Великая игра. Возрождение забытой империи

– Фью, – поползла мима меня подруга. – тогда я первая посижу.

Но тут же остановилась, хотя её хвостик ходил из стороны в сторону, как будто она ползла. При этом она упиралась, я слышала, как она пыхтит.

– Никто не будет сидеть на троне. – ха, не так просто скрутить меня, я единственная дочь нага.

Я ударила его по ладони хвостиком. Получилось, хватка, как и говорил папа, ослабла. Я поползла около кончика хвостика подруги, немного подпрыгнула и изменила направление. Он поспешил остановить меня воздушными путами, но я уже знала, чего опасаться и выставила защиту. Я смогла доползти только до ступенек, как что‑то потянуло меня назад.

– Вы слишком слабы. – ему приходилось задействовать все руки, чтобы сдержать нас своей «ци».

Я сдалась, подруга оказалась упорней меня, но все её потуги были тщетны против «ци» воздуха Вала. Она могла бы показать ему силу своей «ци». но почему‑то не стала этого делать.

– А чего ты так разгорячился? – я не могла понять, почему он меня не пускает. – Если я попрошу папу, он разрешит мне посидеть.

Он ничего не сказал, видно, ему надоело всё это, он сдерживал подругу, пока она не прекратила стараться преодолеть его преграду. Потом мы с Ди поползли в мою комнату, а он направился в кабинет, который его отцу выделили во дворце.

– Он так старается выслужиться. – сказала Ди, когда мы с ней остались вдвоём. – Не знаю только, перед кем больше – перед своим отцом или перед твоим папой.

– Я так не думаю. – я подползла к окну и приоткрыла его, там начиналась лёгкая песчаная буря. – Он хотел показать нам, что правила важны, но каким‑то странным способом, ведь ничего такого не случится, если я, дочь верховного вождя, посижу на троне.

– А давай сделаем так, – её глаза расширились от предвкушения проделки. – перед следующим собранием ты сядешь на трон, вот будет интересно: все вползут, а там сидишь ты!

– Вот за это – что сделает тогда папа? – мне точно ничего хорошего не будет.

– Ну, не убьёт же он тебя, – подруга рассмеялась и чуть не упала на хвостике. – к тому же – ты его единственная дочь и наследница.

– Мне не хочется сейчас это проверять. – я поползла к кровати и легла.

В открытое окно задувал ветерок. Хорошо, что во время песчаных бурь температура падает и ветер приносит относительную прохладу.

– Подвинь свой хвостик, – она пристраивалась на кровати. – я тоже хочу полежать. Не так часто мне удаётся отдохнуть, всё дела!

Да, у меня тоже были различные заботы. Но у нас было больше служанок, чем у бывших вождей, я часть своих дел поручала им. Может, мне выделить её побольше служанок, пусть у неё будет время поваляться в своей кровати. Ветерок обдувал меня, глаза стали закрываться и сон сморил меня. Спала я недолго, буря ещё не закончилась, а обычно они продолжаются не больше часа. Рядом посапывала подруга, свой хвостик она перекрутила с моим и немного сжала.

– Надо осторожней. – я стала потихоньку высвобождать хвостик, чтобы не разбудить её.

Пусть поспит, пока дует прохладный ветерок и солнца не видно. Потом я подарю ей двух рабынь, с ними ей будет полегче.

– Ну надо же! – у меня не получалось высвободиться, не разбудив её.

Тогда можно полежать и подумать. Все меня называют папиной преемницей, но он почти никогда не рассказывает мне о своих делах. Раздались какие‑то крики, подруга завозилась, подёргивая хвостиком, дёргая и мой в придачу.

– Тебе ни с кем нельзя спать, – неужели нельзя лежать смирно, не свёртываясь в кольцо и не заворачивая с собой других? – надо быть аккуратнее.

Она молча распуталась и поползла к выходу, послушать что там орут. Ну нахалка, так бесцеремонно ведёт себя в моей комнате! Я поползла следом за ней, но её длинный, изящный хвостик мешал мне подползти поближе.

– Подвинь его.

Она убрала хвостик, но не сразу. Я подползла к ней сзади и обняла за талию.

– Да что это ещё такое? – судя по голосу, это был один из стражников, который стоял около зала. – Их ничем не взять, ни «ци», ни грубой силой, они просто застыли, как изваяния.

– Но я слышал, – зазвучал незнакомый голос. – что у одного стражника, где‑то на западном бархане, это получилось. Он, как поговаривают, разбил их просто хвостом, без всякой «ци».

– Но мы тоже так делали, разве ты не знаешь? – опять первый.

– Может тут надо правильно рассчитать. – ответил второй, затем голоса зазвучали глуше. Они уползали.

Мы так увлеклись подслушиванием, что не заметили, как приполз Вал. Он открыл дверь и мы упали на него. Он, как всегда, прикрылся хвостом, подруга упала прямо на него, а я – на неё.

– Хорошо, – по коридору полз папа. – что вы тут играетесь, только не надо создавать заторы.

Он выглядел неплохо, был даже немного весел, значит, не так уж всё страшно. Нас подняла стража, ползущая за ним.

– Вал, ты ползи в оазис, передай отцу, чтобы он приготовил всё для ритуала. – он нагнулся ко мне. – А ты уже взрослеешь, пришла пора первого ритуала, со всеми событиями я чуть не забыл об этом. Ты поползёшь со всеми к Красному озеру для получения благодати от огненного змея.

Я ждала этого с того самого времени, как вылупилась. Для нас честь – участвовать в ритуале почтения наших богов.

– А когда это произойдёт? – я не могла сдержать эмоций, радостно подняла хвостик и начала им водить туда‑сюда.

– Ха‑ха, скоро, но лучше бы нам сначала разобраться с возникшей проблемой. – произнёс он и они поползли дальше о чём‑то разговаривая, нам уже не было слышно их.

Я вернулась в свою комнату, нужно было привести хвостик в порядок. Подруга поползла по своим делам, а Вал Ни отправился вслед за папой.

– Наконец‑то, я одна. – я уселась на круглый стул и вытянула хвостик.

С едой у нас было получше, чем с водой. На столике стояло небольшое неглубокое блюдце с жаренными скорпионами. Я любила есть их хвосты, конечно, с предварительно выдернутым жалом. Ещё на столике стояла баночка с вытяжкой из скорпионов, двумя пальцами я подцепила мазь и стала натирать ею хвостик. Яд, смешанный с кровью и приготовленный с помощью «ци» – самое лучшее средство для естественного блеска хвостика. Другой рукой я взяла жареный хвост и сунула его в рот.

– Вас – приползла одна из моих служанок. К тому времени я уже слопала целую тарелку хрустящих хвостов и наслаждалась приятным послевкусием. – просят пройти в приёмный зал.