Ученик Теней. Книга 3. Том 2

Быстренько одевшись, последовал за женщиной. Утренние коридоры пустовали. Небо только‑только начинало сереть, до занятий ещё очень далеко. Поднялись в больничные палаты и прошли к самой дальней. Отворив дверь, Марта пропустила меня и вошла следом. Внутри обстановка совершенно не напоминала медицинскую комнату. Слабое освещение от нескольких свеч, витающих в воздухе. От них исходил лёгкий дурманящий аромат. В центре десятки подушек, на которых сидел Скел.

– Что, думаешь, не хватает кальяна? – усмехнулся он. – Поверь, как только всё закончится, я лично его приготовлю.

– Просто мы идём на опасное задание, а здесь…

– Здесь всё так, как и должно быть. Ничто не стесняет движений. Если ты упадёшь, то не расшибёшь голову. Присаживайся, – похлопал рядом с собой.

Я снял с пояса меч, положил на пол и присел.

– Рассказываю, как всё пройдёт, – вновь заговорил Учитель. – Марта и другие медсёстры за нами присмотрят, пока находимся в бессознательном состоянии. Как погружаться в Мир Теней, расскажет твой личный помощник, уверен, он меня слышит.

«Безусловно», – отозвалась Тень, а я кивнул.

– Вот и отлично, – довольно произнёс Скел. – Но есть проблема. Мы не сможем пройти туда одновременно. Каждый переходит через собственную комнату, – положил руку на плечо. – Как только окажешься там, никуда не уходи. Связь между нашими Тенями приведёт меня к тебе. Всё ясно?

– Безусловно.

– Отлично, тогда начинаем.

 

Глава 5

 

Закрыл глаза. Пряный аромат щекотал ноздри, на мгновение захотелось чихнуть, но тут же отпустило. Мрак постепенно сгущался, рядом не ощущалось ничьего присутствия. Казалось, что остался один, из палаты исчезли Скел и медсёстры. Хотел открыть глаза и спросить, всё ли правильно делаю, но веки, словно налились свинцом.

И тут над правым ухом послышался голос:

– Готов?

Встрепенулся и посмотрел в ту сторону. Тень, словно гигантский головастик с алыми глазами и клыкастой пастью, присосалась к плечу и смотрела на меня.

– Что, удивлён? Мы ведь одно целое, мне придётся тебя проводить.

– Только не кричи пиастры, как пиратский попугай, – хмыкнул я.

– Обойдёшься, – оскалилась та.

Впереди блеснул свет. Меня дёрнули невидимые путы и потянули туда с такой скоростью, что закружилась голова. А через пару мгновений яркий свет окутал со всех сторон, заставив прикрыться рукой и зажмуриться.

– Всё, можешь смотреть, – произнесла Тень.

Личная комната, где постоянно встречаемся с симбиотом. Белое пространство без единой стены или предмета. Интересно, если идти всё время прямо, куда‑нибудь упрусь?

– Нет, – справа послышался ехидный ответ. – Здесь не получится даже и шагу сделать. Каждый раз куда‑то направляясь, топчешься на месте. Пространство не сдвигается ни на сантиметр.

Не веря словам Тени, сделал пару шагов. Получилось, как обычно.

– Но что изменилось? – вновь заговорила симбиот. – Куда ты пришёл?

Осмотрелся, но ничего не заметил. Всё то же окружение без малейшего намёка на что‑то темнее белого.

– Вот видишь, – Тень вытянулась и зависла у моего лица. – Ты стоишь на месте.

– Чушь какая‑то, – покачал головой. – Я ведь шёл, как обычно.

– Допустим, но здесь это не имеет значения. Ты идёшь и стоишь одновременно. Дышишь воздухом, которого нет, сердце бьётся, но кровь замерла на месте и вместе с тем бежит по венам. Чтобы двигаться, нужна цель. Ты её видишь?

– Эм, – на мгновение замялся. – Нет, да и вообще в это с трудом верится.

– От твоей веры ничего не изменится. Но пора в дорогу, – Тень отделилась от моего тела и взметнулась над головой. – Идём.

Дымящийся монстр заскользил по воздуху, постепенно отдаляясь от меня. Пришлось ускориться и побежать следом. Но он удалялся всё дальше и дальше, пока внезапно не взорвался облаком чёрного дыма. По центру нашей комнаты зависло большое пятно, по которому то и дело пробегали волны. И стоило приблизиться на несколько метров, как от него отделилось пять струй чёрного тумана, закружившегося вокруг меня.

– Готов? – голос Тени послышался из ниоткуда. – Тогда идём.

 

* * *

 

Ник уже ушёл в себя, а Скел только готовился.

– Всё запомнила? – в последний раз спросил у Марты. – Если что, коли не думая.

– Не беспокойтесь, – ответила та, покосившись на небольшой медицинский столик, стоявший неподалёку в тёмном углу. – Не впервой.

– Всё должно пройти без происшествий, – он кивнул на Ника. – Этот паренёк вернётся в любом случае.

– Справлюсь, – ответила женщина. – Можете не сомневаться.

– Если бы это было так просто, – хмыкнул бородач и прикрыл веки.

Но не прошло и нескольких секунд, как раздался жуткий грохот, и стены палаты содрогнулись. Учитель распахнул глаза и тут же вскочил на ноги. Грохот повторился, но на этот раз к нему примешались людские крики. Не медля ни секунды, ринулся к двери и уже на ходу крикнул Марте:

– Вытащи его! Сейчас же! – после чего скрылся в коридоре.

 

* * *

 

Нет, передо мной не появился родной городок, вместо этого раскинулись грязные улицы Мадвида. Тень, уменьшившись в размерах, парила над правым плечом. Мы оказались посреди рынка, где когда‑то на моей памяти бушевала базарная неделя. Сейчас же вокруг лишь голые пожелтевшие каменные стены, да полупустые прилавки, продукты на которых стухли настолько, что превратились в чёрных скрючившихся уродцев, покрытых белым мехом плесени.

– Разве я не должен был оказаться дома? – спросил у Тени.

– Как знать, – неопределённо ответила та. – в этом мире всё непредсказуемо. Вполне вероятно, что, зайдя за ближайший переулок, окажемся в твоём подъезде.