Ученик Теней. Книга 3. Том 2

– Помощник повара. Мальчишка совсем, но справляется просто отлично, – пояснила женщина.

– Тот самый мальчик? – Скел понизил голос и склонился над стойкой.

Лицо хозяйки трактира помрачнело, она опустила глаза и также тихо ответила:

– Да, он теперь со мной.

– Хорошо, – вмиг повеселел Учитель Теней и сделал ещё пару глотков. – Скажи, тебе не наскучило сидеть в этом захолустье?

– Будешь так выражаться, то далеко отсюда не уйдёшь.

– Да брось, Мироздание за такое не карает.

– Зато я могу сломать руку, если будешь ругаться в моём доме, – угрожающе‑ласково произнесла Касси, натянув на лице хищную улыбку.

– Чертовка, – улыбался Скел. – Вот такой ты мне нравишься.

– Не перегибай палку. Говори прямо, что надо? Не слышала ни о каких происшествиях за последнюю неделю, которые могли завладеть твоим вниманием.

– В Мадвиде у меня только один интерес – это ты.

– Перестань, – хотя женщина и улыбалась, но голос её стал холоднее.

– Хорошо, хорошо, – бородач поставил кружку, вздохнул и начал более серьёзным тоном. – У нас неприятности. И говоря про нас, имею в виду весь Центральный мир. вернулась новая Кровавая Пятёрка.

Лицо белокурой красотки вытянулось от удивления.

– Но мы ведь их убрали, – пробормотала она.

– Именно, – кивнул Азак. – Но, как ты понимаешь, такое соблазнительное место не может долго пустовать. И даже это не самая большая проблема.

– Что ещё? – Касси напряглась.

– Помнишь Леслу? – поинтересовался Скел.

– Милесту, что была с Ником? – улыбнулась та и тут же помрачнела. – Печальная история, я надеялась…

– Она вернулась с Пятёркой, – перебил Учитель.

Женщина встрепенулась и посмотрела на него совершенно иным взглядом. Теперь в её глазах можно было прочитать страх, удивление и решимость.

– Да, нам нужна твоя помощь.

 

* * *

 

– Не ожидал, что она так быстро согласится? – довольно спросил Азак, когда они вдвоём вышли из трактира.

– На самом деле думал, что примерно так и будет, – ответил Скел. – Ты просто не видел её глаза, когда мы искали сестру оцколоти. Касси скучает по нашим делам, но давит сама себя, не понимаю почему.

– Ты же помнишь, из‑за чего она ушла. Теперь вот смотрит на того пацана и грызёт себя изнутри.

– М‑да.

Касси согласилась, но попросила дать немного времени, чтобы подготовиться. Директора решили не сидеть несколько часов в баре, а пройтись по шумному городку, кто знает, может, на глаза попадётся что‑то любопытное. И оно не заставило себя долго ждать.

– Ах ты поганец! – в толпе перед ними зазвучал жуткий булькающий голос. – Решил меня обокрасть!

– Интересно, интересно, – пробормотал Скел и пошёл к кричащему, расталкивая зевак.

– Посмотрим, как ты заголосишь, когда я сожру твою руку!

Когда бородач вырвался сквозь народ, то увидел высокого рыбоголового торгаша, облачённого с ног до головы в грязную хламиду. Спели, так называл этот народ, злобный, жадный с мерзкой наружностью и такой же душой. И вот один из представителей данной расы решил проучить чумазого лохматого мальчишку, который, видимо, что‑то хотел утащить с прилавка. Рыбоголовый уже раскрыл огромную клыкастую пасть, когда за спиной его окликнул Скел:

– Бырлук, кого я вижу! – Учитель сделал шаг и оказался рядом с торгашом.

– Кто ты та… – обернулся тот и прервал фразу, увидев мужчину. В ту же секунду отпустил мальчишку и попятился с ужасом в глазах.

– Узнал, приятно, когда тебя помнят, – бородач приблизился практически вплотную к мерзкому существу. – Опять обижаешь маленьких?

– Я… не… – пытался что‑то пролепетать тот, продолжая отступать, пока не упёрся в прилавок.

В следующую секунду схватил, подвернувшийся под руку нож, и взмахнул перед лицом Учителя.

– О как, – улыбнулся тот. – Выходит, ты помнишь, что я обещал.

С этими словами его ладони превратилась чёрные когтистые лапы. Он схватил очередной выпад Былгура и вывернул руку так, что послышался хруст, треснула кость, прорвала кожу и вылезла наружу. Серо‑зелёная кровь брызнула на землю, а торгаш завопил во всю глотку.

– Жалкий ублюдок, – процедил сквозь зубы Скел и ударил второй рукой, пробив рыбью голову.

– Эй! – воскликнул Азак и схватил приятеля за плечи, которые приняли прежний вид. – Ты что творишь, сейчас же серые появятся!

– Отлично, я их давно жду.

 

* * *

 

– Так это из‑за него погибли девушки? – пробормотал усатый директор Школы Медведя. – Чего сразу не сказал?

– Зачем? – пожал плечами друг. – Ты бы меня остановил.

– Вполне возможно.

Они вернулись в «Синий палач» и неспешно пили медовое. Касси до сих пор собиралась, поэтому их обслуживала новая разносчица – Шейла. Не столь симпатичная, как хозяйка, но всё равно миловидная русоволосая конопатая девушка. Вот только носила она мешковатую одежду, закрывающую тело, открытым оставалось лишь лицо, кисти и немного шея. Казалось, будто новая работница трактира сильно мёрзнет, но Скел в этом сомневался. Должна быть иная причина такой «скрытности».

– Серая стража будет недовольна, – пробормотал Азак, сделав глоток пенного напитка.

– Пошли они куда подальше, – огрызнулся Учитель Теней. – В прошлый раз даже разбираться не стали, что к чему.

– Но ведь поймали убийцу.

– А инициатора? Этого ублюдка Былгура следовало четвертовать на главной площади, а серые пропустили все рассказы мимо ушей, если они у них вообще есть. К тому же, не явятся, убийство на рынке слишком обыденный случай для них, скорее всего, появится городская…