Ученик. Книга четвёртая

Тут мужчина был прав, нужно было, чтобы мои дружинники постоянно около столицы были, чтобы была возможность их быстро собрать в кулак. Тут телефонов нет, пока гонцы всех обскачут, мой городок уже захватят.

– Мне с сотней дружинников нужно идти в поход против бунтовщиков, – продолжил я. – Что у нас с припасами, да и как дела обстоят с обозом?

– Всё хорошо, – мне показалось, что мужчина даже удивился моему вопросу. – От предыдущего владельца всё осталось, даже палатки для солдат. Мы же войну выиграли, а всё имущество солдаты привезли обратно в Ваш город. С продовольствием тоже проблем нет, сюда вадаги не дошли, так что ничего не разграбили, поэтому быстро сможем собрать всё необходимое для похода такого небольшого отряда.

– Славно, – обрадовался я, – думал, что придётся всё самому закупать, а мне нужно вернуться как можно скорее, иначе учитель голову отвернёт. Завтра с утра подготовьте всё, чтобы мы могли как можно быстрее выехать в столицу, если будут какие‑то незначительные вопросы, то сотнику их задавайте, я пока в организации похода не силён.

Мужчина ушёл, а ко мне прибыл вышеупомянутый сотник моей дружины, по имени Луан.

– Господин барон, – произнёс он, – с Вами там поговорить хотят.

– Кто ещё? – нахмурился я, не хватало ещё разных дворян ко мне в гости. Как оказалось, моё предположение было неверным.

– Это магиня жизни, – просветил меня сотник, – четвёртой ступени, она предыдущему барону служила. Трое магов, бывших у него на службе, погибли на укреплениях, а вот она осталась жива. В прошлый раз у неё не получилось к Вам на службу попроситься, так как уезжала по каким‑то своим делам, а сейчас хочет присягнуть, если, конечно, по оплате договоритесь.

– Понятно, – обрадовался я, на самом деле лекарка нам в походе нужна, да и не только в нём, в городе такие ценные кадры тоже пригодятся. – Давай, зови её.

Ко мне зашла женщина, которая повторила просьбу моего десятника, чтобы я взял её на службу. Само собой, сразу же согласился, причём она меня удивила, когда спросила насчёт присяги. Тут сотник, увидев моё замешательство, ответил вместо меня.

– Завтра утром будет присяга, – сказал он женщине, которая, услышав нужное, поклонилась и вышла.

– Какая ещё присяга? – уточнил я у бывшего наёмника. – Почему я не в курсе этого?

– Ну как же. Мы же в первый раз под Вашей рукой в поход идём. Есть такой обычай, что присягу воины дают перед первым походом. Они же пока Вам служат только формально, Вы с ними договор не подписывали, хотя можете с любого шкуру за непослушание снять. Простите, я думал Вы в курсе этого обычая.

– Ты уж постарайся меня предупреждать в следующий раз при подобных мероприятиях, – проворчал я.

– Хорошо, господин барон, – покладисто кивнул мужчина.

На следующий день в замке поднялась нешуточная суета, отряд готовился к отъезду, да ещё и к присяге. Выкатывали телеги на дорогу, загружали их припасами, водой и прочим имуществом, таким как арбалетные болты и прочее. Я же смотрел на всё это урывками. У меня тоже было дело, заряжал амулеты, подтвердились слова сотника о том, что понадобились они всем, вот и трудился вовсю, изредка выходя на небольшой балкон, посмотреть, отчего во дворе поднялась очередная порция криков и ругани. Подготовкой руководил управляющий моим замком, так как он был в курсе, где и что нужно брать, а вот пинки солдатам раздавал уже сотник, чтобы шевелились пошустрее, да и десятники не отставали. Кстати, мой новый командир Мирк прибыл вместе с нами и тоже готовился к походу, хотя я и не хотел его с собой брать, он смог сманить всего троих наёмников. Только вот мужчина нашёл общий язык с сотником, поэтому тот ему ещё бойцов выделил. Ближе к обеду Луан пришёл ко мне в комнату.

– Господин барон! – Торжественно произнёс он. – Для присяги всё готово. Вам бы одеться понаряднее, ну броню там и прочее.

На площади собралась огромная толпа, всё‑таки не рядовое мероприятие. Прибыли семьи моих дружинников, их отцы до смерти собирались мне служить. Началась присяга, она чем‑то на российскую была похожа, только со своими особенностями. Сначала присягу принял сотник, за ним – магесса, далее десятники и остальные воины, мне даже интересно стало, как герцогам присягают. Впрочем, потом мне командир моих бойцов разъяснил, что герцогам дают присягу только графы, а графам бароны. У меня то же самое будет. Больше подобного повторяться не будет, если, конечно, под мою руку какой‑нибудь дворянин пойти не захочет, придётся этого человека уважить и лично принять у него присягу, как и у сотника. Остальные бойцы будут присягать своим командирам. Можно и мне, но это уже по моему желанию или в моём присутствии, если большая толпа наберётся.

Это мероприятие затянулось часа на два, после чего я тоже произнёс торжественную речь, в которой пообещал, что после похода обязательно устрою пир, чтобы могли отметить такое важное событие. Никакой магии в данной присяге не было, поэтому тут вся надежда была на честность бойцов, ничего их от измены, кроме данного слова удержать не сможет. После этого я снова ушёл к себе, попросив меня не беспокоить какое‑то время.

Следующим утром мы отправились в столицу. Я приказал сотнику как можно тщательнее проверить все телеги в нашем обозе, чтобы они не разваливались по дороге, иначе просто не успеем добраться обратно в установленный моим наставником срок. Как и в прошлый раз никаких неприятных происшествий не было, не считая мелких неприятностей. Оказалось, Луан был прав, когда говорил, что желающих пойти в поход будет много, солдаты едва драку не устроили между собой, доказывая, что они гораздо лучше, чем остальные. Хорошо, что командир уже свой авторитет заработал и не допустил стычек между своими людьми. Причину, по которой все бывалые бойцы рвались в бой, мне объяснили позже.

– Выслужиться хотят перед новым сюзереном, – пояснил сотник.

– Каким образом? – Не понял я. – Да и зачем это, ведь жалованье у всех одинаковое, кроме тебя и десятников с лекаркой.

– То‑то и оно, – улыбнулся Луан. – У Вас в дружине не хватает ещё одного сотника, да и десятников мало, после войны придётся назначать, так как сейчас под моей рукой более двух сотен солдат, а десятников всего восемь человек. Вот все и хотят немного приподняться.

Мы ещё не успели добраться до имперского тракта, как к нам навстречу выскочил десяток наёмников. Один из ловцов удачи подскакал к моему фургону и слез с коня.

– Господин барон, – поклонился он мне, когда я выглянул, – архимаг Рагон просит Вас поспешить, так как армия уже выступила. Приказал ждать его на тракте, а потом следовать следом, вместе с Вашими людьми.

– Хорошо, – кивнул я, – он сам тоже выехал?

– Да, только вот Вы точно должны успеть его перехватить, больно армия медленно движется.

– Отлично, – ответил я, после чего приказал двигаться дальше.