Трэтер – 1

Последний кокон дал трещину. Я невольно втянула носом воздух, сама не понимая, почему губы расплываются в счастливой улыбке. И только когда из кокона появилась маленькая детская ладошка, меня прорвало на нервный смешок. Нате, выкусите, мы, подопытные, твари живучие!

 

– Мать моя женщина, как же я счастлива тебя видеть! Давай, малыш, выбирайся. У тебя все получилось! Ты успел! Выбирайся, везунчик.

 

Ребенок, вдохнув, закашлялся. Я, смеясь, как ненормальная, аккуратно прижала к себе маленькое тельце, с нежностью стирая с его лица белесые разводы и помогая избавиться от слизи.

 

Черные глаза открылись и, спустя пару секунд, уже осмысленно остановились на мне. Губы обозначили слабенькую, но радостную улыбку.

 

– Успел, – с трудом произнес ребенок. А он быстрее адаптируется, чем остальные. Почти сразу понял, где находится и кто перед ним – впечатляет.

 

– Успел. Ты молодец. Я, дура, думала, что ты умер, и не стала тебя забирать. Прости. Даже в голову не пришло, что с такой раной можно выжить. Мерила все своими, человеческими мерками. Забыла, что из нас сделали. Ты умница. Спасибо, что выжил, – улыбнулась я, ласково поглаживая голову со спутанными темными волосами. – Смотри, а ты у нас шустро оброс. Волосики густые. Кажется. Тоже свалялись. Мерзкая эта слизь, но без нее не думаю, что мы выжили бы. Вот отмоем тебя, и сам себя не узнаешь, какой красавец будешь.

 

– У него глаза, как у меня, – пораженно прошептал ребенок, от волнения мелькнув раздвоенным языком. Пес, заинтересованно принюхиваясь, ткнулся носом в живот мальчишке, а потом взял и лизнул руку.

 

– Он тебя помнит, – приподняла я мальчишку, усаживая к себе на колени, – думаю, вы с ним подружитесь.

 

– Эль, а мы прошли, да? Мы теперь в другом мире? Нас же не достанут? Правда?

 

– Замучаются искавши, малыш, – усмехнулась я. – Не переживай. Мы свободны. Только мир чужой, и кто здесь водится, нам тоже пока не известно. Вон, видишь, там, в направлении города, песок движется. Мне туда совсем не хочется, но в город идти придется. Долго под палящим солнцем мы не протянем. Плюс еда и вода у нас в минимальных количествах. А пока это все у нас есть, тебе не помешает немного попить и перекусить.

 

Мальчишку я унесла под навес, дав вволю напиться. Он маленький, ему надо больше, чем нам, взрослым. Немного налила в ладонь и Халку, все же я знаю, какая нестерпимая жажда мучит после кокона. Ребенок уснул, удобно устроившись под боком собаки. Прекрасно, пес нашел себе щенка в нашей группе и в обиду не даст. И мне спокойнее.

 

– Ну что, мозг работать начал или все еще в желеобразном состоянии? – переключилась я на трех распластанных у навеса амеб.

 

Жаль тринадцатого, не выжил. Зато странно, что парни, не проходившие никаких изменений в организмах, насколько я знаю, и без всяких экспериментальных препаратов, что вкалывали перед проходом, оказались живыми и здоровыми, разве что пока слегка неадекватны. Массовое отбеливание кожи не в счет, это приемлемая цена за пересечение межпространственного портала.

 

– Эль, мне кажется, или ты посветлела? – подал голос Треф.

 

– Не я одна, болезные вы мои.

 

Пока парни рассматривали себя, выдавая непечатным потоком все, что они думают о своем преображении, я прикидывала, что нам делать дальше? Сидеть и ждать у моря погоды – не вариант. Необходимы укрытие, вода и еда. На наших запасах более пары дней мы не протянем. Это плохо. Но на то, чтобы осмотреться, этого должно хватить.

 

– А где тот мужик, что первым прыгнул в портал? – хрипло спросил Хвар.

– Здесь все, кто выжил, – развела я руками. – В общем, давайте, начинайте соображать, мы не на курорте. По моим прикидкам, нам надо в город. Желательно добраться до него еще до темноты.

 

– Не очень далеко. Часа три, от силы четыре хода, и мы там, – прикинул расстояние Треф, вновь тряхнув головой. – Башка работать не хочет. Что за дрянь на нас?

 

– Как пацан выжил? Я видел дыру у него в башке, – косо взглянул он на ребенка. – Мне не могло померещиться, я знаю, что видел.

 

– Этот вопрос не к нам, Хвар. Кого хотели получить в итоге, меня лично не предупреждали, просто делали.

 

– Человек бы не выжил.

 

– Для тебя именно этот вопрос самый важный? Там два рюкзака. Кое‑что я позаимствовала. Не знаю, чье, но назад не верну, – припечатала я. – Одевайтесь, готовьтесь, я разбужу малыша, и двинем.

 

– С какой стати ты решаешь все за нас?

 

– Хвар, – и здесь все та же песня, – мне начхать, пойдешь ты со мной или нет. Я предложила, вам решать, что дальше. И с этого момента полагайся на себя. Я тебе не друг, не жена и не помощник. Как ты говорил: оно?

 

– Да пошла ты!

 

– Вот и прекрасно. Мы друг друга поняли, – криво оскалилась я.