Великая игра. Возрождение забытой империи

– Как ты? – из‑за спины дяди я немного вытянулась в сторону Ди.

– Ничего. – дрожащим голосом ответила она.

– Да, эти пара дней – заговорил дядя. – выдались тяжёлыми.

Что касается меня, то мне было одновременно и страшно, и интересно. Мне это всё казалось увлекательным приключением. А эти песчаники оказались и не такими уж сильными, как думалось сначала.

 

 

Глава 3

 

Выявление новой угрозы

 

Мы ползли, но из‑за спин нагов не видели, куда. Через какое‑то время кольцо начало распадаться, как я поняла, мы прибыли в оазис. Нас окружали зелёные деревья, про которые мне только рассказывали, я никогда их не видела раньше. Я увидела круглые пьедесталы с установленными на них статуями, которые как будто замерли в причудливом танце.

– Хватит зевать, а ну ползи за мной. – раздался папин голос. Я так залюбовалась пейзажем, что ничего не замечала.

– Значит, – я отправилась за ним. До меня долетали обрывки разговоров, но к одному я всё же прислушалась, было интересно. – мы всё же одолели их, но ты говоришь, что их было много и нам пришлось отступить.

– А может они что‑то готовят, – к ним подползла ещё одна ламия. – замышляют, вот и погнали нас сюда.

– Ты ничего не знаешь, – заговорил краснохвостый наг. – они просто твари, безмозглые животные, что они там придумать могут? Им должно быть понятно одно: против нас не нужно лезть.

– Хватит бравады. – ответил ему другой, походивший на крестьянина. – Всё же не все явились сюда, нам, уползая, пришлось разделиться.

Потом мы уползли далеко от них и я ничего уже не слышала. Мы приползли к идеально круглому озеру средних размеров. С одной его стороны была полукруглая стена с барельефом, изображающим змею в огне.

– У нас совсем нет времени, – папа был зол, как всегда. – через два дня будет совершён ритуал. Ты должна будешь его вести, не сделай ошибки, а то уже хватит с нас бед.

– Верховный, не надо так, – подполз отец Ни. – я отвечаю за это, её обучат, как нужно, не переживайте.

– Плохо, что всё происходит в такой суматохе. – приполз и дядя – Это, точно, не пойдёт на пользу ритуалу.

– Хватит. А ты ползи, поиграй, что ли, пока мы разговариваем. – лучше не мешаться, в священном месте они драться не будут.

Играть здесь мне совсем не хотелось, кругом была такая красота! Мне нужно всё осмотреть, ещё неизвестно, когда я снова сюда попаду. Начали происходить невероятные события, не знаю, что от них дальше ждать. Тут не было никого из молодняка, кого бы я знала, лучше поползу проверить окрестность.

– Почему мы не живём в таких оазисах? – шептала я, чтобы никто не услышал.

А то скажут папе, он будет ругаться. Ведь взрослые наги знают, что делают. Раз мы не живём тут, значит так нужно.

Тут я заметила Ни и Ди, они спряталась за деревом, которое росло около пьедестала с танцующей ламией. Они о чём‑то тихо говорили, глядя на зелёную листву. Я была слишком далеко, чтобы что‑то расслышать, а, если подползти поближе, они меня, наверняка, заметят.

– Надо что‑то придумать. – решила я, кусая при этом ногти.

Но ничего не придумывалась. С досады я поползла дальше, ударяя хвостиком по земле. Хотя я – дочь верховного вождя, многие молодые наги оказывают мне знаки внимания. Я доползла до того места, где встретила папу. Здесь лучше было остановиться, хоть мне по дороге встречалось много нагов, но, если противник последовал за нами, то вряд ли я смогу с ним справиться, пока подоспеет помощь.

– Вы будете в большей безопасности около озера, – я подняла голову. Передо мной был один из старейшин, немного пухловатый, наверное, от какой‑то болезни, но на вид вполне крепкий. – наши силы сосредоточены в основном там. Но, если вы хотите куда‑то сползать, я могу выделить вам охрану.

– Нет, спасибо. – я развернулась и поползла в сторону.

Добравшись до раскидистого дерева, я свернулась под ним клубком. Его зелёная крона давала тень и прохладу. Я не собиралась спать, хотела просто полежать на хвостике. Вдруг моё внимание привлекли далёкие крики и суматоха. Все ползли к озеру, я тоже отправилась туда. Там около хвостика старой ламии лежали трупы нагов и ламий, сама она выглядела странно, как безумная. Дядя и папа ползали вокруг неё, стараясь не причинить ей вреда.

– Не надо им мешать. – я хотела поползти к ним, но меня схватил за руку Ни.

Я вспомнила эту ламию, я видела её, она поцарапала руку, когда мы выползали из дворца. Она напала и убила их? Но ведь она не может быть заодно с песчаниками, что‑то тут не так, наверное, её заразили чем‑то.

– Видите? – Ни говорил спокойным тоном, как будто ничего такого не произошло. Подползла и подруга. – У неё вздуто предплечье. Её заразили, значит, они могут контролировать нас или это что‑то другое.

Папа сдерживал её своими четырьмя ветряными валунами, поставленными по кругу. Дядя атаковал сначала только хвостом, чтобы нанести меньше вреда. Видно, они хотели захватить её живой, чтобы узнать, что это такое. Мне что‑то попало под хвост на стыке чешуек, это причиняло мне неудобство, я заворочалась и толкнула подругу. Это дало толчок всеобщему движению, я не устояла и меня вытолкнули из толпы. Я оказалась прямо на линии атаки ламии. Папа прикрыл меня валуном, я резко дернулась в сторону, не заметив высокого камня, и сильно ударилась об него хвостиком. После этого я ещё перекувыркнулась через него и полетела в воду. Что же это за день такой сегодня? После всех передряг я была очень грязная и вот в таком виде плюхнулась в наши священные воды! Но мне удалось сцапать ламию хвостиком и затащить её в воду. Только она быстро освободилась и уползла.

***

– Да что это такое? – я проснулся. Казалось, что я спал всего‑то несколько часов, но наша обитель вся поросла паутиной. – Наконец‑то, пробудился, а где моя подруга?

Я пошёл искать и нашёл её на балконе, она сидела на скамейке. Я подошёл ближе. Прошло столько лет для всех миров, интересно, проснулся ли ещё кто‑нибудь из наших?

– Карил, – сколько уже времени я не слышал этого чудесного голоска! – нам нужно посмотреть, что сейчас происходит в мире, в котором мы проснулись. Я искала кристаллы вибер, но ни одного не нашла. У тебя есть? Я ещё чувствую слабость, мне трудно спускаться.