В чем мой секрет?

– Знаешь ведь, что не верю я в это. Физическое влечение, проходящее через полгода. Нет никакой любви.

Тесс закатила глаза, но спорить не стала. Она, в отличии от своей лучшей подруги искренне верила в эту самую любовь, запоями читая романы, представляю себя на месте главных героинь. Вот и сейчас, на её столе лежал, зачитанный практически до дыр, томик «Вперед в прошлое». Одна из любимых книг о том, что даже путешествие во времени не помеха для настоящих чувств.

– Кстати, чуть не забыла. – Мэй достала из сумочки конвертик, с аккуратной надписью: «Арендная плата за август» и протянула его подруге. – Для Роба.

– Всё сделаю! – Тесс швырнула конверт на стол и внезапно крепко обняла подругу.

Искренне улыбнувшись, Мэй так же крепко обняла её в ответ, чувствуя, как напряжение уходит, а проблема уже не кажется такой уж катастрофой. Так было всегда, когда рядом была Тесс – её личное позитивное солнышко. Мэй прекрасно знала, что у неё отличная деловая хватка, но популярностью их кондитерская обязана только Тесс и её сбивающему с ног обаянию и жизнерадостности.

– Звони мне в любое время, хорошо? – шепнула Тесс, звонко чмокнув подругу в висок.

– Очень тебя люблю.

– Так любви же нет! – лукаво улыбнулась шатенка.

Мэй показала ей язык и вышла из кондитерской. Как только за подругой закрылась дверь, мелодично звякнув колокольчиком, Тесс покачала головой и закусила пухлую губку.

– Малыш – это ведь такая ответственность. – прошептала она.

Бросив взгляд на наручные часики, она быстро зашла за прилавок, схватила свою сумочку, пихнула туда конверт с деньгами и выбежала на улицу, не забыв повесить табличку «Простите, я вернусь через 15 минут» и запереть за собой дверь.

 

 

***

 

Вяло ковыряя ложкой мороженое, Мэй сидела на кухне, подперев голову рукой. Мысли разбегались будто тараканы, не желая собираться воедино. С юности её жизнь была расписана по часам. Умная, практичная и всегда знающая чего именно она хочет. Вот какой была Мэй. Она не делала ничего, не обдумав предварительно план. Ребёнок в этом плане был. Мэй искренне любила детей, но понимала, что скорее всего воспитывать его она будет в одиночку, потому что опыт предыдущих отношений прочно укоренил в её голове тот факт, что одной ей гораздо лучше. Ни один её парень не оправдал возложенных на него надежд, неся лишь разочарование.

Стук во входную дверь прозвучал в тишине её домика настолько громко, что Мэй испуганно подпрыгнула на стуле. Недоумевая, кто мог явиться к ней вечером, девушка поплелась открывать.

На крыльце стоял самый красивый мужчина, которого она когда‑либо видела. Чёрные, слегка вьющиеся волосы, идеальные по всем канонам черты лица, крепкое, мускулистое тело и невероятно потрясающие голубые глаза. И Мэй не имела ни малейшего понятия кто это.

– Да?

Девушке пришлось немного поднять голову, потому что мужчина оказался гораздо выше неё.

– Здравствуйте. Я прошу прощения, но могу ли я ненадолго поставить свою машину на вашу подъездную дорожку? Дело в том, что парковочных мест рядом нет, а мне нужно к вашим соседям.

От звука его хрипловатого, бархатного голоса, по телу Мэй побежали мурашки, а во рту пересохло.

– Можно. – кивнула она.

– Даже не знаю, как вас благодарить. – широко улыбнулся брюнет и у Мэй вдруг сперло дыхание. – Но, если вам понадобиться выехать, я в соседнем доме. Пните колесо, и я приду.

Девушка бросила взгляд за его спину, где стоял не новый, но отлично выглядевший пикап, в кузове которого громоздились какие‑то доски и чемоданчики с инструментами.

– Я поняла.

– Ещё раз спасибо. Вы меня выручили.

Красавец сбежал по ступеням крыльца и направился к своей машине. Мэй зашла в дом и закрыла дверь, но из‑за шторы в гостиной наблюдала как он, достав с переднего сидения какую‑то папку, идет в сторону дома миссис Бакстер. Пожилой соседки Мэй. Крайне милой и воспитанной женщины, с которой у девушки сложились тёплые соседские отношения. Они регулярно, раз в две недели, пили чай с пончиками из кондитерской Мэй и сплетничали о соседях. Сделав себе пометку, что надо будет обязательно поинтересоваться у Барбары кто этот мужчина, Мэй вернулась на кухню и убрала мороженое в морозилку. Затем открыла холодильник и начала доставить продукты, необходимые для приготовления её любимой пасты с креветками.

Готовка отвлекла её, немного очистив голову и вернув в мысли некое подобие порядка. Она уже выключила плиту, когда в дверь вновь постучали. Сердце почему‑то забилось быстрее и Мэй недоуменно нахмурилась на такую реакцию своего тела, побежав открывать.

За дверью её ждала соседка в обществе все того же красавца‑брюнета. Последний мягко улыбался, разглядывая её простенькую домашнюю футболку, завязанную узлом на животе и джинсы, видавшие гораздо лучшие дни.

– Миссис Бакстер, что‑то случилось? – Мэй заправила за ушко прядь волос.

– Мэй, девочка моя! Прости мне столь поздний визит, я знаю, как ты занята в течении недели, но тут увидела, что ты уже дома и просто не могла не прийти! Познакомься, это Дейв. – засияла старушка.

– Эм… Здравствуйте, Дейв. – Мэй протянула ему руку, не желая лишать соседку радости.

– Добрый вечер, Мэй. Рад знакомству. – подыграл он, сжав её пальцы.

– Мэй, детка! Фирма Дейва чинит мою веранду! Вернее, переделывает полностью! Помнишь, в прошлые наши посиделки, ты все боялась, что пол провалится? Так вот, можно больше не беспокоиться! Пара‑тройка дней и Дейв с ребятами все решит. Верно, милый? – женщина повернулась в мужчине.

– Не беспокойтесь, уверен, мы все же справимся за пару дней. – ответил он.

– Оу… кхм… отличная новость, – Мэй не совсем понимала какое ко всему этому отношение имеет она сама.

Дейв, без труда распознав её замешательство, решил пояснить сам:

– Понимаете, миссис…

– Мисс, – поправила его Мэй. – Мисс Паркер, но ко мне можно по имени.

– Хорошо. – мужчина снова улыбнулся и продолжил. – Понимаешь, миссис Бакстер очень волновалась о перилах на твоей задней веранде, и я предложил посмотреть.

– Мэй, детка, они ведь вот‑вот сломаются! А сама ты никогда не позвонишь, чтобы исправили! – назидательно проговорила старушка и легонько отпихнув девушку в сторону, вошла внутрь, бросив через плечо, – Дейв, милый, идём я все тебе покажу.

Мужчина вопросительно посмотрел на хозяйку дома.

– Проходите. С перилами и правда беда. – улыбнулась Мэй, отступая, чтобы Дейв мог войти.