Ученик Теней. Книга 3. Том 2
Парящая рядом Тень, вытянула передо мной руку, преграждая путь, хотя я и сам остановился. А потом медленно двинулась назад, пришлось подчиниться и попятиться, не сводя взора с обитателя местного парка развлечений. Хотелось спросить о том, что делать, куда двигаться, но понимал, сейчас нельзя издавать ни звука.
Симбиот, тем временем, коснулся моего плеча и тут же слился с телом, оставив лишь чёрную точку на одежде.
Отлично, теперь я один.
«Не один, просто так мы можем общаться, не разговаривая. Сейчас надо как можно тише уйти в другую сторону».
Но куда? Я ведь никогда не был в этом парке, или попросту не помню.
«Иди, интуиция подскажет».
Ага, как же, что‑то до сих пор она молчала.
«Нам надо оказаться в том месте, где вы разделились с приятелями. Там, где они исчезли».
Казалось, что Тень издевается. Мы находились в абстрактном мире, где, бегая по углам, могу очутиться в совершенно чужом городе или на иной планете. Спрашивается, каким образом попасть в подземелье рептилоидов, если даже не знаю, где оно находится в реальности?
Продолжая размышлять, не забывал осторожно пятиться, озираясь по сторонам. И тут взгляд зацепился за небольшую поблёкшую вывеску, развивающуюся на ветру. На ней был изображён дракон, изрыгающий пламя, и именно туда пришлось отступать.
Точно, нужны идти по следу этих рептилий, ведь тогда мы попали в ловушку из драконьего черепа. Вот только где след?
Пустыш так и не заметив нас, скрылся из вида, затерявшись среди разрушений. Я же подошёл к павильону, над которым болталась вывеска и заглянул внутрь, но тут же шарахнулся назад от жуткой вони. Удивительно, стоило отступить на шаг, как запах исчез, а когда приблизился и снова опустил голову, затаил дыхание. С обратной стороны прилавка валялась груда человеческих костей с гниющим мясом. Они‑то и смердели. Но больше ничего интересного там не оказалось, и я со спокойной душой, отошёл назад.
Дракон на бумаге хоть и выцвел, но всё ещё вызывал уважение. Уверен, в Школе найдётся дверь, ведущая в мир с такими тварями. И что‑то мне совсем не хотелось туда попадать, уж слишком величественно выглядела рептилия. Что странно, парк‑то детский, хотя… здесь ничто не подчиняется логике.
Вытянул руку и осторожно прикоснулся к рисунку. В ту же секунду блеснула искорка и обожгла кончики пальцев.
– Ай, – отдёрнул руку и тут же напрягся.
Зря не сдержался, но по‑другому не получилось, всё произошло слишком неожиданно.
А в это время с противоположной стороны вновь послышался шум, вернулся пустыш. И теперь уставился безликой мордой точно на меня. Вот чёрт, неужто видит?
«Чует. На ментальном уровне. Привычных для вас чувств у них нет», – прокомментировала Тень.
Недочеловек покрутил мордой и неуверенно сделал шаг в моём направлении. Я замер и перестал дышать, боясь привлечь внимание. Нервничал, а как без этого? И существо прекрасно чувствовало волнение, поэтому и двинулось ко мне, протянув руки, словно зомби из земных ужастиков. Он определённо вычислил, где находится жертва.
«Отходи, но не спеша. Пустыш ещё не определился».
Послушался Тень и сделал пару шагов влево. Кроме нас, вокруг никого нет, что может пойти не так? И тут под подошвой предательски хрустнула ветка. Существо мотнуло головой, а в следующий миг бросилось ко мне со всех ног.
Глава 7
«Да чёрт возьми, человек!» – возмутилась Тень.
Рука тут же превратилась в длинные чёрные когти, и когда пустыш оказался совсем рядом, я уклонился от протянутых скрюченных пальцев, нырнул влево, а встав позади, ударил наотмашь. В один миг существо этого мира осталось без половины головы, пролетев по инерции ещё немного, рухнуло наземь. Из обрубка фонтаном ударила кровь.
– Из головы? – удивлённо пробормотал я.
«Здесь все такие, – отозвалась Тень. – тело специально устроено, чтобы в случае смерти одного на запах его крови сползлись остальные».
– Зараза.
«Именно. Поэтому нам надо бежать, и как можно быстрее».
– Но куда?
«Не знаю. Тебя должна вести интуиция!»
Казалось, будто симбиот здорово нервничает. Впрочем, я его прекрасно понимал, за нами гонится одна из самых опасных тварей Мира Теней, как можно сохранить спокойствие. Однако надо попытаться, чтобы здраво оценивать ситуацию.
«Чего стоишь?»
– Думаю.
Набрав полную грудь воздуха, постарался собраться с мыслями. Послышались шорохи, и среди аттракционов промелькнули силуэты пустышей. Но брели они неуверенно, так что мог их не опасаться. Полминуты у меня точно есть, а за это время должен сориентироваться и определить, куда направляться. Драконы, драконы, надо идти за ними, но…
И тут взгляд зацепился за американские горки. На самом верху замерли вагонетки, а передняя выглядела точь‑в‑точь как морда китайского дракона. С разинутой пастью и длинными усами.
– Нашёл, – довольно произнёс я.
«Так беги туда быстрее».
Дважды повторять не требовалось, учитывая, что пустышей становилось всё больше и больше. Недолюди, в платьях и шортах, с длинными волосами или полностью лысые, толстые и худощавые, всех хватало. Удивительно, на их внешний вид Мир Теней расщедрился, я не заметил ни одного похожего.
Они медленно брели в мою сторону, шаркая ногами. То и дело болтали головами, будто могли что‑то рассмотреть. Окружали, нехорошо, а я до сих пор стоял, боясь пошевелиться. Но пора действовать.
Первый пустыш был рядом, пришлось поднырнуть под протянутые руки и броситься наутёк. Услышав, как зашевелилась жертва, безликие существа задёргались по сторонам, не понимая, где именно я нахожусь. Оказавшись рядом друг с другом, они сами себе устроили проблемы, так как неловкими движениями создавали шум, отвлекая друг друга.
«Они не слышат! – вновь ругалась Тень. – Чуют твои эмоции».
Стоило словам пронестись в голове, как пустыши уверенно развернулись ко мне. Конечно, я помнил об этой условности, но надеялся на лучшее.
И вот сразу две твари попытались схватить, но мне удалось ускользнуть. А вот третья возникла перед самим лицом, словно из‑под земли выросла. Тогда пришлось ударить когтями сверху‑вниз, раздробив челюсти и череп, по пути разорвав гортань. Кровь хлынула во все стороны, такой фонтан, что даже Тарантино позавидует. Не успел отпрыгнуть, и она оросила мою одежду.
