Ученик Теней. Книга 4

– Пойду, проведаю, как она, – произнёс джаан и поднялся следом.

Он просто хотел оставить нас с матерью наедине. И я благодарно кивнул. Несмотря на то, что не мог никак признать Лейлу своей родительницей, всё же меня к ней тянуло. Хотелось поговорить, неважно о чём. Просто беседовать с близким человеком. Ведь нас разделяла пропасть в несколько лет.

А когда дух скрылся, я всё же подошёл и присел рядом.

– Ник, я понимаю, как виновата перед всеми вами, – тихо заговорила Лейла. – И не знаю, сможешь ли меня простить. Но сейчас нам необходимо остановить Скела. Он одержим идеей о Боге и сделает всё, что в его силах. А для этого необходим ты.

– Почему именно я? Разве не подойдёт какое‑нибудь другое тело?

– Может быть, я не знаю. Но он остановил выбор на тебе. Иторис тоже хотел переманить тебя на свою сторону. Внутри тебя скрыт огромный потенциал, именно это и нужно, чтобы воплотить Бога.

– И они оба будут охотиться за мной?

– Да. Но сейчас Скел отправился за призванным демоном, так же, как и Иторис. Рано или поздно, но они снова встретятся, и тогда в живых останется лишь один. Однако кто бы это ни был, нам легче не станет.

– Значит, надо найти этого демона раньше. Прятаться нет смысла. Если они не найдут меня, то возьмут в жертву кого‑нибудь другого.

– Верно, – кивнула та. – И всё же… я боюсь за тебя.

– Знаю, – улыбнулся в ответ.

И в этот момент в стороне послышался треск. А в следующее мгновение кристалл, покрывающий Азака, лопнул и разлетелся мелкими осколками.

 

* * *

 

Подземный зал был освещён факелами в форме продолговатых нечеловеческих черепов. Из трёх глазниц вырывалось фиолетовое пламя. По центру стоял длинный стол, за которым сидели некромантка и дух. Последний чувствовал себя настоящим человеком, ведь рядом с магией мёртвых, он приобретал свою плоть.

– Это немыслимо, – бормотал Ал, поглощая одно блюдо за другим. – Ты не представляешь, как долго я этого ждал. Даже имсенция…

– Ал, – грубо прервала брата Дилария. – Мы здесь не развлекаемся.

– Знаю, знаю, – недовольно пробормотал тот. – Но вынужден признать, что Ир‑Саал кажется мне лучшей партией, чем твой ненаглядный ученик Теней.

– Не говори глупостей, – вспылила та. – Или ты уже забыл, что вытворял некромант несколько лет назад?

– Нет, конечно, – парень пожал плечами. – Однако после всего того, что узнал, вынужден с ним согласиться. Всё, что он сотворил, требовало жертв.

– Бред! – девушка вскочила с места.

Теперь и на ней красовались металлические доспехи. Но в отличие от хозяина подземелий, предпочла более лёгкий вид. И только торчащие по сторонам наплечники выделились на общем фоне. В остальном же доспех лишь подчёркивал стройную женскую фигуру.

– Ничто не оправдывает такие ужасные смерти!

– Да неужели? – её брат тоже начал злиться. – Но ведь Ир прав, чтобы понять болезнь, надо её изучить. А как ещё это сделать, не покопавшись в больном?

– Всегда можно найти выход, – не сдавалась Ди.

– Интересно какой? – в зале полыхнуло, и близ стола показался некромант. – Скажи мне, может все эти годы я делал что‑то неправильно?

Дилария смутилась под взором блистающих глаз и присела обратно. Брат последовал её примеру.

– Рад, что вы вернулись к прежним семейным ценностям – ругани, – усмехнулся некромант. – Однако я не для этого нашёл тебя и притащил в свой дом, – посмотрел на призрака. – Будь добр, не груби сестре. У неё и так впереди трудная неделя.

– В каком смысле? – не поняла девушка.

– В прямом. Или ты думала, что будешь жить здесь, как ни в чём не бывало?

– Я не собираюсь выходить за тебя замуж.

– Пока это и не требуется. Сперва ты поработаешь на благо общего дела.

– Интересно какого?

– Вот сейчас и узнаешь, вставай, – некромант кивнул в сторону коридора. – Нам пора.

– Эй, секундочку, – Ал вскочил с места. – Мы так не договаривались. Ди не должна потрошить…

Некромант не дал ему закончить. Вскинув руку, схватил парня за шею и приподнял над землёй.

– Чувствуешь? – спросил Ир‑Саал, сжав пальцы.

Ал ничего не ответил. Лишь захрипел, тщетно пытаясь выбраться из хватки.

– Отпусти его!

Крик Диларии и столовый нож, пронзивший руку некроманта, заставили того повернуться в сторону ученицы. Ал упал наземь, схватившись за больное горло.

– Это довольно неприятно, – произнёс Ир‑Саал, вырвав лезвие. – И когда мы вернёмся, мне придётся наказать тебя.

– Да пошёл ты, – огрызнулась девушка. – Только и можешь, что запугивать.

– Да неужели? – хмыкнул тот. – Ну‑ну.

Дилария опустила взгляд, а потом выдохнула:

– Я пойду с тобой, только оставь Ала в покое.

– Договорились, – кивнул тот. – Будет даже лучше, если он пойдёт с нами. Тебе пригодится помощь.

 

Глава 6

 

– Чтоб вас драли ножкой стула! – раздался гневный голос Азака.

Мы вдвоём бросились к нему. Во тьме проступил силуэт обнажённого мужчины, крутящегося на месте. Но, увидев нас, замер и задумчиво почесал затылок.

– Ничего не помню, – пробормотал он. – Ник, что произошло?

Но не успел я ответить, как затрещал кристалл, сковывавший Касси. Женщина лежала между нами. Буквально через секунду в стороны полетели блестящие осколки, а хозяйка трактира с криком вскочила на месте. Однако быстро взяла себя в руки и посмотрела на нас.

– Лейла? – удивлённо прошептала она. – Это и правда ты?

– Да, моя дорогая, – улыбнулась та. – Я вернулась.