Сумерки времён
– О нет, вы ошиблись! – ответил майор. Девушка ему понравилась с первого взгляда. Помимо изысканной красоты, было в ней то, чем могла похвастаться далеко не каждая женщина. Она приковывала к себе внимание с первого взгляда, – Каюта Кирилла рядом.
Блондинка не растерялась, сделала шаг вперёд и уверенно протянула руку.
– Анжелика Дебрё. Добро пожаловать на Альфу! – она бросила на Артёма длинный изучающий взгляд. Пауза затянулась и, слегка улыбнувшись, спросила: – А вы?
– Белов. Артём Белов. Майор, – спохватился Артём, пожав протянутую ему руку, отметив про себя силу её рукопожатия: – Можно просто Артём.
Он был не робкого десятка и не стеснялся присутствия красивых женщин, да и сам пользовался заслуженным вниманием противоположного пола. Но увидеть такую особенную девушку здесь, в Антарктиде, можно сказать, у чёрта на куличках, не ожидал. Почему‑то ему казалось, что учёная, да ещё и специалист по чужим формам жизни, должна была быть женщиной далеко за сорок. Этакий сухарь с противным характером.
– Прямо как в старых фильмах о шпионах! – улыбнулась Анжелика, отреагировав на его приветствие. – Значит, вы наш офицер безопасности?
– Что‑то вроде того…
– Вы уже бывали в Аиде?
Артём отрицательно мотнул головой.
– Значит, новенький.
– Боюсь, что так, – согласился он. – А вы?
– Два раза, – уверенно кивнула девушка.
За её спиной появился Кирилл.
– А вот и Лужин. Вы его искали?
Анжелика повернулась к физику и поприветствовала его.
– Я искала вас обоих. Анжелика Дебрё – ксенолог. Мне поручено отвести вас к капитану.
– Очень приятно. Кирилл. Лужин Кирилл, – онемев от изумления, представился он. – Физик. Физик‑теоретик…
Анжелика усмехнулась.
– У вас, русских, у всех принято представляться на манер киношных шпионов? Ладно, джентльмены, у нас ЧП. В Аиде что‑то случилось. Капитан объявил сбор.
Кирилл бросил на Артёма полный удивления взгляд, но тот дал понять, что в курсе и объяснит напарнику всё позже. Девушка развернулась, они последовали за ней. По пути Артём кратко пересказал Кириллу, что ему стало известно о происшествии в Иномире.
Пока они шли по длинному коридору станции, Артём мысленно обратился к Визирю. Хотя сам костюм находился где‑то в грузовом отсеке, рация позволяла держать с ним связь на достаточно большом удалении.
«Виз ты меня слышишь?»
«Да, командир. Слышу».
«Отлично. У тебя что‑нибудь есть на Анжелику Дебрё?»
«Формат запроса?» – уточнил компьютер.
«Общая информация».
«Анжелика Дебрё – гражданка Франции. Двадцать девять лет. Родилась в Ницце. Кандидат биологических наук. Старший научный сотрудник Лаборатории ксенологии и палеонтологии при Национальном музее естественной истории в Париже. Индекс цитирования научных работ…»
«Достаточно», – перебил он Визиря. – «Знакомая фамилия. Где я мог её слышать?»
«Мисс Дебрё – внучка геофизика Луи Дебрё, члена экспедиции, пропавшей при возникновении Гиперсферы».
«Ах, вот оно что! То‑то она мне показалась знакомой. У тебя что‑нибудь есть на неё?»
«В досье Службы на неё мало данных. Мисс Дебрё – мастер спорта международного класса по хафпайпу».
«Личное?»
«Любит читать Шекспира в оригинале. Любимый цвет – аквамарин. Цветы – орхидеи. В браке не состоит», – бесстрастно доложил Визирь.
«Негусто, но уже что‑то…» – пробормотал про себя Артём. – «Спасибо. Отбой!»
Визирь молча отключился от канала связи.
По коридорам Альфы, точно в муравейнике, сновали люди. Некоторые, завидев Анжелику, приветливо улыбались ей и бросали вопросительные взгляды на двух новичков в её компании. Артём отметил про себя, что девушка пользовалась популярностью среди сотрудников станции. Лужин всю дорогу донимал её расспросами. Его волновало, что могло случиться в Аиде, но она сказала, что знает не так уж много и что обо всём расскажет капитан.
Наконец они остановились.
– Вот мы и пришли, – улыбнулась Анжелика, указывая на дверь. – Это каюта капитана. Остальные уже на месте. Капитан Гомез ждёт нас.
– Ну что ж, не будем задерживать капитана, – ухмыльнулся Артём.
Дверь открылась, и они втроём перешагнули порог каюты.
* * *
Капитанская каюта была просторной, с подковообразным столом в центре, уставленным мониторами, создающими общую картину, как у биржевых маклеров. На экранах отображался незнакомый пейзаж – скалисто‑песчаные тона, похожие на марсианские пустыни. «Аид», – догадался Артём.
Пять человек стояли перед экранами спиной к двери. Коренастый мужчина с короткой стрижкой и седой шкиперской бородой обернулся первым на шум открывающейся двери. Артём догадался, что это Алехандро Гомез, капитан Альфы и руководитель спасательной экспедиции. Он был одет в комбинезон с нашивкой на правом рукаве в виде греческой буквы Альфа – эмблемы научной станции. Здоровенный американец стоял рядом, справа от него, а темноволосая азиатка‑метиска – слева. Остальные – худощавый чернокожий парень и мужчина со слегка выпученными глазами и густой копной волос на голове, очевидно, немец, стояли поодаль.
Все пятеро выглядели озадачено, даже угрюмо.
– Buenas tardes[1], камрад Белов и господин Лужин! – поприветствовал капитан россиян. – Алехандро Гомез. Капитан этого богом забытого места.
Гомез производил приятное впечатление уверенного в себе человека.
– Мы должны были познакомиться при иных обстоятельствах. Но жизнь вносит свои коррективы. Впрочем, все в сборе, – он окинул собравшихся взглядом. – Господа, минуту внимания! Знакомьтесь, майор Белов и физик Лужин, наши друзья из России и участники спасательной экспедиции.
Артём поприветствовал собравшихся и поймал на себе совершенно разные взгляды. Здоровый американец смерил его долгим холодным взглядом. Темнокожий сглотнул слюну, давя в себе недружелюбную ухмылку. Китаянка бросила на Артёма и Кирилла долгий изучающий взгляд. Впрочем, прочитать на её лице какие‑либо эмоции было затруднительно. Лишь немец приветливо кивнул, поймав на себе беглый взгляд Артёма.
