собиралась более саблей пользоваться, а руки уж сами ее возвели и в песок вонзили, губы шевелятся, шепчу заклинание. Великан песчаный остановился, пошатнулся вдруг и обрушился, да прямо на девчонок. Повезло, покровительницы успели выстроить магию защиты и выжили под натиском навалившегося песка. Но я к ним не торопилась, будто так оно надо. Стою, саблей любуюсь, больно хороша. Девчонки смекнули, в чем дело. Так я оружие темное отдавать не хотела! Отобрали и поспешно уничтожили. Разум мой тогда хоть и просветлел, но в голове точно червь зудело что‑то несвойственное, к Тьме побуждающее. Долго из себя вытравливала чуждые мысли. Вот тогда я узнала, что соприкосновение с Тьмой, даже из благих побуждений, не проходит бесследно. Посему заклинаю вас верить и следовать только магии Света!

Сестры с пониманием кивнули головой. Мария подлила себе чай, снова откинулась в кресле и погрузилась в следующую историю. Сестры слушали ее с упоением. Ей довелось защищать покой ни с одним поколением покровительниц, она повидала так много, а сколько всего знала! Она поведала гостям интересные и, кажущиеся совершенно немыслимыми, истории о волшебстве, которые она черпала из далеких воспоминаний. Тривиальные повествования Марии сестрам казались истинной сказкой. В ее историях они зачерпнули веры не только в магию Света, но и в Великую Силу, в воплощение мысли. И хотя слушать рассказы Марии можно бесконечно долго, приятное чаепитие пришлось завершить. Теперь, когда опытные ведьмы пробудили и объяснили Силу, сестер ожидали поиски Кристаллов.

– Спасибо за вашу мудрость и гостеприимство, – поблагодарили покровительницы.

– Попробуйте найти дорогу в королевство Дирилис сами. Откройтесь этому миру, услышьте его шепот, – попросила Мария. – Коли не сложится, Александр сможет вывести вас куда следует.

Эвелина и старая ведьма проводили гостей. Они еще долго смотрели им в след, наблюдая, как силуэты вдали скрывает поднявшаяся из‑под стучащих копыт дорожная пыль.

– Вы говорили, покровительницы больше никогда не окажутся в Сорцерии…

– Они и не должны были здесь оказаться… Адель не должна была этого допустить… – Мария тревожным взглядом проводила сестер.

 

Глава 8

 

Проезжая по деревне, сестры увидели манящий диковинными товарами местный базар. Александр поддержал интерес покровительниц. Остановившись у таверны поблизости, они заплатили хозяину и оставили лошадей на передержку.

Оживленный базар бурлил в хлопотах. Сотни лавок, представляющие собой шатры и тенты, переполняли самые разные товары: яркие ткани, причудливые фрукты, необыкновенные сладости, волшебные порошки, оружие, украшения. Чем только не торговали! Голова закружилась от восторга. Повсюду суетились множество покупателей разных рас и сословий, так непохожих друг на друга. Сестрам повстречался мужчина с тремя глазами; женщина, что выглядела так, будто только что встала из могилы; кентавр в высоком цилиндре и роскошном камзоле, натянутом на ту часть, где он являлся человеком, и так удобно перевозившим покупки на спине другой части собственного тела. Удивил их и мелкий карманник, что выглядел как обычный мальчишка. Однако стоило ему открыть рот, как длинный и крепкий жабий язык ловко уводил нужную вещь прямо из‑под носа зевак. И все они, все до единого, маги – вот что действительно будоражило кровь!

Анна немного запаздывала за Алисой, когда ее вдруг схватила морщинистая холодная рука с длинными пожелтевшими когтями. Покровительница остановилась. Невысокое уродливое создание внимательно всматривалось в лицо Анны. Его кошачьи глаза загорелись озарением, и он поманил ее к своей мрачной лавке. Сняв шляпу с широкими краями, которая помогала укрываться от солнечного света, гоблин почесал за вытянутым ухом и принялся ковыряться в маленьком сундучке. Он достал небольшой бархатный мешочек, из которого вытряхнул подвеску Триединой Луны, олицетворявшую молодой месяц, полную луну и убывающий месяц.

– Купи, – гоблин ехидно улыбнулся. – Амулет твоей матушки!

– Но откуда? – в голове Анны зародилась тысяча вопросов.

– Я узнал тебя. Ты похожа. Как две капли. Купи! – Говор гоблина булькал, но слова его зацепили покровительницу.

Это правда, Анна выросла точным отражением покойной матери. Поглощенная то ли любопытством, то ли тягой прикоснуться к прошлому, она, будто околдованная, стала снимать с себя сережки с бриллиантами, браслет с вьющимися звеньями и подвеску, что накануне подарила очаровательная ведьма.

– Этого хватит? – протянула она украшения на ладони.

– Что ты делаешь? – Александр перехватил ее руку и отвел покровительницу в сторону. – Гоблины те еще обманщики, продают все втридорога.

– У него подвеска нашей мамы!