Ученик Теней. Книга 4

– Скел, мой старый приятель, не тот, за кого себя выдаёт. Его поглотила собственная Тень. И теперь не осталось ничего человеческого. Он сошёл с ума, зациклился на том, чтобы воскресить Бога Тьмы. А для этого собирается пожертвовать родным племянником.

– Как?

– Очень просто. Существует пророчество, в котором говорится о том, что наш Бог вернётся в новом теле. Именно таковым и должно стать тело Ника. Но для этого необходимо, чтобы его Тень стала сильнее, – на лице старика появилась хитрая улыбка. – Ты думаешь, ваша смерть случайность? Или в этом моя вина? Нет, я, наоборот, хотел спасти вас. Увести от Скела. Но не вышло. Он убил меня. А заодно и тебя.

– Но это сделал Стара!

– Да, но по приказу вашего Учителя. Я не говорил Старе этого делать. Он должен был просто похитить тебя и привести к нам в Школу, чтобы вы остались у нас. Скел решил иначе и внушил парню, что твоя смерть необходима. Из‑за этого Ник станет злее, и им будет проще управлять. Не веришь? Смотри.

Он взмахнул левой рукой, и рядом появилось красное облако, в котором мелькали силуэты. Лесла присмотрелась и узнала своего парня, теперь уже бывшего. Ведь именно в тот момент он кувыркался в кровати с рыжеволосой красоткой Дараей.

Образы менялись, и вот Ник уже сражается с огромной мумией. А через пару мгновений парень оказался в подземелье, где на него летит огромная рыба.

– Всё это непросто так, – заговорил Иторис, прекратив видение. – Скел бросает его в пекло без всякого обучения лишь для того, чтобы Тень стала сильнее и поглотила парня. Тогда для Бога Тьмы будет проще вселиться в его тело.

– Но… – девушка замялась. – Зачем всё это?

– Тот, кто вызовет нашего Бога получит безграничную власть. И я хочу быть первым, – его глаза блеснули.

 

* * *

 

Чёрный дым стёр всё, что было. А в следующую секунду появилось новое видение. То, что произошло совсем недавно.

Иторис стоял спиной к Лесле и смотрел на чадящие вулканы. Девушка робко подошла к нему и опустилась на колени.

– Звали, господин? – спросила она.

– Да.

Старик повернулся и посмотрел на неё. Подошёл ближе и резким движением схватил за опущенную голову. В ту же секунду Лесла закричала от дикой боли и упала на горячие камни. Иторис довольно хмыкнул и отошёл.

– Теперь всё готово, – произнёс он.

– О чём вы, господин, – прохрипела та, кое‑как поднявшись. – За что?

– Все вы лишь пешки, – самодовольно заговорил старик. – Мне осталось найти демона, что призвал Десяток. К сожалению, с другими они не сладили. Но и этого должно быть достаточно.

– Какой Десяток? – не понимала девушка.

Иторис бросил на неё косой взгляд.

– Умолкни. Твоя роль практически сыграна. Тебе даже не придётся сражаться. У вас всё равно нет никаких шансов против Скела и его учеников.

Лесла хотела встать на ноги, но не смогла. Слабость сковала тело. Тогда‑то она и почувствовала, что лишилась магических сил.

– Они мне пригодятся, – словно прочитав её мысли, сказал Иторис. – Я впитал силы каждого из Пятёрки. Вы выиграете мне время и запутаете следы.

– Но как же Ник?

– А вот именно ради этого я тебя и вернул, – старик хитро улыбнулся. – Ты передашь ему все наши разговоры. Раскроешь правду про Скела. Парень должен решить на чьей стороне играть. И пускай попробует меня найти. Буду даже рад новой встрече.

После чего он махнул рукой, и девушка отлетела в сторону, ударившись о выступающие камни.

 

* * *

 

Я вынырнул из чужих воспоминаний словно из‑под ледяного душа. Мысли путались и кружили в диком хороводе. Благодаря Лесле, увидел, что она постоянно наблюдала за мной, слышал каждый разговор с Иторисом, обвинявшим во всём Скела, а ещё… побывал в битве с Учителем в подвале, когда Лесла увидела, что скрывается под кожей Скела. И тогда понял, что всё, о чём я знал, оказалось ложью.

– Мы опоздали, – раздался его голос за спиной.

Я медленно поднялся и развернулся. Напротив стояла наша команда. Все удивлённо смотрели на меня. Я же не сводил взгляд с родного дяди.

– Ты её убил, – прошипел со злостью. – Во второй раз.

 

Глава 4

 

– Ник, что за глупости? – выступила вперёд Касси и подозрительно покосилась на Скела. – О чём он?

– Успокойся, – Учитель вытянул руки. – Я понимаю…

– Не‑е‑ет, – протянул я и медленно поднялся. Правую руку объяла Тень. – Ты совсем ничего не понимаешь.

– Ник? – теперь уже подал голос Азак.

Меня обуревала злость. Всё, что мне говорили оказалось ложью или полуправдой. Дурили, словно маленькую девочку. Обвели вокруг пальца. Использовали.

– Ты, – снова прошипел я, и Тень заскользила по всему телу. Я шагнул в сторону Скела.

– Ник! – вырвалось у Касси.

И в тот момент я ринулся в бой. Прыгнул на Учителя. Замахнулся чёрным клинком. Ударил.

Но Скел легко увернулся. Я пролетел в стороне от него. И как только оказался совсем рядом, почувствовал тяжёлый удар в живот. Из лёгких вырвался весь воздух. Меня скрутило, словно гусеницу.

И всё же я был рядом. Даже не думал сдаваться.

Уже падая, из моего локтя вырвался дымчатый шип. Я запомнил эту технологию. Бить в любом направлении. Главное, контролировать себя.

Шип ударил Учителя по лицу. Всё произошло так быстро, что он не успел сориентироваться. На каменное плато пролилась его кровь. Скел отступил и схватился за рану.