Судьба на острие ножа

Алексей снова вышел на улицу и стал делать в своем блокноте пометки, где находятся камеры видеонаблюдения. На этой стороне улицы их было четыре в зоне пешей доступности и на одну больше на другой стороне.

И продолжить свои поиски он решил с ближайшей камеры. Она принадлежала большому магазину женской одежды. Войдя в него, он, спросил, где может найти администратора, и сразу же направился к нему. Им оказалась симпатичная шатенка средних лет с аккуратным пучком волос на затылке и форменном синем костюме с кремовым шарфом на шее.

Выслушав частного детектива, она охотно согласилась помочь и повела его к видеооператору. Тот быстро открыл видеозапись за второе октября, и Алексей по счастливой случайности смог проследить на ней, как Максим вышел из здания и направился к темно‑синей тойоте RAV4, по ‑видимому, поджидавшей его. По его напряженному лицу и сжатым кулакам легко было заметить, что он нервничает и с трудом переставляет ноги. Во всем его внешнем облике просматривалось явное нежелание садиться в эту машину.

Тем не менее, он открыл заднюю дверь и не спеша сел в салон. Автомобиль тронулся с места довольно быстро и поехал по улице, ведущей от центра города. Номер машины, к великой досаде Алексея, запечатлеть на видеозаписи не удалось. Попросив сбросить её на флэшку, он поблагодарил видеооператора за помощь и, положив перед ним на стол купюру в пятьсот рублей, покинул тесное помещение.

Озадаченный, Алексей вышел из магазина и направился к своему автомобилю. В то время как тайна исчезновения Максима погружала его в омут противоречий, недосказанностей и всё новых проблем, он был готов сделать все возможное, чтобы пролить свет на этот загадочный случай. Но для начала ему надо было вернуться в свой офис и продумать план дальнейших действий, систематизировав имеющуюся информацию.

Первым делом Алексей решил проанализировать видеозапись более детально. Он аккуратно разбил ее на кадры, увеличивая каждый из них, чтобы выявить любую возможную информацию. Он сосредоточился на моменте, где машина с Максимом исчезала из виду, в надежде уловить хоть какую‑то подсказку, которая могла бы привести его к следующему шагу.

Но все его усилия были тщетны. Зацепиться было не за что. И тогда Алексей решил обратиться к своему знакомому, работавшему в Городской системе видеонаблюдения. Это был профессионал, который имел доступ к обширной базе данных камер наблюдения по всему городу. Возможно, на ближайших из них все же удалось записать номер этого автомобиля. А значит, можно будет получить данные о ее владельце.

Позвонив Павлу, он какое ‑то время слушал ровные гудки, но так и не дождался его подключения. Удивленно пожав плечами, Алексей повторил вызов, но результат был тот же. Решив связаться с ним позже, он стал прикидывать, что же могло заставить Максима против собственной воли сесть в синюю тойоту.

Неожиданно прозвучал звонок и Алексей увидел на дисплее номер Павла. Быстро подключившись, он кратко объяснил ситуацию и попросил проверить записи камер наблюдения в том районе, где исчезла машина. Хотя шансы были невысоки, он надеялся на чудо, что камеры зафиксировали хоть маленькую часть информации, которая могла бы помочь в расследовании.

– Паша, работа не бесплатная, – сказал он своему приятелю. – Подгонишь мне необходимую информацию, получишь две тысячи рублей. В оплату входит также скорость, с которой ты выполнишь мою просьбу.

– Понял, – коротко ответил тот и дал отбой.

Чтобы не терять времени на ожидание, Алексей решил сосредоточиться на жизни Максима в последние несколько недель. Для этого он запланировал встречи не только с его друзьями и родителями, но и бывшей девушкой. Для него было важно выяснить о Максиме все до мельчайших подробностей. Он надеялся, что эти разговоры приведут к новым фактам или сведениям, которые помогут ему сузить круг подозреваемых или определить возможные мотивы его добровольного или насильственного исчезновения.

Ближе к вечеру с Алексеем связался Павел, но его информация ничего не прояснила. Наоборот, обрубила все концы. Оказалось, что запрашиваемая тойота числилась в угоне. Её владелец в тот же день заявил о пропаже машины. Автомобиль нашли на одной из проселочных дорог за окружной. Отпечатков в салоне обнаружено не было. Угонщики все тщательно протерли, даже двери и ручки снаружи.

Поблагодарив Павла за оперативность и исчерпывающую информацию, Алексей перечислил ему на счет обещанную сумму и, просмотрев еще раз в телефоне план работы на завтра, закрыл офис и поехал домой.

Всю дорогу его раздирало чувство неудовлетворенности: ведь день оказался безрезультатным. Он по – прежнему находился на том же месте, что и сутки назад, не продвинувшись вперед ни на йоту, и это не по‑детски раздражало. В конце концов Алексей убедил себя, что отрицательный результат – это тоже результат, хотя и не приблизивший его к цели.

Теперь он мог отбросить гипотезы, что Максим по своим личным причинам исчез с радара семьи и что его исчезновение может быть связано со стремлением справиться с трудностями самостоятельно. Оказалась также несостоятельной и гипотеза, что Максиму пришлось быстро скрыться, прервав контакты с родными, чтобы его не вычислили те, которым он задолжал большие деньги. Да и память он не потерял в связи с травмой головы. Как и не стал он случайной жертвой, от тела которой избавились. Так что день всё же не был потерян зря.

Теперь оставалось только сосредоточиться на преступном вмешательстве. Каком конкретно, Алексей пока не знал, но надеялся выяснить в процессе дальнейших розыскных мероприятий.

 

Глава 3

 

Екатерина закрыла за собой дверь своей квартиры и, сняв пальто и полусапожки, устало прошла в просторную гостиную, которая была отражением ее внутреннего мира. Её взгляд, как обычно, пробежал по ярким акцентам и стильным декоративным элементам интерьера, которым был присущ неповторимый шарм: серый интерьер гостиной с бирюзовыми акцентами был «расцвечен» стульями, креслами и диваном с обивкой «концентрированного» синего цвета и красными подушками на нем.

Свою квартиру она оформила исключительно по своему вкусу, сочетая современные линии с уютной атмосферой. Мягкие нейтральные тона и естественные материалы создавали спокойное и приятное пространство.

Она обессилено упала на комфортный мягкий диван и стала любоваться живыми цветами, которые придавали комнате свежесть и жизненную энергию. Они были ее тайной слабостью, которую никто из подруг не понимал.

Девушка относилась к своему жилищу как к неизменному укрытию, где позволяла себе быть самой собой и могла погрузиться в свои мысли и чувства. Квартира была ее уголком, где она находила внутренний покой и вдохновение для своих творческих занятий. Пусть она не была известной художницей, но очень любила рисовать пейзажи, доставлявшие ей удовольствие и удовлетворение, которые успешно продавались,.