Хроники скитальца: Совет драконов

– Хотел вложить в этот меч мастерство гномов, эльфийское изящество и силу магов.

– Я знаю здесь хороших кузнецов, которые смогут убрать лишнюю букву в названии меча.

– Не стоит. Вы первый, кто заметил эту ошибку.

– Быть может, остальные лишь не смели сообщать об этой ошибке вам?

– Возможно, но я и сам был ослеплен изяществом и безупречным великолепием этого изделия, что обнаружил ошибку гораздо позже. С другой стороны, это единственный известный мне меч, который назван женским именем.

– Но вы его называете Боринзагора или все же Боринзагор?

– Вы правы. Боринзагор, – с ноткой грусти вздохнул маг, но затем дружески улыбнулся.

– Тогда, может, исправим?

– Нет. Тогда все решат, что там действительно была ошибка, и я только сейчас ее обнаружил, да еще и с вашей помощью, – засмеялся колдун.

– Значит, книга.

– Да. Книга.

– Я найду ее, если только она не у гномов.

– В таком случае, разделимся. Гномов я возьму на себя.

– Я все же хочу уточнить, зачем она вам. Для меня это очень важно. Ведь не зря ее так тщательно скрывают.

– Как считаете, зачем ее скрывают?

– Как всегда, из благих намерений, чтобы не попала в плохие руки.

– С этой же целью мы и должны ее раздобыть. У меня она будет в большей безопасности. Это нужно для всех нас. Только так у нас появится шанс сохранить этот мир от гибели.

– Хорошо, – согласился Аксен, – книга будет у вас. Учитывая специфику заказа, я не смогу назвать точные сроки, но я найду ее. Позвольте еще один вопрос.

– Мы найдем время на еще один вопрос, когда речь идет о таком важном деле, как книга.

– Правдивы ли утверждения людей, что изначально ваш план заключался в этом переселении в другой город и что для этого вы заранее покинули Милинтил?

– Конечно же, это все неправда, – горестно вздохнул Агвинар, и лицо его сделалось мрачным, казалось даже, что от этого в зале стало темнее. – Не об этом я мечтал. Мне очень нравился Милинтил. Я любил наблюдать вечерами за одинокой горой Асантил, сидя под ветвистым ритуальным дубом, когда солнце уже скрылось за горизонтом, но еще продолжало освещать вершину горы. Это был мой дом. Я хотел сделать из него величайшую крепость. Вот только поздно спохватился. Накопление денег на строительство каменных стен заняло у меня слишком много времени, а за единорогом мне стоило отправиться заранее, но я не верил в свои силы. Боялся позорного возвращения без единорога.

– Никто не совершенен в этом мире. Стоит ли считать позором какую‑то неудачу.

– Удача – удел слабых. Оправдывать свои провалы отсутствием удачи – это самая большая глупость, которую только может совершить человек. Только в себе стоит искать причины всего происходящего вокруг, ведь только на себя ты можешь действительно повлиять. Если в бедах своих винить кого‑то другого или некую удачу, покинувшую нас, мы не сможем чего‑либо добиться. Зачем стараться, зачем пытаться что‑то совершить, если от нас ничего не зависит, на все воля случая и удачи.

– Спасибо вам! – поблагодарил Аксен. – Надеюсь, ваши слова были искренними, а не теми, что я желал услышать.

– Разве стал бы я, великий маг, предводитель варгов и друг кентавров, который сумел оседлать единорога, признаваться в собственном несовершенстве, если бы это не соответствовало действительности?

– В таком случае искренне выражаю свою благодарность за доверие, и до скорой встречи.

– На счет скорой у меня есть сомнения, но пусть так все и сложится!

 

Торни: Казнь с почестями

 

Осада Торни‑Урбена кочевниками продолжалась. Работы для старого мастера над царской безопасностью Норкула было более чем предостаточно в те дни, но ее стало еще больше после неожиданной смерти советника короля Слута. Кто‑то воспользовался военной суетой в городе, подкараулил его ночью прямо на выходе из дворцовой площади, одним точным ударом в шею перерезал артерию и скрылся в темноте.

Норкул с утра был занят расследованием этого дела, но король вызвал его к себе в срочном порядке. Опытный воин тайной службы понимал об истинных причинах этого требования короля немедленно явиться к нему. Ведь такое наглое убийство старшего советника короля практически на территории дворцовой площади свидетельствовало об угрозе и для самого короля. Он все это понимал, поэтому очень спешил с расследованием убийства, но был явно недоволен тем, что ему пришлось отвлечься от своей работы по приказу короля.

«Мне бы сейчас все силы бросить на работу, что я с утра и делал, – думал он, озираясь по сторонам, словно опасался за то, что кто‑то может услышать его мысли, – а не тратить время на пустые опросы короля о том, как продвигается расследование. Сейчас он спросит, как далеко я продвинулся, а я отвечу, что гораздо дальше бы я продвинулся, если бы ты меня не отвлек».

С этими мыслями старик быстрым шагом пересек дворцовую площадь, практически вбежал по лестницам, не обращая никакого внимания на стражников у ворот, вошел в ворота замка.

В тронном зале никого, кроме короля Торни‑Урбена Гизендура, не было, что также свидетельствовало о важности этой встречи.

– Ну, как далеко ты продвинулся в своем расследовании, мой друг Норкул? – позабыв поприветствовать, первым делом поинтересовался король, едва тот вошел в зал и двери за ним закрылись.

– Я опросил охранника Слута Ильнама, а также стражников, что патрулировали во дворе прошлой ночью, – начал свой доклад Норкул, также решив упустить формальные приветствия, опасаясь того, что его пожелания доброго дня могут оскорбить короля, указывая на невежливость Его Величества в тот день, но король перебил его.

– Я давно говорил ему сменить личного стражника, – вспомнил Гизендур. – От этого старика давно уже нет никакого толка. Повесьте его сегодня же. На его руках кровь его господина!

– Могу я предложить отправить его на поле битвы? В военное время жизни его можно лишить с большей пользой. К тому же он лучший мастер боя на ножах, несмотря на свой возраст. Он мог бы сыграть хорошую службу напоследок в бою против кочевников.

– И что он сделает со своими двумя ножиками в поле против копий и стрел кочевников? Казнить, я сказал! Сосхул! – громко подозвал король, и через несколько мгновений в зале появился один из его новых советников, на которого возлагали большие надежды по поводу того, что тот сможет заменить Курмана. – Сейчас же повесьте Ильнама. Хотя нет. Постойте. Надо отдать дань уважения возрасту. Отрубите ему голову. Сейчас же!

Сосхул попятился назад, чуть не упал, оступившись, развернулся и быстрым шагом удалился из тронного зала.