Великая игра. Возрождение забытой империи

Как бы не так, я уже покрыл конец своего хвоста «ци» и незаметно для них окунул его в лаву, которая обожгла меня. Трудно было это вытерпеть, но зато я удачно махнул лавой на них. Потом я кое‑как поднялся и, оглядываясь, пополз. Нужно сначала воссоединиться со всеми, а там я выскажу этой Мей всё, что о ней думаю, это по её вине погибла моя возлюбленная. Она во всём виновата. Я остановился и развернулся.

– Да что же это? – да, эти двуногие, видно, не ожидали такого. От них уже ничего не осталось, мне было нестерпимо горячо даже с защитой «ци». Они даже не кричали, просто расплавились. – Это же действует лучше огня.

Но вот чего не ожидал я, так это того, что на возвышенности появятся новые особи. Ничего не говоря, они молча бросились атаковать. В основном они использовали мечи, покрытые «ци». Несколько мечей пронзили почву по периметру моего хвоста. Я поздно их заметил. Один из них был главным и управлял всеми. Меня связали путы «ци», исходившие от мечей. Я сейчас был сильно измотан, а тут новое нападение! Я не мог дотянуться хвостом до лавы, да она тут и не помогла бы мне. Если бы почва была песчаной, я бы мог использовать это, но она была тверда, как камень.

– Поглядите какой странный экземпляр, он будет мой! – воскликнул один из них, одетый в дорогой халат с воротником из лисицы.

Как бы не так. Я вложил «ци» на всю длину хвоста и, подпрыгивая, начал бить им, насколько мне позволяли путы. При этом я не упускал их из вида, они заметили это, и небольшая группка во главе с говорившим ранее, стала спускаться ко мне. Я остановился, вмятина в почве получилась приличная, они приближались.

– Твои путы мечей как всегда хороши. – рядом с главным шла девушка в не менее красивом наряде.

Я стал мотать хвостом в ямке, создавая пылевую завесу, в этой пыли стало даже трудно дышать. При этом я пробовал прикоснуться руками к мечам, их рукоятки резали меня потоками «ци», но я был нагом, терпел и всё же вытащил их. Когда пыль осела, я едва увернулся, заметив, что в меня летит кнут. Девушка атаковала меня, я пропустил его и, пока он был в воздухе, рубанул по нему двумя мечами. Я не ожидал, что кнут будет тоже пропитан «ци». А так как мечи были не моими, я не смог с ходу влить в них свою «ци». Поэтому меня сильно шарахнуло и отбросило, я чуть было не угодил в лаву, но успел послать во врагов струи лавы с плавящихся кончиков мечей. Сам же, с трудом перелетев через поток, опустился на другом берегу. У одних я подпалил одежду, которую они быстро сорвали с себя, и стала видна обгоревшая кожа. Другие просто расплавились. Нужно было быстро и осторожно ретироваться, пока не набежали свежие силы противника.

***

Мы стояли на раскачивающейся площадке, которая была готова вот‑вот рухнуть в лавовую реку. Тут к нам стали запрыгивать другие люди, все, как один, одетые в плащи с мохнатыми, пушистыми воротниками. По их виду не было похоже, что они отличаются положительными чертами.

– Я представитель династии Кун. – с наглым видом вышел вперёд высокий человек. – А вы кто такие?

– Мы бежали от неприятностей в нашем краю, но хотели бы вернуться. – дядя пополз вперёд, но потом остановился. Хорошо, что он острожен, они мне не нравятся. – Можно заключить договор: вы поможете нам, а мы уползём в свою пустыню.

– Что же это? – к первому присоединился ещё один, на его руки был нанесён узор в виде ветвящихся кистей. – Мы из королевства Бей, к нам нужно обращаться почтительно и кланяться, прежде чем говорить. Да и рабам говорить непозволительно.

– Тише. – первый поднял руку и подался вперёд. – Мы не у себя в королевстве и этот корабль потерпел крушение на их планете. Но в одном вы правы, раз уж мы здесь, то, когда разберёмся с осколками, мы захватим эту планету, и никакая примитивная жизнь нас не остановит. – потом он обратился к нам – Так что лучше стать нашими рабами, чем умереть.

Дядя не стал долго раздумывать. Он резко ударил хвостом о землю, заострённые глыбы поднялись в воздух и, став острыми, как пики, полетели на них.

***

Я полз, не останавливаясь, позволяя себе лишь изредка оглянуться. Я внимательно смотрел вперёд, хоть уже и миновал реку лавы, но тут встречались небольшие озерки из неё и в каменистой почве были трещинки, откуда она пробивалась на поверхность. Я не хотел тратить лишнюю «ци» на защиту, её и так немного оставалось, мне нужно было передохнуть.

– О, это как раз кстати. – впереди возвышалась большая пагода с крыльцом приличных размеров. Она не очень подходила этому месту. – Может в ней будет не так жарко и, самое главное, там уж мой хвост будет в безопасности от этой жижи.

Я вполз внутрь, передо мной был круглый зал внушительных размеров. Тут и вправду не жарко. Особенно хорошо чувствовал себя мой хвост на гладкой, прохладной поверхности из мрамора, выложенного разноцветной мозаикой. Я выполз на середину и рухнул: надо полежать, а потом буду думать, что делать дальше.

– Я тут один, – мне в последнее время редко удавалось побыть в одиночестве. – поэтому могу признаться, что мне, как молодому нагу, хочется внимания ламочек.

Нет, эти мысли нужно пока отложить. Я поднялся, немного приспустившись на хвосте, и расположил его полукругом. Наги, в принципе, так не сидят, так сидят ламии, но такая поза неплохо подходит и нагам для медитации. Нужно отбросить все посторонние мысли, помедитировать и собраться с силами, чтобы как‑то выбраться из этой ситуации.

***

Когда дядя послал в них земляные острия, я тоже бросилась атаковать. Я не знала, чем помогу ему, так как не чувствовала сейчас водоворота «ци» в себе, но нужно было хотя бы отвлечь их от атак на дядю. Все наши были измотаны, да и нагов среди нас оставалось мало. Мне преградил дорогу тип с узорами на кистях.

– Тогда вы все умрёте тут, и ты первая.

Он повёл атаку и, когда он вытянул руку, в ней блеснул меч и сразу пропал. Я же попробовала «ци» защиты, когда ещё только начала ползти. Он упёрся мне в грудь остриём, что‑то звякнуло. Я увидела, что на миг блеснул отломившийся осколок и сразу пропал.

– Хья!

Больше я ничего не успела сказать, хотя хотела высмеять его атаку. Произошёл очередной толчок, я не смогла удержаться, и он тоже. Но у него были всего лишь ноги, а у меня поверхность соприкосновения с землёй больше. Я покачнулась и потеряла равновесие, пришлось опуститься на хвостике, чтобы не упасть. Он же полетел сначала назад, а потом и дальше, сшибая с ног своих собратьев.

– Какие жалкие эти двуногие. – к нам на помощь ползли другие наги.