Хроники скитальца: Совет драконов

Я забежал туда на несколько минут, но, так и ничего не обнаружив, вернулся обратно. Ульяна же начала допытывать, что я ищу и зачем я заходил в ту таверну. Я ей ответил, что просто спросил, можно ли мне будет у них остановиться. «А почему они должны тебе отказать?» – удивилась Ульяна. «Потому что в этой таверне из‑за личной неприязни к северянам часто отказывают», – ответил я. «И что они тебе ответили? Они согласились?» – продолжала сыпать вопросами Ульяна. Мне пришлось ответить: «Да. Хозяйка таверны сказала, что я столь хорош собой, что мне она не сможет отказать». «Ты не умеешь врать, здесь так никто не разговаривает», – ответила мне Ульяна.

– Это весь сон? – удивился Сангрол.

– Боюсь, что да.

– Не знаю, что ответить.

– Быть может, стоит признать, что не унаследовал от деда способности толковать сны?

– Зато я унаследовал от отца силу могучую!

– Это мы только завтра сможем проверить. Желаю тебе выжить!

– Мыло выжить! Хорошо еще не выжить из ума.

 

Виринтвул: король с запада

 

Продолжая идти все по тому же мрачному лесу по старым, уже заросшим зеленым мхом тропам, Агвинар вышел к подножью скалы, где рядом виднелся старый каменный дом. Его стены были покрыты плесенью. От забора, который когда‑то окружал дом, осталась только пара почти сгнивших сильно покосившихся столбов.

Здесь было еще хуже, чем перед входом в лес. Необузданный страх объял мага на некоторое время. В этом месте было мрачно, но теперь солнечные лучи не пропускали не деревья, а тучи, которые низко нависли над домом. Чем‑то ужасным, древним было пропитано все вокруг. И царила там зловещая тишина, которую можно было бы наблюдать разве что в самых дальних шахтах гномов.

Агвинар, преодолев страх, который он не испытывал уже много лет, спешился, приказал своему коню дожидаться его здесь и пошел к широкой деревянной двери дома. Маг потянул ручку, и толстая дубовая дверь, неприятно для слуха скрипя всем своим нутром, неохотно отворилась. Поначалу показалось, что в доме царил непроглядный мрак, ничего не было видно. Маг переступил через порог. Только из маленького окна и из открытой двери поступал тусклый свет, который тут же рассеивался во тьме. Однако глаза мага сумели разглядеть очертания некоторых предметов, а вскоре и все до мельчайших подробностей.

В доме все обросло паутиной, в том числе и стулья, и стол, на котором стоял чайник, пара тарелок, и несколько ложек беспорядочно лежали на ней. В дальнем углу рядом с камином также полностью обросшее паутиной стояло кресло, на котором сидел человек, одетый в черный длинный плащ.

Этот человек гордо восседал в своем кресле. Он не шевелился. Судя по тому, что даже на нем была паутина, не вставал с этого места и не двигался он очень давно. Тонкими нитями паутины этот человек был скреплен с креслом. Лица его не было видно под капюшоном.

– Что надо тебе? – с непонятным свистом неожиданно протянул хозяин дома.

Агвинар в очередной раз за этот день дрогнул от неожиданности и замер. Его губы вновь не слушались его. Он был парализован от зловещего, демонического голоса.

– Приветствую великого короля с запада, – наконец, выдавил из себя маг. – Короля, чье имя не забыто и по сей день. Короля, чья слава не угасла через сотни лет.

– Зачем пришел? – просвистел вновь король. – Зачем потревожил мой покой? Тебе ведь известно, что никто не выходит из этого леса обратно, не так ли?

– Я знаю об этом, но обида за могучих королей великой эпохи привела меня сюда. Гнев за несправедливость на западе вынудила меня прийти к вам. Ради свободы неверно осужденных я обращаюсь к вам с просьбой.

– Ты наглее всех, кого когда‑либо мне приходилось встречать на своем пути, – признался король и медленно встал со своего кресла.

Теперь мгла в доме немного отступила, и свет из двери падал на короля спереди, но лица все равно не было видно, словно свет пугливо огибал его, стараясь не задеть ночной мрак, окутывающий его.

– Ты все равно погибнешь за то, что посмел лгать мне, но я выслушаю твою просьбу из уважения к твоей храбрости, а может, неслыханной глупости.

– Я не отниму у вас много времени.

– Время? – как‑то мягче прозвучал голос короля, и даже показалось, что он готов рассмеяться в этот момент. – Вот времени у меня больше, чем достаточно.

– Мне, как и многим другим, известно, что ранее на далеком западе когда‑то жили великие короли, – начал Агвинар. – Разгорались великие войны во имя спасения своих подданных. Однако путем обмана и коварной хитрости союз людей и призраков выиграл последнюю войну тех времен. Теперь раса смертных людей жирует, бездарно используя свою власть, в то самое время, когда орки и гоблины до сих пор вынуждены прятаться по сырым пещерам. Их дети погибают от голода, а те, кто выживает, вынужден бояться всего на свете всю свою долгую жизнь. Даже вам, величайшему из королей, приходится теперь проводить все свои годы в этих четырех стенах, в то время как вы могли бы править. Править куда достойней, чем эти прихвостни эльфов, что сейчас восседают на тронах ваших предков, топчут земли, которые по праву должны принадлежать вам.

– Так что ж ты хочешь? – не стерпел в этот момент король.

Голос был столь же зловещ и шел со свистом, но уже звучал более бодро.

– Я с детства мечтал лишь об одном – восстановить справедливость на западе. Поднять войска орков, призвать троллей, подтянуть людей с юга, которые ныне процветают, но живут все в том же страхе перед королем Белой крепости.

– Раз так хочется, так иди и восстанавливай свою справедливость. Я же на запад возвращаться не собираюсь.

– Я не прошу сделать об этом сейчас. Я лишь должен успеть на совет драконов, а в союзе с ними можно завоевать весь мир.

– Почему ты решил, что драконы пойдут за тобой?

– Их осталось мало. Драконов постоянно преследуют, убивают ради забавы, ради того, чтобы доказать свою силу. Драконы давно ненавидят людей и готовы восстать против них, но и это не главное. Люди знают о месте ежегодного собрания драконов и задумали истребить всех одним разом. В пещерах, где собираются драконы, они уязвимы.

– Откуда это известно тебе?

– Вы не единственный обладатель магического шара.

– Ты владеешь палантиром? – удивился король.

– Если спасти драконов, – продолжал маг, не обращая внимания на вопрос короля, – я сумею убедить их восстать против людей.

– Ты хочешь освободить драконов в одиночку?