Трэтер – 2

– Это про них говорил Астор? – Орх и шага не сделал в сторону капсул.

– Надеюсь, я не совершаю ошибку, будя их, – наверное, пока не удостоверюсь, что они адекватны и безопасны для нас, так и буду мучиться этим вопросом.

Характерное шипение при стыковке и наполнении перехода кислородом узнаю сразу. Всё. Мы на месте. Остается открыть дверь и выйти наружу.

– Лер, займись Халком.

И вот уже пес флегматично отнесся к эксперименту со шлемом. Нажав на загривке на еле заметную более светлую точку скафа, мы, как заворожённые, наблюдали невероятную работу Создателей во всем ее великолепии. Наниты сплошным потоком облепили тело пса, подстраиваясь под его формы. При этом никакого дискомфорта он не испытывал, стоя совершенно расслабленно и с щенячьим интересом следя, как лапа изменяет свой цвет. Завершающий штрих ‑формирование абсолютно черного зеркального шлема, с забавно торчащими ушами на макушке. Оказывается, Создатели были еще те гениальные юмористы.

Наша стыковочная площадка оказалась немного в стороне от основного здания космопорта. Суета и толпы незнакомых мне ранее существ слегка напрягали. Я как‑то отвыкла от такого количества разумных. И, судя по жмущимся ко мне Леру и Орху, они также не горят желанием оказаться в гуще толпы.

Миновав пустынный ангар, мы оказались в дурдоме. По крайней мере, мне так показалось. Шум, гам. Солнце жарит сверху, песок припекает снизу, благо костюм моментально нормализовал температурный режим. Сверху что‑то летает, снизу – гудит, сбоку – орут, слева – шипит. И люди, вернее разумные… тысячи… как‑то умудряются общаться и находить нужное направление движения… Голова кругом. Я и раньше не любила восточные базары за их перенаселённость, но, видя это столпотворение, понимаю, то был детский лепет.

Лер вцепился ладошкой в мою руку, другой прихватив Халка за загривок. Пес спокойно снес нервозность своего седока.

– Орх, ты как? – надеюсь, шлем поможет приглушить посторонние всплески эмоций.

– Пока нормально. Но в голове постоянное жужжание, и ни на секунду не утихает.

– Терпи, сам решил идти с нами.

Я понимаю, что мы будем выделяться, но не думала, что настолько. Перед нашей группой буквально расступались и замолкали, чтобы сомкнуть свои ряды за спиной и вновь продолжить перекрикивать друг друга.

Улица с многочисленными забегаловками и магазинчиками притягивала глаз. На любой выбор, на любой вкус.

Население в основном куталось в длинные пёстрые халаты и огромные тюрбаны, украшенные не менее крупными камнями, как и в перстнях, нанизанных на все пальцы рук. Никогда не любила показную роскошь, а здесь её столько, что слегка подташнивает от отвращения. И понимание, на чем именно заработали все эти цацки местные, только раздражает сильнее.

Мы почти добрались до небольшого гостевого дома с приятным внутренним двориком, как говорилось в рекламе, как Ульн затормозил, повернув голову в направлении какой‑то вывески на магазине.

– Ты чего? – не отпуская от себя Лера и Орха, вернулась к Ульну.

– Хочу в бордель, – убил, так убил. Орх тихо хохотнул.

– Куда? – не понял малыш.

На стене призывно извивалась полуголая девица с роскошными кошачьими ушками, милым пушистым хвостом и сиреневой кожей. Экзотика в полном смысле этого слова. Миленькие остренькие клыки привлекательно выглядывали из‑под верхней губы, когда она лукаво улыбалась.

Магазинчики сменились на тесно примкнувшие друг к дружке палатки, заставленные разнообразным товаром. Шумно торгующиеся продавцы и покупатели явно получали от процесса удовольствие. Обычный колоритный восточный рынок. Глаза разбегаются от обилия товара, нос закладывает от насыщенности витающих в воздухе специй, я специально на пару минут отключила фильтрацию, чтобы прочувствовать аромат чужой планеты, а уши сворачиваются в трубочку от постоянного шума. Взяв немного левее, оказались в ряду с живностью. Каких здесь только нет представителей пернатых! На любой вкус, размер и цвет. Выбирать умаешься. Лер не успевал крутить головой, пытаясь рассмотреть все и разом. Прекрасное настроение начало стремительно падать уже на подходе к большим клеткам, в которых сидели хищные звери, смотря на прохожих полным ярости взглядом. Но вот клетки за ними буквально добили, и я непроизвольно остановилась.

Сидящая в ближайшей к нам хрупкая девушка, забившись в угол, судорожно прижимала заходящегося плачем младенца. Паренёк лет восемнадцати отчаянно загораживал её собой от нехорошо ухмыляющегося толстого мужика в расшитом красном халате с огромными перстнями на пальцах‑сосисках. Раб скалился, показывая острые небольшие клыки и, судя по его взгляду, он прекрасно осознает, что это его последний бой.

Я думала, я очерствела. Там, в лаборатории, у меня отбили все чувства. Но я ошиблась. Сначала с Лером, прикипев к нему, как к родному сыну, затем с Орхом, полюбив этого сильного и в то же время очень ранимого мужчину, а сейчас… О, сейчас я поняла, что просто так уйти я не смогу. Даже если мне придется положить всех и сдохнуть самой на этом проклятом базаре, дать убить этих двоих совесть не позволит. Трэтеры, как говорят, Хранители равновесия, разве рабство его не нарушает? Почему они не вмешались? Я понимаю, рептиры практически уничтожили нас, но, судя по богатому убранству города и холености его жителей, пиратство процветает и существует уже не первый год. Так почему мы, трэтеры, не вмешались? Или понятие равновесия – это как для некоторых понятие «общего блага»?! Которого не бывает. Всегда то, что для одного «хорошо», способно стать для другого «плохо». Рабство…. Я ненавижу его в любом проявлении… бездушные твари, живущие за счет страдания и смертей… ненавижу…

– Эль, – стон Орха и болезненно сжавшая мое плечо рука приглушили мою злость.

– Это я? Прости, родной, – эмпату на этой гнилой планете не место. – Я предлагала остаться. Если станет совсем плохо, говори, и мы немедленно вернемся.

– Скажу.

Громкий крик, рычание, знакомое шипение…

– Да твою же! – кинувшись к верещащему торгашу, на котором, сняв шлем, повис Лер, намертво вцепившись зубами в шею. Халк, оскалившись, принял боевою форму, покалечил пару рабов‑охранников покупателя‑жирдяя и теперь, грозно рыча, медленно наступал на него самого.

– Вот и погуляли, чтоб вас! – подскочив к малышу, подцепив его за шкирку, как провинившегося котенка, оттащила от рухнувшего бревном работорговца, и, судя по синему цвету лица, он не жилец. – Халк, фу. Ко мне.

Пес, рыкнув последний раз для острастки на взвизгнувшего от ужаса мужика, закрываясь вновь шлемом и возвращаясь в нормальное состояние, подошёл, сел виляя хвостом.

– Эль…

– Лучше молчи, мы поговорим о твоем поведении после. Если выживем, – взбучку устроить придется, чтобы в следующий раз он думал, прежде, чем действовать. Попробую объяснить, что мало наказать врага, надо уметь остаться безнаказанным. А сейчас мы как этот паренёк в клетке, только размеры «тюрьмы» у нас немного больше, с этот город. Смотрю на эти злобные рожи вокруг и понимаю… хорошо‑то как! На душе праздник, одним уродом на планете меньше стало.