Список кораблей: Заря
Она рассказывала Норе, что видела и общалась с Тарлами, но Нора боялась так далеко выходить в поле поэтому ни разу не пошла с подругой к ним. Вся эта история казалась соседской девочке надуманной и нереальной, Валя любила сочинять подобные вещи, поэтому до этого утра Нора не сомневалась, что это очередная выдуманная история её лучшей подруги. Но теперь, когда Валя стояла с чемоданом и в дубленке посреди теплого мая, эта история зашла слишком далеко, если, конечно, эта история всё ещё была выдуманной, как надеялась Нора.
– Ну тебя! – шикнула Валя, – Я пришла попрощаться, и я прощаюсь – прощай, Нора! – потом она резко развернулась и быстрым шагом направилась по улице прямиком к полю.
– Стой! – крикнула Нора и пробежав вдоль забора выбежала через калитку на улицу, – Стой или я закричу!
Валя остановилась и обернулась на неё испуганными глазами, а потом побежала со всех ног к полю.
– Стой! – крикнула Нора.
Нора быстро поняла, что Валя уже далеко и кричать бессмысленно, и побежала за ней.
Они пробежали по улице, выбежали в поле и понеслись по тропке через зеленое море молодой пшеницы. Не было ничего вокруг кроме спящего поля и серого сумеречного неба. Нора всё звала подругу и уже несколько раз сбила дыхание, а Валя всё никак не останавливалась, она давно знала, что быстрее Норы и даже тяжелый чемодан не мешал ей бежать первой. Валя ни разу не остановилась, в тот момент она была настолько уверена в своем решении, что для неё пропало слово «усталость».
Они долго бежали. Бежали пока дома их поселка на горизонте почти полностью поглотило поле пшеницы. Корабль стоял возле лесополосы, но его было не видно с поселка пока не пробежишь между деревьями. Как тогда рассказывал Эскарат, вокруг корабля было маскировочное поле, которое скрывало его с определенного расстояния. Поэтому, когда Валя вбежала под деревья, её уже не было видно по другую их сторону. Зато было видно корабль. Гладкий и блестящий, точно два гигантских металлических блюда, сопряженные вместе каймами, он так и манил к себе на борт.
Валя тяжело дышала и обернулась – там в поле, она увидела Нору, которая остановилась, завидев как та пропала. Валя улыбалась, настроение у неё было азартное, сердце тяжелыми ударами отдавало в уши, а жар тела поднимался вдоль волос и оседал на плечах горячей невидимой подушкой.
– Если она войдет под маскировку, я вернусь. – заключила Валя пари сама с собой.
А Нора всё стояла. У Вали уже восстановилось дыхание, а Нора всё стояла.
Потом девочка в поле закричала да так, что за километр было слышно. Искренний беспомощный крик, хриплый и такой липкий, что у Вали даже мурашки пробежали по коже. А потом Нора убежала обратно к поселку, Валя слышала, как она рыдала на бегу.
В тот момент внутри Вали рухнули все мосты. Никогда так одиноко как тогда она себя не чувствовала. Она стояла и плакала, но эмоций у неё не было, просто глаза сильно слезились, и она не могла пошевелится. Потом всё‑таки смогла глубоко вдохнуть, вытерла глаза рукавом и поднялась на корабль, опустив трап как ей показывал Эскель.
С тех пор я больше никогда не была на Земле.
Рат‑Натрува вернулась из воспоминания. Её глаза слезились и слёзы упав, размыли рисунок в блокноте. Теперь ты знаешь…
Солнце в ответ молчал. Но Рат‑Натрува чувствовала, что его душа тоже дрожит. Наконец он подал мысль. А что с ними стало? С матерью, Анной, Тихоном и Элеонорой?
Не знаю. Я не поддерживала связь ни с кем из них. Думаю, они уже умерли…
Что? Почему умерли?
Человеческий век короток, Солнце. Люди в среднем живут шестьдесят‑девяносто лет. Матери точно в живых уже нет…
Выходит, ты тоже скоро умрешь? Солнце распереживался не на шутку, сердце Натрувы забилось быстрее вслед за его.
Это вряд ли, родной. Поспешила она его успокоить. Я же живу здесь, а не на Земле. Солнечное излучение не старит моё тело, а препараты и модификации не дают ему закостенеть. Поверь мне, я чувствую себя отлично и умирать не собираюсь. К тому же, учитывай воздействие гравитации на время – для меня времени прошло гораздо меньше, чем на Земле. Признаться, мне очень трудно сказать, какой там сейчас год.
Щупальце Солнца обвило Рат‑Натруву за талию, она чувствовала, как щупальце нервно дрожало. Женщина погладила его – нежный и непорочный жест.
Да и потом, родной… У нас с тобой ещё много времени. Ты слишком рано начал об этом переживать. Не волнуйся, я не исчезну сразу, я подготовлю тебя к нашей разлуке, а пока…
Она достала из чемодана бутылку, завернутую в потемневшую бумагу и перевязанную красной лентой на горлышке. На бутылке неровным почерком было написано:
«Уважаемой будущей Мне от Меня прошлой с любовью. Распей её, когда окажешься Дома!»
Пора открывать. Улыбнулась Рат‑Натрува.
Написано же, что распить дома. До Земли ещё далеко.
Ты так и не понял, родной? Натрува отстегнула маршрутизатор и продолжила вслух, посмотрев в камеру в углу комнаты:
– Заря мой дом, Солнце!
––
Рат‑Натрува со всей ответственностью отнеслась к прибытию на Землю.
Несмотря на недавние переживания она вынудила себя хорошенько выспаться, плотно позавтракать и принять пудровый душ. Теперь она стояла напротив зеркала в санузле при своей каюте и приводила в порядок волосы. Обычно она не волнуется на счет прически и раз в годовой цикл подстригает волосы машинкой под ежик. Серые пряди снова требовали стрижки, чёлка уже начинала лезть в глаза, а остальные локоны доходили до середины шеи, но устраивать очередную волосяную жатву перед высадкой на Землю ей не хотелось, это сделало бы её и без того заметной, поэтому она старалась хоть немного уложить непослушные легкие пряди в общую форму. За недостатком опыта у неё не получалось навести должный вид, и она то и дело подумывала прибегнуть к машинке:
– Клянусь, если с этого раза не получится, я побреюсь наголо! – наконец воскликнула она.
– Давайте без этого, капитан! – воскликнул Солнце; в санузле не было камер и он её не видел, но её возгласа ему было достаточно, – Подходящей косметики у нас нет, но, может, попробуете рафинированное масло? К тому же мы ведь сначала в центр направимся, не думаю, что стоит сейчас так об этом переживать.
– Да бездна с ними! – она злобно бросила в раковину расческу и растрепала волосы, надменно ухмыльнулась своему отражению и вышла из санузла, – Сколько нам ещё?
– Скоро выходим из Полости.
– Уже? – она спросила спокойно, но внутри заволновалась, – Что ж, тем лучше.
– Может, и не стоит так переживать из‑за внешнего вида?
